Сергей Тармашев – Время трёх солнц (страница 55)
Поле преломления лопнуло, и в этот же миг тахионный клинок Фьялара пробил монтажнику ржавую грудь, сжигая блоки обработки информации. Ещё через миг Даарийский ветеран вновь активировал поле преломления, быстро смещаясь в сторону на полсотни метров, и замер, прислушиваясь к своему оборудованию. Пока тихо. Устаревший ИИ, управляющий машинерией Серых, точно не успел обнаружить воина Сияющих. Рассчитывать на то, что электронные мозги «И-Мира» тоже не увидели Фьялара, было слишком наивно. Это оборудование Эмиссаров, для него наши четырёхмерные достижения суть мелкая детская возня. Видимо, в силу этого Потрошитель и не обратил внимания на действия Фьялара, сочтя их очередной бессмысленной попыткой раба проявить характер. Это хорошо. Потому что чем позже Потрошитель поймёт, с кем имеет дело, тем легче будет пробиваться к генераторам поля преломления.
Выждав ещё получетверть части для надёжности, Фьялар вернулся к изрядно осевшей горе ржавого мусора. Существа в её дебрях уже не было, его отпечаток отчётливо тянулся в сторону дыры в стене, и Даарийский ветеран вновь принялся разбирать завал. Пока он проделывал проход к дыре, к месту короткого боя явилось сразу пять ещё более ржавых монтажных роботов. Но вместо поисков противника они принялись бодро потрошить своего уничтоженного товарища, то и дело примеряя на себя демонтированные с него элементы оборудования. Мешать им Фьялар не стал и вскоре добрался до искомого отверстия.
Дыра в стене представляла собой кусок расплющенного прессом робота, впаянного в ржавую мозаику здоровенной стены у самой палубы ангара. Судя по зазубренным краям дыры, данный кусок был выгрызен острыми прочными зубами, и проделано это было с той стороны, откуда в ангар проникло существо с четырьмя глазами-стебельками. Теперь понятно, почему некто отгородил ангар от всего остального – чтобы сохранить от разграбления запчасти, остающиеся от поломавшихся механизмов. Но обитатели Потрошителя нашли способ преодолеть барьер.
Тот, кто прогрыз дыру, ростом был явно невелик, потому что в высоту она не превышала метра, да и в ширину оказалась лишь немногим больше. Пришлось продвигаться ползком, расширяя лаз тахионными клинками. Это потребовало времени, зато спустя десяток метров лаз закончился в очень просторном и очень грязном помещении. Похоже, раньше здесь находилось какое-то химическое производство, ныне пришедшее в негодность. Кругом возвышались какие-то громадные ёмкости, изъеденные коррозией до дыр, из которых на грязный пол, густо покрытый засохшей химической пеной, стекали мутные капли вязкой токсичной жижи. Где-то под утопающим во влажном ядовитом тумане потолком виднелись сильно побитые коррозией кран-балки, по углам и вдоль стен рыжело толстым слоем ржавчины давно сгнившее оборудование.
Гравитация стала ещё меньше, влажность воздуха возросла, температура держалась у отметки в тридцать градусов, и многократно усиленный Кристаллом Наблюдения окружающий энергопоток был перегружен отпечатками пропитывающих воздух токсичных примесей. Дышать здесь без Кристалла Дыхания долго не получится ни у кого. И картина, развернувшаяся посреди покрытого ядовитой испариной помещения, прямо доказывала полученные данные.
Уже знакомое Фьялару существо лежало в закутке между двух сочащихся токсичной жижей баков, наполовину утопая в клубах ядовитого пара, лениво стелящегося по полу от какой-то здоровенной дырявой ёмкости. Вокруг него возвышалось полтора десятка улиток в донельзя исцарапанных гермошлемах и ещё более исцарапанных нелепых раковинах, мгновенно напомнивших Фьялару сваренные из ржавой рухляди мозаичные стены ангара. Кристалл Наблюдения доказывал правоту своего владельца, демонстрируя молекулярную структуру столь же ржавых одеяний улиток как аналогичную структуре сплава, из которого были изготовлены истребители. К тому же улитки высотой и шириной подозрительно соответствовали прогрызенному лазу, что наводило на вполне конкретные выводы.
– Отдайте трансформатор, дебилы! – сипело задыхающееся в токсичных испарениях существо. – Я должно вернуть его демону! Он спас меня в обмен на трансформатор! Он придёт за мной, как только пожрёт робота, и покарает вас!
– Демонов не существует, тупое споровое колхозницо! – не остались в долгу улитки, щёлкая пятисантиметровыми треугольными зубами, заметными даже через мутный пластик гермошлемов. – Эту сказку будешь рассказывать в своей тупой грибнице, когда вернёшься в неё в следующей жизни!
– Я сказало правду… – Существо захрипело, тщетно пытаясь заткнуть ложноножкой псевдолиста рану, оставшуюся от обломка ржавого манипулятора. – Демон есть… Он огромный… непобедимый… по его повелению обвалившаяся свалка выпустила меня…
Оно обмякло, теряя координацию от накапливающегося отравления, но суровые улитки были столь же продвинуты в области атеизма, сколь беспощадны к врагам.
– Если демон есть и он столь могуч, как ты говоришь, – с нескрываемым презрением завибрировала одна из улиток, – зачем ему какой-то там трансформатор? Он и так всемогущ!
– Вот-вот! – воинственно присоединилась к ней вторая. – С каких это пор великие и ужасные демоны стали использовать трансформаторы?
Из всех облачённых в ржавые доспехи улиток эта была самой крупной и являлась обладателем наиболее массивного оружия. На её головогруди красовалась серьёзного вида сбруя, более всего походящая на смесь собачьей шлейки и блока почти не ржавых пулемётных стволов. Воинственная улитка демонстративно прицелилась в быстро слабеющее от отравления существо, и оно вяло сжалось, слабо подрагивая.
– И вообще, что же он не исцелил тебя? Для могучего демона это должно быть запросто! – Улитка издала вибрацию, аналогичную саркастическому смеху: – Почему демон не сделал это?
– Потому что у меня закончился целебный отвар из слизней, – заявил Фьялар, сворачивая поле преломления.
– Бесово дерьмо!!! – разом возопили улитки, бросаясь в разные стороны. – Демон!!!
Судя по чахлым энергопотокам, испускаемым улитками, они, как и существо, тоже принадлежали к Серой Расе и тоже являлись бесполыми гермафродитами. Однако если существо принадлежало к споровым и было грибом, хоть больше походило на растение, то улитки являлись вполне обычными брюхоногими моллюсками. Которые в настоящий момент энергично пытались затеряться среди утопающих в токсичных парах нагромождений прогнивших конструкций.
– Кто посмел осквернить своим прикосновением мой трансформатор?!! – Фьялар усилил исходящий от себя энергопоток, и его мыслеобразы загрохотали в сознании на удивление бодро расползающихся улиток.
Улиточную вибрацию, раздавшуюся в ответ, наиболее достоверно можно было перевести где-то так:
– Ааааа!!!
Какая-то из отчаянно уползающих улиток отрастила ложноножку и ткнула ею в подобие рюкзака, укреплённого поверх сваренной из ржавых лоскутов бронераковины. К ложноножке прилип тот самый металлический кирпич с обилием штекеров, что ранее наблюдался в кармане у существа, и улитка в ужасе отшвырнула его наземь. Подрагивающее существо заметило это и дёрнулось, пытаясь доползти до выброшенного девайса, но не смогло.
Его слабый энергоконтур начал затухать, и Фьялар вновь прислушался к энергопотокам окружающего пространства. Токсичный отсек был достаточно велик и заканчивался где-то в километре прямо по курсу. Исчезающие в ядовитом тумане бронированные улитки спешили во все стороны, кроме этой, что наводило на подозрения, но времени не оставалось, и Даарийский ветеран вновь ушёл в режим невидимости. Фьялар сгрёб в кулак потерявшее сознание существо, подобрал железяку, из-за которой разгорелся конфликт, и подал на Кристалл Полёта несильный импульс. Пока размеры окружающего помещения позволяют лететь, можно передвигаться по воздуху. Однако носимый Кристалл Невидимости не удержит поле преломления на высоких скоростях, так что в случае чего эффективнее перейти на бег. Так нагрузка на поле преломления будет меньше, а скорости бега Даарийскому ветерану хватит. Было бы, где бежать пятиметровому Сияющему. Если всё местное население едва переросло отметку в сто сантиметров, так просто, как сейчас, может оказаться далеко не везде.
Сгнившее химическое производство, или что здесь было когда-то, занимало весь отсек целиком и, похоже, являлось для местных чем-то вроде опасной зоны. Среди массивных конструкций из прогнившего металла не наблюдалось никаких следов постоянного присутствия живых существ, но отпечатки энергоконтуров представителей Серой Расы время от времени встречались. И все они имели схожий след: местные жители проникали в токсичный отсек через дыры в дальних стенах, пересекали его при помощи средств индивидуальной защиты и добирались до ржавой стены, преграждающей путь в ангарный комплекс. Летящий через полумрак ядовитого тумана Фьялар не выходил из режима восприятия энергопотоков, и сейчас было хорошо заметно, что прогрызенные дыры, аналогичные той, через которую в ангар проникло существо, время от времени встречаются в самых укромных углах химического цеха. Похоже, местные обитатели промышляют не только кражей деталей с ангарной свалки, но и незатейливым рэкетом по отношению друг к другу. Поэтому стремятся пересекать ядовитый цех по наименее заметным маршрутам.