Сергей Сурин – Английский футбол. Вся история в одной книге. Люди. Факты. Легенды (страница 56)
Работа трудна,
работа
томит.
За нее
никаких копеек.
Но мы
работаем,
будто мы
делаем
величайшую эпопею.
Именно ее, величайшую эпопею, и делали те самые болельщики, готовившие стадион к первым играм. До первого триумфального шествия «Арсенала» оставалось около сорока лет, до явления «Непобедимых» — около ста десяти.
Почему «Вулвич Арсенал» выжил? Потому, что над выживаемостью работали двое энтузиастов — основателей клуба: Джек Хамбл и Дэвид Данскин — кстати, обычные представители рабочего класса. Через 125 лет контрольный пакет акций «Арсенала» выкупит американский торгово-спортивный (
Данскин переехал на юг Лондона — чтобы устроиться на оборонной фабрике Вулвича — из Шотландии. Субботу на фабрике сделали нерабочим днем — и болельщики потянулись в свой выходной на футбол…
И футбол развивался. «Вулвич Арсенал» становится первым лондонским профессиональным футбольным клубом. А зимой 1891 года Хамбл предложил войти в Футбольную Лигу в качестве коллектива рабочих — смело, товарищи, в ногу! Другие члены совета директоров не были столь радикальны в своих желаниях — они просто хотели, чтобы «Вулвич Арсенал» стал акционерным обществом с ограниченной ответственностью. Так или иначе, в мае клуб получает профессиональный статус, а через два года все-таки становится акционерным обществом и присоединяется ко Второму дивизиону.
Поначалу «Вулвич Арсенал» прогрессировал, считая себя лучшей командой юга Англии. Но потом застрял, как Винни-Пух в норе Кролика, и дрейфовал в районе седьмого места Второго дивизиона: могли разгромить соперника и с такой же вероятностью могли быть им разгромленными.
Из кого состояла аудитория стадиона «Мэнор Граунд»? Правильно: в основном из рабочих местной фабрики и солдат, которые, по откликам приезжавших футболистов и их болельщиков — беспрерывно грязно матерились, образуя единую хулиганскую лаву, обволакивавшую стадион. Это было настолько отвратительно и при этом заразительно, что вскоре к рабочим и солдатам стали подтягиваться хорошо одетые джентльмены среднего возраста, которые, устав от повседневной вежливости, с удовольствием вливались в адскую атмосферу и матерились не хуже рабочих и солдат.
Тем временем южные команды не отставали от «Вулвича»: «Миллуолл», «Кристалл Пэлэс», «Фулхэм» и «Клэптон Ориент» — прогрессировали с неимоверной скоростью, перетаскивая к себе молодых футбольных талантов и болельщиков. Ну а в 1901 году Кубок Футбольной Ассоциации впервые выигрывает клуб, не игравший в Футбольной Лиге, — и вы помните, что это был «Тоттенхэм Хотспур».
Удерживать игроков и болельщиков становилось труднее с каждым годом. А тут еще разразилась англо-бурская война, в связи с чем на оборонных фабриках была введена система обязательных сверхурочных. Империалисты отменили субботний выходной — как теперь людям ходить на футбол?
Средняя посещаемость на матчах «Вулвича» упала до 3500 человек, — возможности клуба урезаются…
Гарри Брэдшоу, продвинутый дзен-буддист
В 1899 году третьей в Первом дивизионе финиширует команда «Бернли». Все аплодируют тренеру Гарри Брэдшоу, а он, мятежный, запросил бури — бросив бронзовых призеров чемпионата на произвол радости и успеха, Гарри переходит в болото Второго дивизиона, чтобы вытащить завязший «Вулвич Арсенал».
Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…
Брэдшоу пришлось напрячь всю свою хитрость и деловые навыки, чтобы вести клуб вперед. Он придумывает всевозможные рекламные ходы, пытаясь увеличить доходную часть бюджета, активно ищет местных талантов, которых еще не успели переманить злобные конкуренты, и создает шпионскую сеть по перетягиванию молодых самородков из всех уголков империи, где бы они ни пинали мяч ногами.
А еще Брэдшоу учит футболистов играть в короткий, быстрый, точный пас. Люби ближнего, сыграй накоротке. Нечто схожее будет проповедовать через 90 лет французский специалист, приехавший из Японии.
Дрейфование вокруг седьмого места прекращается: в сезоне 1901–1902 «Вулвич Арсенал» — четвертый — лучший результат, а в следующем году команда финиширует на третьем месте. Параллельно растет авторитет и аудитория: в сезоне 1902–03 средняя посещаемость достигла 10 000.
Ну а в сезоне 1903–1904 радость и успех наконец-то приходят в дом «Вулвича Арсенала» — клуб получает право на выход в Первый дивизион. И в этот торжественный момент Гарри Брэдшоу, по сложившейся традиции, покидает команду, подписав контракт с «Фулхэмом» (
Посещаемость в первом сезоне выступления в Первом дивизионе поднялась до 20 000, — с каждой домашней игры «Вулвич Арсенал» зарабатывал по тысяче фунтов.
Междуцарствие
Команда два раза пробивается в полуфинал Кубка Англии. По ходу розыгрыша в 1906 году «Вулвич Арсенал» в присутствии 30 тысяч зрителей разгромил «Сандерленд», а это не просто группа старательных пацанов с севера, а клуб, пять раз выигрывавший Лигу.
«Вулвич Арсенал» несло — приехав в Манчестер, ребята выбивают из Кубка «Юнайтед». Только северный «Ньюкасл» смог охладить пыл южного «Арсенала».
В следующем году выход в финал преградил шеффилдский «Уэнсдей», — кстати, в этой игре был один из самых густых туманов, зафиксированных в футбольной истории. Боковым судьям никакой линии офсайдов было не разглядеть, так что играли без линий и без офсайдов, как в старые добрые времена — все время в игре. В конце сезона два футболиста «Вулвич Арсенала» были вызваны в национальные сборные — Англии и Шотландии. Казалось бы, игра нащупана, можно делать рывок, но нет. Ровно наоборот. Что-то сломалось в королевстве. Посещаемость застряла на отметке 12 тысяч, а команда, как будто устала — начала скатываться вниз, приближаясь к зоне вылета.
Тем не менее в этот период состоялось примечательное событие — первое лондонское дерби на «Стэмфорд Бридж», собравшее 65 тысяч болельщиков. Руководители «Арсенала» побывали на новом современном стадионе, спроектированном, конечно же, Арчибальдом Литчем, и поняли, что пришло время перестройки, ускорения и интенсификации.
Сэр Генри Норрис
На ту пору голодный рыскал волк — Генри Норрис, успешный бизнесмен в сфере реконструкции и продажи недвижимости, мэр Фулхэма, активный масон, член престижных клубов по интересам и Консервативной партии, большой друг Англиканской церкви, попечитель детских приютов. Где бы он ни был — он стабильно зарекомендовывал себя, удивлял энергией и наращивал контакты. Словно готовился к какому-то главному прыжку, предчувствуя небывалую добычу. А ведь Норрис уже был директором футбольного клуба «Фулхэм», но этого ему было мало. Захотелось прикупить еще и «Вулвич Арсенал», чтобы, соединив два клуба, создать столичную суперкоманду. «Арсенал» Норрис купил, а вот решение о слиянии заблокировала Футбольная Лига: нечего тут сливаться, сказали ему, — надо быть скромнее.
Тогда Норрис делает ставку на «Арсенал», который — надобно ж беде случиться — как раз в этот момент вылетает из Первого дивизиона. Внимательно рассмотрев состояние клубного стадиона «Мэнор Граунд», наводившее исключительно грустную думу, Норрис решает — нужно немедленно переезжать из дремучего Вулвича (
Данное решение немедленно натолкнулось на тройное противодействие:
— во-первых возмутились болельщики и прогрессивная общественность самого Вулвича и всего близлежащего графства Кент: где справедливость, спрашивали они, и их можно было понять — это как если бы у вас из-под носа уводили любимую девушку!
— во-вторых, возмутились администрации лондонских клубов, претендовавших на аудиторию района Хайбери, а бедный «Тоттенхэм» даже опубликовал заявление:
«Товарищи! Не переходите на сторону контрабандистов из „Вулвич Арсенала“, не поддерживайте их! Они не имеют права находиться на этой территории!»
— в третьих, запротестовали жители самого Хайбери, которых просто-таки трясло от праведного гнева в связи с «нежелательными футбольными элементами, которые собираются осуществлять свой наглый проект» под носом у аборигенов.
Ну да, это ведь как если бы в одну из комнат вашей квартиры вселилась чужая, излишне амбициозная семья.
Но Норриса, голодного волка, все это только раззадоривало. Он сражался один против всех и причем — весьма успешно.
20 февраля 1913 года «Арсеналу» был официально выделен участок. А теперь внимание: 6 сентября 1913 (
Этого не может быть, скажете вы. В феврале начали, а в сентябре ввели в строй новый стадион? Этого не может быть, скажу и я.
Но так случилось. Надо было построить стадион к открытию сезона — и построили. Без высоких технологий. Без высокоточной техники, спутниковой и мобильной связи. Просто взяли и построили — естественно, не без помощи Арчибальда Литча.