Сергей Тишуков – Тупиковая ветвь (страница 45)

Через полтора часа Шрам отложил папки и постучал ногтем по стеклу гранёного стакана.

— Этот подстаканник пытался спереть пригретый тобой мародёр?

— Нравится? — обернулся посредник, — Раритет! Из личного поезда наркома Троцкого. Прикинь! Лев Давидович колесил по всем фронтам и за два года намотал расстояние, вдвое превышающее длину экватора.

— Ты что так возбудился, Клещ? — удивился сержант, — Только не рассказывай, будто его ярый фанат. Небось стащил в каком-нибудь музее, а теперь заливаешь нам за историческую ценность. Чем ты отличаешься от прочего жулья?

Опустив посредника с небес на землю, предложил более миролюбиво:

— Плесни ещё и обсудим дальнейшие планы. И пепельницу дай. Без сигареты думается плохо.

— Всё прочёл? Быстро ты, — удивился Клещ, — Жнец полдня вычитывал, после вопросами закидал. До вечера жилы из меня вытягивал.

— Может он малограмотный или по слогам читает, — отшутился Шрам, но после, не желая нервировать напарников, разъяснил, — Ты вчера всё хорошо изложил. Сейчас только уточнил некоторые детали. В принципе мне всё ясно, но спешить не будем. Гонцы отзвонились?

— Как и говорил, — подлив чаю, похвалился решальщик, — До первого поста добрались к девяти. Сразу вышли на связь. Всё в масть. Велел там переночевать, а с утра выехать в Денятино.

Шрам извлёк из планшета карту. Не местную, а гораздо меньшего масштаба, охватывающую окрестности вплоть до Москвы, со всеми населёнными пунктами и стационарными постами Росгвардии.

— Сколько раз отмечались?

— Три. В январе, видимо, после заселения на ранчо мотались за вещами. В начале марта и в середине апреля. В последнюю ходку Мирский вернулся один, а Брюс только в сентябре.

— Я так и думал. Мой источник тоже подтверждает это, — Шрам глянул на напрягшегося Амбу и не стал накалять ситуацию, — После Девятино пусть проверят Перевалкино. Это наиболее вероятный путь, но ежели там глухо, скажи прошерстить всю округу. Факт поездок мы уже установили, однако мне нужен точный маршрут.

— Усёк, напрягу ребят, — пообещал Клещ.

— Теперь по бойцам. Поговорил с Джеки?

— Нет. Я предупреждал, что он не бродяга, а подвязан с букмекерами. В Муроме сейчас статусный турнир проходит. Только через неделю вернётся. Если не поломают.

— Или не накосячит, — хмыкнул Амба, намекая, что его хозяева не церемонятся с теми, кто сливает бой или устраивает договорняк.

— Хреново, — заключил Шрам, — Ты говорил ещё о двоих.

— Завтра. Они в группе зачистки. Вчера мутанты прорвали периметр возле овечьего луга. Половину отары порезали. Маркел, мой зам по всякой нечисти, лично выехал на место, ну, и прихватил с собой самых боеспособных. Давно такого не было и вот опять.

— Покажи на карте, — попросил Шрам.

— Здесь, — ткнул пальцем Клещ, прекрасно знающий все окрестности, — От слободы вроде далековато, но это наша зона ответственности. Там кавказцы живут. Что-то вроде маленькой диаспоры. Для них свинина харам, вот овец и разводят.

— Думаешь, неспроста такая активность?

— К бабке не ходи! По связи Маркел скинул предварительный отчёт, так в нём чётко указано, что стая состоит из первородных мутантов, а вожак у них квази.

— Первородные? — удивился Шрам, — Они долго не живут. Значит поблизости есть источник заражения, или мутоген передаётся через укус квази.

— Возможно, раскопали старый могильник и подхватили вирус, — предположил Клещ, — Просто не верю, что квази могут, как вампиры, обращать себе подобных в нежить. Слухи доходили, но не верю. Больше на деревенские страшилки похоже. Сам, что думаешь?

— Как говорил мой знакомый: возможно всё, а то что наименее вероятно, случится в первую очередь. Шутка, конечно, не обращай внимания. Учёные начали изучать эффект квази давно, но с их выводами незнаком. Не мой профиль. Как оперативник могу сказать, что слишком много допущений.

— А я верю! — не выдержал Амба, — В округе полно волков. Спроси в охотхозяйстве. И могильников не мало. Раньше всех инфицированных хоронил в общей яме. Потом уже сжигать догадались. Так что вполне реально. Наткнулась стая на кости, погрызла и заразилась. Мутоген для животных содержался в вакцинах для людей. Так? Вакцинировались трижды в год, а то и чаще. Антитела усваиваются организмом, прочая дрянь накапливается и осадок впитывается в кости. Даже мне это известно. Так что всё логично.

— А квази? — закуривая, поинтересовался Шрам, не скрывая иронии, — Шёл по делам мимо, а тут толпа мутантов. Он, зная, что инфицированные сдохнут без жратвы через неделю, пожалел сородичей и отвёл на пастбище, где полно пищи. Как-то за уши притянуто.

— Другой вариант, — быстро переобулся Амба, — Нашёл подходящую стаю. Быстренько всех перекусал, стал у них вожаком и повёл подданных в столовую.

— И? — спросил сержант, ожидая развития предложенного гражданским консультантом варианта.

— Что и? — не понял здоровяк.

— Покусал зачем? Потешить своё самолюбие? Превратить всю округу в зомби? Уничтожить слободу? Цель у квази какая?

— Да хрен его знает?! — пожал плечами здоровяк, — Животное, что с него взять.

— Говорят, квази очень умные, — осторожно вмешался в спор Клещ, — Возможно, появился соперник, другой квази, и он готовит армию для защиты своей территории. Как тебе такое, Шрам?

— Вот и говорю: слишком много допущений. Кто-нибудь знаком с бритвой Оккама?

— Я топором бреюсь! — насупился Амба, но по глазам было видно, что здоровяк понял о чём речь.

— При равных объяснениях следует предпочесть наиболее простое, — отозвался Клещ, — В нашем случае, наиболее практичный вариант. Нападение на слободу.

— Не сомневался в твоих способностях, — похвалил сержант и добавил, — Хорошо было бы установить, пришла ли ему такая идея самостоятельно или кто-то вложил её в голову квази? Только у волка не спросишь. Хотя, в условии задачи есть величина постоянная. Чернокнижники способны такое учудить.

— Получается Мирский натравил квази, решив избавиться от всех скопом?

— Один нюанс. Я был в гостях у Корня и видел, как обустроено его жилище. Мебель у вас оригинальная. В городах больше опасаются нашествия крыс, а вы готовитесь сражаться с волками и медведями. Так что, скорее Мирский пытается просто отвлечь от своей персоны. Но, в любом случае, это не моя проблема.

— Ты, чё? Отказываешься нам помочь? — опешил Клещ.

— Прикинь! — рассмеялся Шрам, гася окурок в пепельнице, — В кино есть такой принцип: если персонажа можно убрать из фильма без ущерба для сюжетной линии, то он там не нужен. В литературе это называется «налить воды». Усёк?

— Так не честно! — продолжил возмущаться решальщик, — Хочешь сказать, что наши проблемы тебя не касаются?

— Не хочу, а чётко говорю! Войну начал Беня. Не окажись здесь я, вам бы пришлось справляться самим. В вашей фабуле я и мои люди лишние. Зато мы можем ускорить окончание войны, уничтожив Мирского. Как тебе такое, Клещ?

Последнее сержант спародировал, используя интонацию посредника.

— У тебя есть Маркел — он справится. Твоя задача помогать мне, не отвлекаясь на козни чернокнижника. Собирайся, едем в дурку.

Шрам встал, давая понять, что возражения начальника ЧОПа не примет. Амба последовал примеру командиру, хотя сомневался в правильности такого решения.

— Подожди, военный, — взмолился Клещ, — Твой вывод слишком ужасный для слободы, чтобы оставить без внимания. Обожди пару минут, мне нужно сделать несколько звонков. Никто ведь не подозревает о замыслах Мирского. Большая часть вообще не знает о нападении мутантов. Далековато. Нужно предупредить людей! Пусть вооружатся и ждут, готовясь к отражению атаки.

— А тебя послушают? — с сомнением спросил Шрам.

— Поверь, военный, меня услышат, — заверил решальщик, снимая трубку телефона.

— А если начнётся паника? Иной раз полезно оставить население в неведении, — продолжая сомневаться, высказал своё мнение сержант и обосновал, — Лет двадцать назад на Мичуринск напала стая мутантов. Волки, лисы, медведи, крысы. Кого там только не было. Глава поселения объявил тревогу. Очень хотел предупредить всех, кто проживал на тот момент в резервации. Начался кипишь. Люди решили, что надо бежать из города. По привычке многие потащили с собой скарб. Набились в автобусы, телеги, машины. Выбрали самую широкую дорогу, потому что по ней удобнее всего ехать обозом. Едва выбрались за стены в поле, на них напали. Мы прибыли только через два дня. Живых уже не осталось.

— Ну путай мягкое и тёплое, Шрам, — отмахнулся решальщик, набирая следующий номер, — У нас обывателей нет. Либо госслужащие, либо бродяги. Никому бечь из слободы не придёт в голову. Народ с пониманием. Забаррикадируются в домах и будут ждать.

— Ну, тебе виднее, — сказал Шрам и пошёл, как Понтий Пилат, мыть руки.

В маленькой уборной сержант достал спутниковый телефон, долго набирал текстовое сообщение. Подумав пару секунд, кивнул, соглашаясь сам с собой и, выбрав функцию отправить, одновременно нажал рычажок смывного бачка. Потом тщательно намылил руки, разбрызгивая мыльную пену по раковине. Всё должно выглядеть натурально. Глупо получится, если следом заглянет хозяин, а мыло сухое.

Ехать условились следующим порядком: впереди Клещ на своём миниброневике, который реально смотрелся игрушечным на фоне «сарая». Шрам забрался в кабину посредника, демонстративно включив рацию, чтобы бойцы, находящиеся в «Урале» имели возможность слышать их беседу.