Сергей Свой – Митридат. Падение Рима (страница 14)

Ложь.

Он начал понимать: чужая память не просто всплывает.

Она живет.

Иногда сильнее его собственной.

Во внутреннем дворе их уже ждали.

Четверо стариков в дорогих плащах.

Советники.

Купцы.

Аристократы.

Люди, которые пережили слишком много царей, чтобы верить кому-то до конца.

Один из них — высокий, седой, с золотой цепью на шее — шагнул вперед.

— Царевич Митридат, — произнес он. — Я — Никандр, друг вашего отца.

Андрей едва не усмехнулся.

Сегодня у него было слишком много “друзей отца”.

Но этот человек отличался от остальных.

Он не пытался выглядеть любезным.

Он оценивал.

Словно проверял оружие перед покупкой.

— Вы живы, — сказал Никандр. — Это меняет многое.

— Например?

Старик помолчал.

— Например, то, кто будет править Понтом через год.

Честно.

Очень честно.

Такие люди опасны, но полезны.

Они хотя бы не тратят время на ложь.

Остальных звали:

Филетер; Дорилай; Евкратий.

И все они хотели одного.

Понять:кто вернулся в Синопу.

Испуганный подросток?

Или новый царь?

Во время ужина Андрей почти не ел.

Слишком опасно.

Вино тоже не трогал.

Никандр заметил это сразу.

— Вы боитесь яда, царевич?

— А вы бы не боялись?

Старик неожиданно улыбнулся.

— Теперь я вижу в вас вашего отца.

Нет.

Ошибаешься.

Во мне сейчас куда больше человека из двадцать первого века.

Но вслух Андрей сказал другое:

— Мой отец умер слишком доверчивым.

За столом повисла тишина.

Все поняли намек.

Лаодика.

Отравление.

Борьба за власть.

Открыто говорить об этом пока никто не решался.

Но воздух уже был пропитан будущей войной.

Наконец Никандр медленно произнес:

— Город взволнован вашим возвращением.

— Это плохо?

— Это опасно.

Старик наклонился ближе.

— Люди любят законных царей. Но еще больше они любят победителей.

Вот она.

Настоящая суть власти.

Не происхождение.

Не боги.

Не право крови.

Сила.

Андрей почувствовал почти уважение к этому старому греку.