Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 51)
Леонтиск нахмурился.
— Никогда не видел.
Никандр тоже покачал головой.
А вот Лаодика внезапно замерла.
На секунду.
Очень коротко.
Но Андрей заметил.
— Ты знаешь этот знак, — тихо сказал он.
Царица медленно подняла взгляд.
И впервые за долгое время в ее глазах мелькнул настоящий страх.
Не за власть.
За прошлое.
— Это невозможно, — тихо произнесла она.
— Что невозможно?
Пауза.
Слишком длинная.
Потом Лаодика медленно выдохнула:
— Эти люди должны были исчезнуть много лет назад.
Хорошо.
Вот теперь действительно интересно.
— Кто они?
Она долго молчала.
Словно решая, стоит ли вообще говорить.
А потом тихо произнесла:
— “Союз Пепла”.
Даже само название прозвучало неприятно.
Древне.
И очень опасно.
Артемидор нахмурился:
— Я слышал легенды…
— Это не легенды, — резко оборвала Лаодика.
И Андрей понял: она действительно знает.
Очень много знает.
— Когда-то их создали торговые дома восточного побережья, — тихо продолжила царица. — Для войн, которые нельзя вести открыто.
Тишина.
— Убийства. Поджоги. Отравления. Мятежи.
Она посмотрела на сгоревшее крыло дворца.
— Они разрушали государства изнутри.
Андрей почувствовал, как внутри медленно поднимается ледяное понимание.
Теневая структура.
Прототип разведывательно-диверсионной сети.
Для античного мира — почти невероятно.
Но если такие люди действительно существуют…
Тогда Рим — не единственная угроза будущему.
— И кто ими управляет сейчас? — спросил он.
Лаодика медленно покачала головой.
— Если “Союз Пепла” вернулся…
Пауза.
— Значит, кто-то очень богатый решил, что Понт должен умереть.
Слова Лаодики повисли в воздухе тяжелым приговором.
Понт должен умереть.
Не ослабнуть.
Не сменить правителя.
Именно умереть.
Андрей медленно подошел к столу с картой.
Теперь многое начинало выглядеть иначе.
Покушения.
Наемники.
Поджоги.
Дестабилизация города.
Это не борьба за трон.
Это подготовка к разбору государства по частям.
Как тушу.
И где-то за всем этим стоят деньги.
Очень большие деньги.