Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 45)

Стражник тяжело дышал.

На лице — настоящий ужас.

— Горит восточное крыло!

Пауза.

— И… и убит Менофил.

Тишина стала абсолютной.

Потому что все в Понте понимали: убить Менофила — это не просто убийство.

Это объявление войны дворцу.

Настоящей войны.

Лаодика VI побледнела впервые на памяти Андрея.

Не из-за пожара.

Из-за имени.

Менофил был не просто евнухом.

Он был:

хранителем дворца;связующим звеном между кланами;человеком, знавшим все тайны Синопы.

Таких не убивают случайно.

Таких убирают перед переворотом.

— Где тело? — резко спросила царица.

— Во внутренней галерее… — выдохнул стражник. — Горит все вокруг…

Лаодика уже шла к выходу.

Быстро.

Без колебаний.

И Андрей внезапно понял: вот почему она удержала власть так долго.

Она не замирала в кризис.

Она двигалась ему навстречу.

— Стражу к северным воротам! — бросила она на ходу. — Никого не выпускать из дворца!

Потом резко обернулась к Андрею.

Их взгляды встретились.

Коротко.

Очень ясно.

Теперь они оба понимали: кто-то ударил и по ней тоже.

Значит, невидимый игрок действительно существует.

И он перестал прятаться.

Восточное крыло уже полыхало.

Огонь жадно шел по деревянным перекрытиям и занавесям.

Слуги носились с кувшинами воды.

Стражники кричали друг на друга.

Кто-то вытаскивал сундуки.

Кто-то просто бежал.

Дворец начал превращаться в живое существо в панике.

Плохо.

Очень плохо.

Паника убивает быстрее огня.

Андрей мгновенно это понял.

— Перекрыть внутренний двор! — рявкнул он ближайшим солдатам. — Людей не пускать к складам масла!

Стражники подчинились почти автоматически.

Даже не задумавшись, почему снова слушают именно его.

Лаодика заметила это.

Конечно заметила.

Но сейчас было не до политики.

Они вошли в задымленную галерею почти одновременно.

И запах ударил сразу.

Горелое дерево.

Масло.

И кровь.

Менофил лежал у стены.

Точнее —то, что от него осталось.

Убийца работал быстро и профессионально.

Горло вскрыто.

Три удара в грудь.

Без ярости.

Без лишней жестокости.

Просто устранение цели.

Андрей присел рядом.

И сразу увидел странность.