Сергей Виноградов – Палладиум – 1. Вальхалла (страница 20)

— Только «Рукопашный бой», но он у меня сразу был.

Это же какое у него мастерство было, что система на навык расщедрилась? Мне вот ничего не дали, всё пришлось самому добывать.

— Замечательно, Обучение активировал?

— Нет, — тут до него дошло. — Задание!

— Да, будешь свой навык всем передавать, задание и закроешь. Ладно, иди пока к своей Насте, вон она ждёт тебя.

— Она не моя, — покраснел старлей.

О, неужели наш бравый воин боится признаться девушке в своих чувствах?

— Ага, я же вижу, как она на тебя смотрит.

Пробурчав что-то невнятное, он заковылял к шалашу. Я отдал команду Валере начать погребение покойников, но вначале отдельно похоронить останки тех двоих, что послужили пищей людоедам. Место мы выбрали с противоположной от реки стороны холма, под обрывом. Там как раз виднелся песчаный участок земли без травы, будет легче копать. Надо поставить на могилке крест, потом выясним у Лизы, как звали её друга, и напишем имя. А бандитов зарыть рядом в общей яме, уже без всяких опознавательных знаков.

— Да, и ещё одно, — я жестом подманил Валеру поближе и понизил голос. — Когда утащишь их к могилкам, попробуй вырезать из всех мертвецов импланты. Сложи эти штуки куда-нибудь аккуратно и мне потом принеси.

— Но зачем? — удивился он.

Никакого отвращения при мысли о том, что придётся ковыряться в головах покойников, я у него не заметил. Ну да, после проживания рядом с каннибалами и не к такому привыкнешь.

— Тебе разве не интересно взглянуть, что нам в голову вставили? Попробую разобрать имплант. Посмотрим, что там внутри, оценим уровень технологий.

Он согласно кивнул и вернулся к работе. А я отправился в лес, чтобы забрать оставленное там своё имущество — рюкзак и рогатину. Пришлось включать карту Навигатора, чтобы по пройденному маршруту понять, где лежат брошенные вещи. Вернулся я буквально минут через десять, но за это время кое-что поменялось. На пляже виднелся вытащенный на берег плот, а от него в нашу сторону шагали три человека — двое парней и девушка.

При виде девушки моё сердце забилось чаще — вначале показалось, будто это моя жена. Лишь когда они подошли поближе, я с разочарованием осознал, что она просто сильно похожа, особенно фигурой и походкой. Почти такие же глаза, однако овал лица немного другой, нос поменьше, рост чуть пониже. Но самое главное — в руках девушка держала самодельный длинный лук! Моя жена ни стрелять из него не умела, ни тем более смастерить бы такой не смогла.

Один из парней очень смахивал на убитого мной Блондина, только лицо у новенького гораздо более открытое и дружелюбное. Практически «добрый брат» покойного. Интересно, как наша Лиза на него среагирует? В руке он держал копьё, явно сделанное из того же «железного» дерева, что и моя рогатина.

Второй, высокий темноглазый брюнет с кислым выражением лица, являлся полной противоположностью первого. Он даже не пытался скрыть брезгливую гримасу при виде лагеря. Чего он здесь ожидал найти — пятизвёздочный отель по системе «всё включено»? Никакого другого оружия, кроме стандартного, у него не было видно.

Заметив новых людей, вся наша компания столпилась у меня за спиной. Целый комитет по встрече. Не хватает лишь Валеры, который увлечённо копает вдалеке. Ну и Лиза, конечно, всё так же равнодушно сидит, упёршись кулаками в подбородок.

Подходящая троица вдруг замерла на месте, не дойдя до нас нескольких шагов. Точно — сдают задание, получают новое. Судя по повеселевшим лицам, всем достались нормальные награды, а не как у меня со старлеем. Что там Блондин вещал — способности или навыки? Эх, даже завидно. Наконец они обратили внимание на нашу группу.

— Всем привет, я Аня! — мило улыбнувшись, первой поздоровалась лучница. — Какая делегация собралась нас встречать. Чудненько.

Прямо мои мысли озвучила.

— Егор, — сообщил своё имя белобрысый.

— Гоша, — чуть помедлив, буркнул брюнет.

А разве Гоша — это не сокращение от того же Егора? Нет, вроде это Георгий, он же Джордж, он же Жора. Гогенцоллер, ага. Тьфу ты, привяжется же ерунда такая. Сказал же — Гоша, значит Гоша.

— Влад, — назвался я и с трудом удержался, чтобы не брякнуть: «Самопровозглашённый король лемуров!».

— Дракула, надеюсь? — внезапно раздался незнакомый жизнерадостный голос откуда-то позади нашей группы. — На меньшее я не согласен!

Я вздрогнул от неожиданности и повернулся взглянуть на новенького, так незаметно подкрадшегося к нам. Откуда он взялся?! Пришёл со стороны равнины?

— Нет, моя фамилия Колышев, — решил я поддержать шутку, рассматривая вновь прибывшего.

Это оказался улыбающийся парень среднего роста, кареглазый и большеносый. Но первым мне бросилось в глаза оружие, на которое он опирался, как на посох. Моя рогатина! Точнее, практически полная её копия — даже наконечник обожжён так же. Подобный выбор оружия сразу же расположил его ко мне. Брат по разуму! Он обошёл нашу группу и встал рядом с троицей новеньких.

— Тоже неплохо, — весело кивнул он. — Я Арчи. Можно подумать, это сокращение от Арчибальд, но нет, на самом деле моё имя Артур. Но друзья зовут меня Арчи. Полагаю, можно считать, что мы тут все друзья, так что не парьтесь.

Новенький болтал без умолку, не давая никому вставить и слова. Артур, серьёзно? И чего он оправдывается? Похоже, не только у меня проблемы с именем.

— А с теми товарищами что случилось? — Арчи углядел покойников, которых Валера не успел утащить к могилам. — Никак приболели? Надаюсь, ничего заразного?

Меня немного покоробило такое отношение к неизвестным мертвецам. Понятно, что именно эти никакого уважения не заслуживают. Но ему-то откуда про это знать?

— Не сошлись во взглядах, — обронил я, не желая вдаваться в подробности. Пусть другие рассказывают про мои подвиги.

— По поводу одного места из блаженного Августина? — уточнил Арчи. — Бывает. Я тут задание получил странное, хотел проконсультироваться с кем-нибудь. Кто здесь главный?

— Я главный, — наконец сообщил я всем. — Исполняю обязанности начальника поселения.

— Не припомню, чтобы мы тебя начальством выбирали, — вдруг набычился Гоша. — Кто это тебя главным назначил?

Подобная предъява застигла меня врасплох. За прошедший час я успел привыкнуть к тому, что никто не оспаривает мой руководящий статус. Которого по заданию мне ещё только предстоит достичь. Каким, интересно, образом? На самом деле, что ли, выборы устраивать? Очень смешно. Играть по таким правилам я не собирался, поэтому просто многозначительно указал пальцем куда-то вверх.

— Система назначила, — выдержав паузу, пояснил я. — Но если кто-то желает это оспорить, то я всегда готов.

С этими словами я положил правую ладонь на рукоятку ножа на груди, попутно как бы случайно зацепив кабаний клык и вывесив его на всеобщее обозрение. И холодно уставился в глаза Гоше, равнодушно ожидая его реакции. После убийства трёх опасных бандитов какой-то мутный хмырь вовсе не казался мне заслуживающим внимания. Но мало ли, вдруг он прямо сейчас на меня кинется? Поэтому на всякий случай приготовился к атаке.

— Вау, вау! — забеспокоился Арчи. — Полегче, бро! Уже никто ничего не желает. Мы ведь не хотим, чтобы та группа лежачих приятелей увеличилась, правда?

Бро?! Кто так вообще разговаривает? Однако упоминание покойников образумило Гошу — он невольно перевёл взгляд на Валеру, который как раз потащил одного из мертвецов к месту захоронения. При виде этого зрелища Гоша облизнул внезапно пересохшие губы и отчего-то утратил желание к дальнейшему спору.

— Ну, если система назначила, то так и быть, — стушевался он и отступил на шаг.

— Закончили меряться пиписьками? — ледяным тоном осведомилась Аня. — Чудненько. Теперь кто-нибудь может объяснить, наконец, что это за место и как мы сюда попали? Насколько я понимаю, мы все здесь оказались несколько дней назад, с какими-то имплантами и виртуальными помощниками в голове. Что тут вообще происходит?

— Некоторая информация есть, — вынужденно признал я. — Но вам я её не скажу.

Подняв руку и дождавшись, пока стихнет возмущённый гул, я добавил:

— Прямо сейчас не скажу. Всё узнаете вечером, тогда и обсудим.

— Почему вечером? — недовольно нахмурилась Аня.

— Есть основания предполагать, что до конца дня к нам присоединятся ещё люди, и не хотелось бы повторять одно и то же каждой новой группе прибывших, — пояснил я. — К тому же сейчас некогда устраивать дискуссии. До вечера надо успеть найти подходящее место и оборудовать нормальный лагерь.

— Это форменное издевательство! Я уже третий день скитаюсь по лесам непонятно где. Никто ничего не знает, от вирпа вашего никакого толку! — разгневанная Аня ткнула в меня указательным пальцем. — А ты утаиваешь ценные сведения!

По большому счёту, я не собирался скрывать информацию про станцию и будущее. Тем более, что Саня в курсе, а он расскажет Насте или уже успел это сделать. А там и все остальные узнают. Просто в данный момент и вправду не было смысла всё это обсуждать.

— Отлично, значит ничего страшного не случится, если ещё пару часов потерпишь, — попытался я успокоить девушку. — Никто сюда попасть не планировал, все мы в одинаковой ситуации…

— А я планировал! — неожиданно выпалил Арчи.

— Чего?! — ошарашенный таким заявление, я перевёл взгляд на него. Что он несёт?

— Я всю жизнь готовился к этому! — возбуждённо продолжил он.