Сергей Терехов – Игры богов. Начало пути (страница 38)

— А вот и наш первый претендент, — улыбнулся глава академии, — смелее молодой человек смелее,

Парень шагнул в покрытую рябью арку и исчез.

— Надеюсь для всех понятно, что в данном случае применяется портальная арка, созданная в тестовое измерение, специально созданное преподавательским составом для определения степени умений и начальных навыков абитуриентов. Единственная поправка, время пребывания в тестовом измерении по отношению к реальному увеличено в пятьдесят раз, навыки и умения случайным образом полученные там или улучшенные, в случае не поступления в академию не будут присвоены.

Магистры, что-то живо обсуждали, глядя на экран, видимый только для них, о чем говорили, я не слышал о чем, да и не особо хотел.

Прошло пять минут, и из арки выбежал тот парень, бешено вращая головой по сторонам, с разорванной штаниной и рассеченной губой. Сидевшие возле стены люди сразу спохватились, один подбежал к парню, успокаивающе заговорил подняв руки. Когда парнишка успокоился вывел его из аудитории.

Потянулась вереница добровольцев, короткий разговор с женщиной, вход в арку и выход оттуда. Когда бывало, задерживались, когда выходили сразу. Иногда, в арку заходили сидящие возле стены люди, и выносили добровольца на носилках сильно израненного.

Кучка, состоящая из парней и девушек, медленно таяла. Магистры постоянно перешептывались, а иногда и спорили.

Два раза подряд выносили на носилках, сначала парнишку, того что подошел ко мне вместе с девчонками, а потом одну девочку, с виду она была без повреждений, вот только дрожала очень сильно и тело конвульсивно сжималось. После такого двойного случая, поток добровольцев резко прекратился.

— Двум смертям не бывать, а одной не миновать, — прошептал и двинулся вперед. Слегка напрягало зрелище предшественников, движения стали скованными и зажатыми, так и дошел до столика. Глава магистр Крамер что-то спросил глядя на меня, и только магистр Альвуд ответил ему. Тот покачал головой тяжело вздохнул, еще раз на меня посмотрел.

— Имя и фамилия? — спросила женщина,

— Эля. Простите Элеонора фон Кук. А вас как зовут? — тетка запнулась перестав писать и посмотрела на меня, выдержав паузу,

— Эбигейл де Броз,

— Очень приятно, мадам, — улыбнулся ей слегка присев почтительно. Тетка ухмыльнулась, но голос из напускного строгого, стал более теплым,

— Вот здесь, распишись, Элечка,

— Здесь?

— Да тут. Это документ о не разглашении, что ты обязуешься сохранять таинство и методы обучения.

— Хорошо, — черканул на автомате, не задумываясь, — могу идти,

— Да. Удачно пройти испытание,

Стоя перед аркой ни как не мог решиться, окинул взглядом всех, вдох, выдох и шаг вперед. закружилась голова, и я упал на колени, больно ударившись о булыжник. Помотал головой, приходя в себя.

Метра полтора в ширину, а может и два, аллейка, по бокам высокий кустарник, очень высокий, в два человеческих роста. Под ногами галька, камни как мелки так и крупные, как снег хрустят под ногами. Самое удивительное и пугающее — это отсутствие каких-либо звуков. Нет шума от вездесущих мух, не ощущается дуновение ветерка, не сверчат цикады. Тишина. Пугает такое до икотки.

Кустарник густой непролазный слева и справа и я словно в тоннеле, двигаться можно только вперед.

Достаю из перевязи топор и пошел вперед, как же давит на уши тишина. Прошел пятнадцать метров и уперся в такую же стену, вот только теперь на развилке. Дальше либо влево, либо на право. Суки, улыбнулся, лабиринт мать вашу. Ну что, куда дальше? Эх, нет монетки, подбросил бы и решил вопрос с тем куда двигаться, ну да ладно, идем на право.

Повернул и двинул дальше, что-то изменилось, ну да, точно, появился звук. Вот только понять бы, что за звук. Как листья вроде на дереве шумят, так ведь нет тут деревьев, только кустарник. Поворачиваю голову и завис, а вот челюсть отвисла, за спиной кустарник по всей высоте переплетается, перекрывая мне дорогу назад. Удивительно прямо на глазах тянутся, друг другу на встречу тонкие как лоза стебельки с листочками, соединяясь, плотной стеной. Все дороги назад нету. Пять метров и поворот на право, тоннель расширяется и я вышел на пятачок, если его пересечь, дальше, либо прямо, или налево. Вот только почему-то меня не тянет выходить на открытое пространство. Вот чует моя жопонька, что не все так просто. Шаг вперед и земля задрожала под ногами, галка стала съезжать к центру. Естественно образовался уклон и меня неминуемо, стало утягивать к центру. Взмах топором с потерей равновесия и лезвие зацепилось за кустарник, ухватившись обеими руками за топорище, повис. Кустарник затрещал и прогнулся, хорошо, что мелкий и легкий, будь в своем старом теле, сейчас уже засосало туда. Земля перестала дрожать, и из центра воронки резко вверх взметнулась огроменная туша, длинного червя. Реально не змея, а червь переросток, способный, таких как я, заглотить разом пятерых, и даже не заметит. Как только тело червя устремилось ввысь, его пасть раскрылась, издав рев. Матерь божья да чего же душераздирающий вопль, откуда у этого переростка голосовые связки.

Верхняя часть изогнулась и уставилась точно на меня, офигеть, ни глаз, ни носа, ни ушей, как эта тварь меня видит. Пасть снова раскрылась и это было зрелище еще то, широко раскрытый зев, края как лепестки цветка, разомкнулись, и стал виден тоннель, а на входе рядов в десять может больше, как на дробилке в шахматном порядке по все окружности располагались острые зубы величиной с мою кисть. Жесть. Что делать? Мой топор, для такого чудика, что зуботычка, так уколю или поцарапаю. Бросится вперед? А может проскочить влево? Где гарантия, что этот страж не рванет за мной? Магия? А что магия? Что применить?

— Молния, — пронеслось в голове, а что ну не летать же мне тут, с огнем я не знаю как себя вести, ни одного сопутствующего умения нет, только и помню как черпать энергию из огня, да создавать небольшой огонек на руке, а что-то более… В общем, не знаю как, потому шарахну молнией.

Ну вот сдуру и шарахнул, только влил энергии больше чем того требовалось. Сверкнул разряд и сверху вниз в червя ударил разряд, по вольтажу не скажу сколько, но, то что сверху вниз долбанул столб толщиной со ствол нормального среднего дерева — это точно.

Червь засветился как новогодняя гирлянда так, что стали видны через шкуру кровяные прожилки, и даже не издав, ни какого воя или крика моментально завалился набок, тело обмякло и кольцами съежилось почти вдвое. На поверхности осталось не более двух метров.

Осторожно обогнул тушу и решил двинуться прямо. Сзади снова отрезая путь, затянулся проход, будем считать, прошел первый уровень.

Дальше двигался не спеша, осматриваясь по сторонам, судя по всему, лабиринт напичкан сюрпризами, и они не очень приятны.

Двигаясь вперед, обнаружил по левой стороне в сплошной стене кустарника просвет. Дилемма, куда дальше, прямо или налево?

На лево, снова путь вперед, длинный проход, двигаюсь не спеша. Звук, снова тот же звук, оборачиваюсь, ничего, но звук не уходит. Чувствую что-то коснулось моих ног. Захотел тряхнуть ногой, но не получилось что сильное стянуло обе ноги, зафиксировав на месте, опускаю взгляд и замер, мой ноги словно веркой опутывает стебель кустарника, стягивая и обвиваясь кольцами, при этом поднимаясь все выше и выше, замахнулся топором и рубанул по одной из лоз. Сухо щелкнуло, словно стрела сорвалась с тетивы, тонкое тельце лозы лопнуло, и одна из частей опутывающих мои нижние конечности ослабилась и повисла. Снова замах, но на этот раз рука не успела нанести спасительный удар, для освобождения ног. Вздернутую вверх руку оплел другой стебель, выползший из кустарника справа. Внизу снова пошло движение.

Я начал паниковать, все новые и новые стебельки выстреливали и опутывали мои конечности. Сдавливали и сжимали, лишали подвижности и маневренности. Еще немного и все мое тело будет опутано словно коконом.

Проявилось нечто новое, в стеблях стали появляться шипы, больно вонзаясь в кожу. Проступила кровь, что дало новый импульс, стебли кустарника начали наливаться, утолщаясь и больнее впиваясь в тело. Паника, боль, попытки освободиться ни к чему не приводили, я только сильнее опутывался новыми стеблями.

Взревел как раненый зверь и напрягся, почувствовал, как тело начало набирать температуру, бросило в жар, сосуда в глазах от давления полопались и белки налились дурной кровью. Злость на свое бессилие, еще больше подняло градус. Хватка ослабла, и я снова начал видеть мир нормальными глазами, шум в ушах стих. Попытался пошевелиться и получилось. Высохшие стебли осыпались трухой на землю. Наклонился и попробовал взять в руку одну из веточек, при надавливании ветка превратилась в сажу в моих руках.

Что произошло? Словно кустарник, сгорел изнутри, от меня валил пар. Проколы на теле, куда вонзились шипы, затянулись запекшейся коркой.

Поднялся, встряхнул головой, активировал лечение и пошел дальше.

Только теперь смотря еще и вверх, также, не забывая поглядывать под ноги.

Уперся в тупик, дальше только налево, стоило только повернуть и началась новая напасть.

Из под земли, из кустарника, стали появляться один за другим пауки. Меня передернуло, не те пауки, которых привыкли видеть дома. Размером с дворовую собаку, мохнатые ноги хитиновое тельце и фасеточные глаза, где в отражении я видел себя, во множественном числе отражаясь как в зеркале.