Сергей Виноградов – Палладиум – 1. Вальхалла (страница 22)

— Не может такого быть! — Арчи вскочил на ноги, мигом забыв про усталость. — Да ты же читер какой-то!

Он чуть не плакал от досады, что его настолько обошли в развитии. И особенно обидно уступать даже слабой девушке. Напрасно он так расстроился. Я больше чем уверен, что Аня уникальная в своём роде. Всем остальным пока похвастаться особо нечем. Не зря я на неё сразу глаз положил.

— О! — Аня уставилась на меня во все глаза. — Вот теперь мне ясно, почему система тебя главным поставила!

Я скромно умолчал о том, что никто меня никуда не ставил, а всего лишь задание выдали.

— Арчи, не переживай по поводу своего кривого развития, — я постарался утешить парня. — Всё ты правильно сделал. Тело как раз отлично прокачивается через Восприятие, я способ знаю надёжный. Мы из тебя монстра за пару недель сделаем. И навыки подтянем.

Про тот факт, что надёжный способ заключается в выматывающих тренировках на пределе возможностей, я не стал распространяться раньше времени.

Наша группа двинулась вдоль обрывистого края холма, обходя его по кругу. Я внимательно осматривал как сам холм, так и его окрестности, отлично видимые сверху.

— А что мы здесь ищем? — Арчи немного приободрился и уже не выглядел как несчастная тряпка.

— Место для поселения. Укреплённого поселения. Ты общее задание читал?

— Да читал я! А нас зачем с собой взял?

— В качестве группы поддержки.

— Какая из нас поддержка? — удивился Арчи.

— Не скажи. Вдруг здесь какой-нибудь хищник пасётся? Пока он вас будет жрать, я успею удрать. Помнишь чукотскую поговорку: «Необязательно бежать быстрее медведя — достаточно бежать быстрее геолога»?

Аня захихикала, увидев выражение лица Арчи.

— Ну что за глупые вопросы? Тебя взял из-за опыта «выживальщика».

— Да какой там опыт? — удручённо махнул он рукой. — Стыд один.

— Тут ты не прав. Ты же убежища всякие проектировал, верно? Значит, строить умеешь. Кроме того, сама концепция вашего «ордена» подразумевает не совсем обычный взгляд на вещи. Там, где нормальный человек ничего не видит — ты должен замечать опасность. И возможности её избежать. Нам это всё очень пригодится.

— Ордена, скажешь тоже! — однако Арчи явно польстило подобное обозначение, как и описание его потенциальных способностей.

— К тому же, ты сам говорил, что книг много читал. С активированной Памятью ты фактически наша ходячая библиотека полезных знаний.

Я заметил смущённый вид Арчи, и страшная догадка пришла мне в голову:

— Только не говори, что ты их не читал!

— Не то, чтобы совсем не читал, — ему откровенно не хотелось меня разочаровывать. — Не все. Некоторые всего лишь пролистал. Я просто насобирал много книг. Кто ж знал, что меня забросит неизвестно куда безо всего моего имущества? Если бы предполагал, что окажусь в числе «попаданцев», то заучил бы все эти книги наизусть, конечно.

— Ты же вроде готовился ко всякому невероятному? — удивилась Аня. — Апокалипсисы разные и прочее.

— Не вижу ничего невероятного в мировых катаклизмах. С каких пор война или эпидемия вдруг стали чем-то необычным? — горячо возразил Арчи. — Ты представляешь, сколько подобных событий было в людской истории? Взрывы супервулканов, похолодания, метеориты. Одна «Юстинианова чума» выкосила две трети населения Византии. Генетики считают, что человечество минимум трижды проходило через генетическое «бутылочное горлышко», когда из всей популяции оставалось буквально несколько тысяч человек. А в наше время всё стало ещё хуже. Сейчас почти любой дурак может состряпать новый вирус в лаборатории. Про угрозу ядерной войны тоже только глухой не слышал. Да просто вспышка на Солнце серьёзная и привет — весь мир сидит без электричества, как в каменном веке.

Видно было, что «выживальщику» эта тема очень близка, и все эти аргументы он многократно прокручивал ранее, убеждая себя в выбранной стратегии.

— Ладно, с войнами и эпидемиями, допустим, соглашусь, — кивнула Аня. — Но зомби-апокалипсис?! Ты серьёзно считал это более реальным, чем «попаданство»?

— Почему нет? Например, вирус бешенства мутирует, вот тебе и толпы «зомби», которые на всех бросаются, — привёл Арчи неоспоримый довод. — А «попаданство» в чистом виде, как его описывают в книгах, это…

Он запнулся, подбирая сравнение.

— В общем, это неправдоподобно не потому, что в это никто не верит. Оно просто противоречит элементарным законам физики!

Аня лишь хмыкнула на это. Очевидно, сам факт нашего появления здесь значил для неё неизмеримо больше, чем какие-то физические законы. «Выживальщик» заметил её недоверие и попытался разъяснить свою позицию:

— Смотри, в прошлое забросить тебе не может — это нарушает принцип причинности, гораздо более фундаментальную вещь, чем даже законы сохранения, скорость света и всё остальное. Это даже не физический закон, а скорее логический. Можно сказать, что на этом принципе вся наша Вселенная держится. Кстати, закон сохранения при путешествии во времени тоже нарушается, но про это никто не думает.

— Ты забыл про перенос в будущее, — заметила Аня.

— Да, в будущее попасть теоретически очень легко, — согласился Арчи. — Вводим человека в анабиоз и размораживаем через тысячу лет. Только какой смысл к этому готовиться? Таких технологий на Земле нет. А какие-нибудь инопланетяне тебя просто похитят и увезут неизвестно куда. Например, сюда.

Он обвёл рукой вокруг.

— Это же явно какая-то гигантская космическая станция. Надеюсь, она хоть в нашей галактике.

— Или в параллельном мире, — предположила Аня.

— Вряд ли. На то он и параллельный, что туда никак не попасть. По крайней мере, материальному объекту. Потребуется столько энергии на переброс, что на месте прохода образуется чёрная дыра!

— Насколько я помню, обычно книжные «попаданцы» переносятся в другой мир в виде своего сознания, — подбросил я ещё один вариант. — Или души. Которая при этом вселяется в чужое тело.

— Сознание? — фыркнул Арчи. — Без тела? Сознание — это вообще-то процесс, который непрерывно происходит в нашем мозгу и без носителя не имеет никакого смысла. Душа? Допустим на секунду, что существует подобная нематериальная часть человека. Возникает вопрос — что эта часть сможет взять с собой? С учётом того, что вся наша память хранится опять же непосредственно в нервных клетках мозга, душа гарантированно потеряет все воспоминания в момент выхода из тела. Максимум, что останется — какой-то абстрактный слепок личности. И что при вселении этой души в чужое тело произойдёт?

Он сделал эффектную паузу и торжественно выпалил:

— Ничего! Тот человек просто ничего не почувствует, поскольку все его воспоминания останутся при нём, в его собственном мозгу. Никаких новых не появится, так как взяться им неоткуда. Возможно, эта гипотетическая душа как-то немного повлияет на его поступки в дальнейшем, но и всё. Это ведь явно не то, что вы там читали в книжках про всяких «попаданцев»?

— Магия? — выдвинула последнее предположение Аня.

— Ха-ха! — рассмеялся Арчи. — Дым и зеркала. Нет никакой магии и быть не может. Есть всего лишь достаточно продвинутые технологи. Да, они могут быть визуально неотличимы от магии, но всё равно обязаны подчиняться законам физики.

— Хочешь сказать, что даже с точки зрения очень продвинутых технологий не существует ни одного варианта переноса сознания? — полюбопытствовал я.

— Вероятно, есть, — нехотя признал Арчи и ненадолго задумался. — В принципе, если не заморачиваться со всякими потусторонними сущностями, а просто аккуратно скопировать весь мозг человека и воссоздать его заново в другом месте, то получится достичь эффекта «переноса». Но для этого никакое чужое тело не подойдёт. Необходимо вырастить новое, желательно точно такое же тело с нуля, и сразу записывать в мозги всю информацию на клеточном уровне. То есть придётся повторить все нейроны и связи между ними.

Я резко остановился и повернулся, многозначительно уставившись ему в глаза.

— Что? О-о! — до него дошло. — Не может быть! А я ещё раздумывал, с чего это вдруг меня омолодили? И все шрамы исчезли, и даже родинки!

— Быстро догадался, — одобрительно кивнул я.

— Чего? — Аня ещё не прониклась ситуацией. — О чём он догадался?

— Мы попали, — обречённо вымолвил Арчи.

— Это я и так давно поняла.

— Нет, не поняла. Никто нас сюда не переносил. Нас тупо скопировали.

Он поднял сжатые кулаки к небу:

— Мы — долбаные клоны!

— Но… — Аня никак не могла взять в толк, почему Арчи переживает. — Нам то какая разница? Чем плохо быть клоном? В душу ты всё равно не веришь. А для оставшихся на Земле ничего не изменилось, насколько я понимаю.

— Я до последнего был уверен, что нас похитили инопланетяне, — убитым голосом объяснил он. — Усыпили, выкрали с Земли и перенесли сюда. Тогда оставался шанс, что они проведут над нами свои гнусные эксперименты и вернут всех обратно. Пусть даже стерев память о здешних событиях. В случае же копирования о каком-либо возвращении речь уже не идёт. Когда похитители наиграются, они нас просто утилизируют.

— Это мы ещё посмотрим, кто кого утилизирует! — грозно насупилась Аня.

— В одном он прав — вернуться нам нельзя, — вмешался я. — Но вовсе не потому, что мы клоны. И клонировали нас не инопланетяне. Но об этом, дорогие друзья, вы узнаете в следующей серии, то есть вечером.