Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 5)

— Иногда мне кажется, что в ту ночь в горах ты все-таки умер.

Внутри словно дрогнула струна.

Опасно.

Слишком близко.

Андрей повернулся к нему.

— А если умер?

Старик долго смотрел ему в глаза.

— Тогда я не знаю, кто сейчас стоит передо мной.

Ветер ударил в скалы.

Где-то внизу заржала лошадь.

И в этот момент снаружи раздался крик.

Короткий.

Резкий.

Боевой.

Андрей даже не понял, как оказался в движении.

Тело сработало раньше мысли.

Он выхватил короткий меч у входа и выбежал наружу.

Лагерь уже просыпался в панике.

Один из пастухов лежал на снегу с рассеченным горлом.

Лошади рвались с привязи.

А из тумана между камней быстро двигались фигуры.

Пятеро.

Нет.

Семеро.

Легкие панцири.

Кривые кинжалы.

Наемники.

Работают быстро и тихо.

Правильно.

Убить мальчика и уйти до рассвета.

Андрей мгновенно понял их ошибку.

Они ожидали добычу.

А нашли человека, который двадцать лет изучал войну.

— Щиты к проходу! — рявкнул он по-гречески.

Голос прозвучал настолько властно, что люди подчинились раньше, чем успели испугаться.

— Копья вперед! Не гнаться!

Наемники замедлились.

Они тоже почувствовали перемену.

Первый нападавший выскочил из тумана почти бесшумно.

Молодой.

Быстрый.

Слишком уверенный.

Он метнулся к Андрею, рассчитывая на легкую жертву.

И умер.

Андрей шагнул в сторону раньше удара и коротко ткнул мечом снизу вверх — под ребра.

Не красиво.

Не героически.

Профессионально.

Человек захрипел и рухнул в снег.

Остальные на мгновение остановились.

Этого хватило.

— Держать строй! — крикнул Андрей.

Теперь уже его слушались все.

Пастухи.

Всадники.

Даже старые слуги.

Потому что страх заразителен.

Но уверенность — тоже.

Второй убийца попытался обойти справа.

Один из понтийцев в панике бросился вперед — и тут же получил нож в шею.

Строй дрогнул.

Опасно.

Очень опасно.

Андрей почувствовал знакомое ледяное спокойствие.

То самое, которое приходило в самые тяжелые минуты там, в другой жизни.