Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 38)

Черный воск.

Армянский знак царской власти.

— Деньги. Оружие. Людей.

Никандр резко поднял взгляд.

Даже Леонтиск напрягся.

Это уже не поддержка.

Это ставка.

Андрей не притронулся к свитку.

— Слишком щедро для простого сочувствия.

Зопирион улыбнулся.

Впервые по-настоящему.

И от этой улыбки стало холоднее.

— Царь Тигран умеет выбирать будущих победителей.

После полуночи гостей разместили в восточном крыле дома.

Но Андрей не лег.

Слишком многое начало двигаться одновременно.

Рим.

Армения.

Лаодика.

Неизвестный игрок с убийцами.

Синопа.

Все ускорялось.

Он стоял над картой и вдруг понял вещь, которая ему совсем не понравилась.

История уже меняется быстрее, чем должна.

Слишком рано появился Рим.

Слишком рано Армения предлагает союз.

Слишком рано Понт входит в кризис.

Эффект присутствия.

Он уже влияет на будущее сильнее, чем рассчитывал.

Опасно.

Потому что теперь невозможно предсказать последствия.

В этот момент дверь тихо открылась.

Артемидор.

Старик выглядел усталым.

— Ты не доверяешь армянам, — сказал он.

— Правильно.

— Но примешь помощь.

— Тоже правильно.

Артемидор подошел ближе к карте.

— Значит, ты все-таки хочешь войны с Римом?

Андрей долго молчал.

Очень долго.

Потом тихо произнес:

— Нет.

Пауза.

— Но Рим уже решил, что однажды она будет.

Старик внимательно посмотрел на него.

— Тогда зачем идти навстречу судьбе?

И снова этот вопрос.

Судьба.

Античный мир был одержим ею.

А Андрей… нет.

Он слишком хорошо знал, как устроена история.

Империи не падают от пророчеств.

Их ломают люди.

— Потому что иногда единственный способ избежать войны — стать настолько опасным, чтобы враг начал ее бояться.

Тишина.

Артемидор тихо покачал головой.

— Ты говоришь как человек, который родился не для мира.

Нет.

Я родился вообще не здесь.

Но вслух Андрей сказал другое:

— Мир — это просто пауза между войнами.

Под утро ему наконец удалось задремать.

И впервые с момента попадания пришел сон.