Сергей Тармашев – Время трёх солнц (страница 54)
Ржавый монтажник заполучил нужную запчасть, отшвырнул донора обратно в кучу металлолома и немедленно принялся устанавливать обретённую деталь самому себе. Несколько раз что-то искрило, потом с громким хлопком закоротило, робот полыхнул снопом искр и выбросил сам в себя струю какого-то порошка, гася вспыхнувшее пламя. Потом новая старая запчасть всё-таки встала на место, индикаторы монтажника засветились ярче, движения стали быстрее, и их координация заметно улучшилась. Довольный механизм покатил дальше, как вдруг замер, фокусируя свои системы наблюдения как раз на том участке свалки, куда продвигался Фьялар.
Пару мгновений робот не шевелился, выцеливая некий объект, потом ринулся с места в карьер, стреляя не то пулями, не то заклёпками. Даарийский ветеран вслушался в усиленные Кристаллом Поиска энергопотоки. Внутри самой крупной из окрестных гор металлолома, наваленной прямо на стену, был кто-то живой и явно совсем небольшой, раз мог уместиться меж наваленных искорёженных железяк. Возмущённый монтажный робот мчался к этому «кто-то», пытаясь уничтожить, но цель быстро смещалась, прячась за ржавыми корпусами мёртвой техники. Несколько частей робот бегал вдоль подножия горы туда-сюда, стремясь загнать жертву, но жертва в отличие от него двигалась по гораздо меньшему радиусу и потому успевала уходить от выстрелов.
Потом к первому ржавому монтажнику присоединился второй такой же, и заклёпки полетели в удвоенном количестве, выбивая из металлической свалки то грязные облачка ржавчины, то тусклые искры рикошетов. Наконец, роботам удалось загнать жертву в какую-то слишком узкую полость, и один из них резким движением манипулятора схватился за какую-то балку, торчащую из нагромождения железа. Робот рванул балку на себя, выдёргивая из ржавой кучи-малы, и это вызвало мгновенное проседание горы металлолома. Куча ржавой рухляди объёмом в полсотни кубов дрогнула, частично спрессовываясь, и Фьялар уловил вибрации боли, брызнувшие из её недр. Оба ржавых монтажника остались удовлетворены результатом и укатили каждый в свою сторону, скрежеща изношенными шарнирами.
К доносящимся из-под завала вибрациям боли добавились вибрации страха, и Фьялар перешёл на образное восприятие информации. В дебрях металлолома находилось разумное существо, получившее травму и не имеющее возможности выбраться из похоронившей его горы металла. Даарийский ветеран приблизился к завалу и принялся осторожно разгребать ржавую рухлядь. В условиях минимальной силы тяжести могучий пятиметровый гигант подхватывал многотонные обломки издохшей техники Серых без особого труда, и вскоре попавшее в беду существо стало видно.
Под обломком ржавого манипулятора приличных размеров лежало что-то вроде метрового букета цветов. Пучок плотно перевитых друг с другом зеленых стеблей толщиной с большой палец, снизу оканчивающийся мочалкой довольно толстых и длинных корней, сверху венчался пятёркой мясистых псевдобутонов серых оттенков, меж которых возвышались два гибких стебелька, оканчивающиеся крупными глазами сочного маслянисто-чёрного цвета. Десяток широких мясистых псевдолистьев, растущих из пучка стеблей, постоянно меняли свою форму подобно ложноножкам, пытаясь надёжнее обхватить придавивший стебли обломок стали. Но обломок намертво заклинило осевшей свалкой, и все попытки существа освободиться были заранее обречены на провал.
Увидев пятиметровую пустоту, пробирающуюся сквозь завал прямо к нему, существо пришло в ужас и выдвинуло из-за бутонов ещё одну пару стебельков, увенчанную глазами. Однако столь серьёзное увеличение мощности зрения ничем существу не помогло, и оно забилось в панических попытках освободиться. Мутной голубоватой жидкости, заменяющей существу кровь, на пригвоздившем его ржавом обломке стало больше, и Фьялар обеспокоился слишком бурной реакцией существа. Если оно будет и дальше так дёргаться, то быстро убьёт само себя. Энергоконтур пострадавшего ясно и чётко демонстрировал его принадлежность к Серой Расе, но смерть существа в планы Фьялара не входила. Стоит воспользоваться представившейся возможностью и выяснить о местной обстановке хоть что-нибудь.
Чтобы снизить степень охватившей существо паники, Фьялар деактивировал Кристалл Невидимости. Всё равно на данный момент поблизости нет копошащихся на свалке роботов. Однако результат получился обратный.
– Демон!!! – Существо задохнулось от страха. – Двуногий демон!!!
Оно вновь задохнулось, и стало ясно, что так устроен его речевой аппарат. Существо почти не издавало звуков, лишь лёгкие шумы сложной структуры вдохов-выдохов сопровождали наполнение и опорожнение воздушных мешков, находящихся внутри псевдобутонов. Речь существа основывалась на вибрациях этих мешков, которые неплохо передавались не только по воздуху, но и через металл окружающей свалки. Что автоматически означало угрозу обнаружения данных панических криков роботами-монтажниками.
– Помолчи! – Фьялар вложил собственный мыслеобраз существу непосредственно в мозг. – Твой крик распространяется далеко по ангару. Роботы услышат и вернутся, а мне ещё тебя из-под завала доставать!
– Не трожь мой мозг, демон!!! – возопило существо, дёргаясь ещё сильней. – Или я убью тебя! Ни шагу больше!
– Чем ты меня убьёшь? – вздохнул Фьялар, убирая очередной полуторатонный обломок. – Ты даже местного ремонтника убить не в состоянии!
– Слуг Всевышнего невозможно убить! – продолжало паниковать существо. – Они неуязвимы и способны умереть только тогда, когда Всевышний призывает их к себе!
– Что-то он, как я погляжу, дня не может прожить без своих слуг. – Даарийский гигант многозначительно выдрал из груды обломков очередную ржавую железку. – Если так дело пойдет и дальше, то в конце концов их здесь вообще не останется.
– Богохульство! – ужаснулось существо. – Ты искушаешь меня, демон! Хочешь, чтобы я разуверилось во Всевышнем! Но ты зря тратишь время! Я истинно верую…
Существо дернулось слишком сильно, запинаясь на полуслове, и ржавый обломок придавившего его манипулятора впился в один из стеблей туловища. Брызнула голубая кровь, и существо дернулось всем букетом, испытывая сильную боль.
– Бесово дерьмо! – выдохнуло оно с бесконечной досадой. – За что мне всё это?!! Я всего лишь хочу жить! Что я сделало такого, чего не делают остальные?! Почему я?!
– Потому что орёшь много, – философски уточнил Фьялар.
– Нет! Неправда! Я всегда молчу! – панически раздышалось существо. – Я не хочу умирать! Отпусти меня, демон! Я верну трансформатор! Только не убивай!!!
– Так ты ещё и воруешь? – Даарийский гигант подобрался к существу, бьющемуся среди заляпанных густой голубой кровью ржавых нагромождений.
Теперь было хорошо видно, что среди псевдолистьев, окутывающих пучок стеблей, имеется довольно вместительный карман, в котором находится наполовину ржавый техногенный девайс размером с кирпич, ощетинившийся множеством мелких окислившихся контактов.
– А что в этом такого?! – Существу становилось всё больней. – Все так живут!
Панические вибрации существа всё-таки докатились до кого-то из монтажных роботов, и Фьялар ощутил приближение носителя техногенной энергии. Даарийский ветеран вновь активировал Кристалл Невидимости, исчезая из вида, и существо забилось в новом приступе ужаса.
– Не убивай меня, демон! – жалобно дышало оно, направляя на приближающегося робота все четыре стебелька с глазами. – Я всё отдам! Покажу, где спрятало гравилёт, только отпусти! Не убивай! Я сделаю всё, что прикажешь! Не надо! Пожалуйста!
Ржавый монтажник, скрежеща шарнирами, довольно быстро приближался, и Фьялар ощутил исходящие от него радиоволны. Робот заметил существо, управляющая им программа получила приказ на уничтожение, и механизм Серых пришёл к выводу, что наиболее эффективной тактикой истребления будет хорошо зарекомендовавшее себя обрушение. Стало быть, придётся вступить в бой, потому как вылезать из-под рухнувших на голову десятков тонн ржавчины будет слишком долго и слишком заметно. Даарийский ветеран выломал из общей кучи-малы пару железяк потолще, подпёр ими окрестности обломанного манипулятора и мощным усилием выломал ту его часть, что придавливала незадачливого представителя Серых. Для существа всё это явилось истинным чудом: две мощные железяки сами выломались из груды рухляди, сами подлетели к нему, сами подперли собой нависающую сверху толщу металлолома, после чего пригвоздивший его обломок ржавого манипулятора точно так же сам сломался и сам улетел в сторону.
Капающее голубой кровью существо растопырило стебельки с глазами, направив одну пару назад, на приближающегося робота, а вторую вперёд, и торопливо полезло вглубь горы металлолома, орудуя многочисленными корешками, словно сороконожка лапками. Энергоконтур существа сочился вибрациями боли и вызванным потерей крови упадком сил, но инстинкт самосохранения требовал спасать жизнь и гнал псевдорастение вперёд. Серому существу стоило бы помочь, пока не издохло, но ржавый монтажник был уже рядом с горой металлолома и увлечённо выдергивал из её основания наиболее крупные элементы.
Гора металлолома зашаталась, начиная оседать, и пришлось поторопиться. Фьялар полез обратно по проделанному ранее коридору, но лаз, сделанный для себя пятиметровым Сияющим, велик уже сам по себе. Сотрясаемая роботом куча металлической рухляди окончательно утратила устойчивость и обвалилась, когда Даарийский воин находился в полуметре от выхода. Выбора не было, и Фьялар подал весь свой энергопоток на личную энергозащиту и ускорение Кристалла Полёта. Несколько десятков тонн ржавого металла рухнуло на стремительно вырывающегося из западни Сияющего, но суммарный урон не превысил половины ёмкости защитного поля – сказались низкая гравитация и высокая скорость.