Сергей Сухинов – Четверо против оборотня (страница 21)
– Что значит, «якобы»? – испуганно взвизгнула Настя и на всякий случай придвинулась к Тёме.
– А то значит, что вся эта история про Ваську Бешенного – обычная легенда, – пояснил Виктор Григорьевич.
Неожиданно заговорил до сих пор молчавший Толик Сореев.
– Ну, не такая уж и легенда… Вы знаете, что до семи лет я жил в Дмитровке, пока наша семья не переехала в Петровское. Так вот, в Дмитровке до сих пор боятся ходить к Мокрому лугу, особенно в сумерки.
– Почему? – выдохнул Родик.
– А потому, что рядом находится то самое Тёмное урочище. Глухое это место, жуткое… На дне его бьет родник, и вода в нем не простая, а красная. Одни говорят, что в почве просто много окислов железа, а другие – что это из земли до сих пор вытекает кровь убитого разбойника Васьки Бешенного. Я своими глазами родник видел, когда мы с отцом два дня назад ходили в те места за грибами. А еще видел на влажной глине рядом с родником следы здоровенных лап!
– Ой! – воскликнули испуганно девочки.
Виктор Григорьевич покачал головой, укоризненно глядя на Толика.
– Ну, зачем же так пугать девочек, Толя? В лесу иногда встречаются бродячие собаки, дело обычное… Кстати, ты вовремя мне напомнил о том, что ночью надо организовать посменное дежурство у костра. – Учитель посмотрел на свои наручные часы. – Так, сейчас без десяти двенадцать ночи. Кто будет дежурить первым? Мальчики, я обращаюсь, понятное дело, к вам.
Первыми вызвались Антон с Лёнькой. Через два часа их должны были сменить Родик с Тёмой. А в четыре утра наставала очередь Миши с Шуриком. Последними, под самое утро должны были заступить на вахту Дима и Толик.
Ребятам очень не хотелось ложиться спать, но Виктор Григорьвич был непреклонен. Время уже шло к полуночи, и сами ребята уже позевывали. Они неохотно разбрелись по палаткам. Некоторое время оттуда еще доносились шумная возня и хихиканье, но затем все стихло.
– Все, спеклись, – тихо сказал Антон, швырнув в костер большую ветку. – Теперь до утра никого и пушкой не разбудишь. Уж я-то знаю, как спать на свежем воздухе, да еще в лесу.
Лёнька нервно огляделся.
– Это точно… Тошка, ты все усек?
Антон кивнул, глядя сощуренными глазами на пляску языков желтого пламени.
– Тут и дурак усекет… Выходит, эту историю про графиню Наталью Ростовцеву не знала даже Марья Ивановна. Вот с кем юная Луиза Голицына обменялась крестиками!
– И этот крестик и убил Наталью, – вздохнул Лёнька. – Заметил, как ВГ посмотрел в мою сторону? Он-то отлично знает, что вся эту жутная история произошла именно рядом с
Антон пожал плечами.
– Что мы знаем о потусторонних силах? Ничего не знаем. Но факт есть факт: кто-то на днях раскопал старую могилу Натальи Ростовцевой. Кому такое могло понадобится? Только тому же проклятому оборотню! А мы-то радовались, что он сгинул из наших мест… И как он в Моску пробрался, ума не приложу.
– Он же на половину призрак, – вздохнул Лёнька. – Небось, прятался днем где-нибудь подвалах домов, или где-нибудь на новостройках… Но факт есть факт: серебряный крестик скорее всего теперь находится в лапах этого чудища! А значит, сила его прибыла. Что же будет дальше, Тошка?
– Откуда я знаю? – огрызнулся Антон. – Думаю, что этот зверюга скоро вернется в наши места. А может, уже и вернулся. Ты слышал, что рассказывал Толик о волчьих следах в Тёмном урочище? Наверное, там оборотень и устроил свое логово. Завладев магическим крестиком, оборотень, наверное, захочет и завладеть цепочкой и кольцом. А значит, отныне он станет охотится за нами!
Лёнька вздрогнул всем телом.
– Что же делать? – спросил он дрогнувшим голосом. – Где же нам спрятаться от этого зверюги? И кто нам может помочь? Может, нам надо пойти, разбудить Виктора Григорьевича и все ему рассказать?
– Я тебе расскажу! – послышался из темноты знакомый голос.
Вскоре у костра устроился Тёма.
– Не спится? – нервно усмехнулся Антон.
– Еще бы… Ну, ВГ нам сегодня выдал – по полной программе. А я-то надеялся, что мы еще долго не услышим об этом призрачном дьяволе… А он, оказывается, время зря не терял. Теперь только держись!
– И главное, мы сами ему в пасть голову суем, – вздохнул Антон. – До Тёмного урочища отсюда километра полтора, не больше. Может, он сейчас бродит где-то возле нашего лагеря, а?
Лёнька вздрогнул.
– Не каркай, еще накаркаешь! – сипло выдавил он. – Может, все и не так плохо. Оборотень, небось, где-нибудь еще в Москве обретается. Оттуда до наших мест километров тридцать. Не так-то ему будет просто…
Откуда-то со стороны леса послышался странный звук. Лёнька застыл с полуоткрытым ртом.
– Что это? – выдохнул он. – Вроде, кто-то крикнул?
Антон облизал пересохшие губы.
– Не знаю, толком не разобрал. Кто же в лесу может кричать? На зверя непохоже, скорее уж это человек… Стоп, а где Родька?
Тёма хмыкнул.
– Где же еще, в палатке. Спит, словно сурок. Впрочем, надо посмотреть…
Ребята вскочили на ноги и подбежали к одной из палатке, где разместились Тёма с Родиком. Дрожащими от нетерпения руками Антон достал из кармана фонарик и зажег его. И не смог сдержать сдавленного стона.
Родика не было!
Глава 14
Путь в Тёмное урочище
Ребята бросились бежать по тропинке, ведущей вглубь леса.
Вскоре они увидели на траве белое пятно.
Нагнувшись, Тёма поднял… носовой платок! На нем виднелись темные влажные пятна.
– Кровь… – выдохнул Тёма. – Парни, это кровь!
– Родя! – уже не сдерживаясь, закричал Антон. – Родя-я-я!
Но ему ответил лишь шум ветра в кронах деревьев.
Тёма встал на колени и при свете фонарика стал ползать вдоль тропинки, что-то шепча себе под нос. Наконец, он поднялся.
– Все понятно, – буркнул он. – Родик вышел из палатки, но пошел не к костру, а в лес. Может, чтобы пописать в кустики. Наверное, он увидел что-то странное и дошел по тропинке до этого места… Здесь на него оборотень и напал.
– Загрыз? – в ужасе вздрогнул Антон.
– Вряд ли. Крови очень мало. Странно…
– Ничего странного нет, – мрачно возразил Лёнька. – И все было совсем не так. Как же, пошел бы Родька так далеко по тропинке просто из чистого любопытства! Сами знаете, какой он трус. Нет, проклятый оборотень воспользовался своей телепатической силой, и увел его с собой. Ну, как однажды увел меня в сад.
– А как же кровь? – голос Тёмы дрогнул.
– Ну, Родька мог очнуться, когда увидел в темноте этого зверюгу. Тогда оборотень его слегка куснул. Слюна его попала в кровь Родьки, и стала действовать, словно дурманящий наркотик. Я где-то читал, что так поступают всякие летающие вампиры – ну не настоящие, конечно, а просто так называют больших летучих мышей. Их слюна действует как обезболивающее, и люди во сне даже не замечают, как у них высасывают кровь.
– Не может быть! – упавшим голосом возразил Антон.
– Еще как может… Что будем делать, парни? Надо поднимать весь лагерь, по-моему.
Антон в сомнении покачал головой.
– Ты думаешь, нам кто-нибудь поверит?
Лёнька развел руками.
– ВГ, может, и поверит… А может, и нет. Но все тут же пойдут на поиски, это как пить дать.
– И что же из этого получится? – сдвинул брови Тёма. – Ночь только начинается. Если оборотень увел Родьку в свое логово, то ребятам придется попусту бродить по темному лесу. Только руки да ноги зазря переломают. А может… – он запнулся, но Антон продолжил его невысказанную мысль:
– А может, оборотню только это и надо! Раз он на Родьку напал, значит сил у него заметно прибавилось. Не забывайте: главный магический предмет – крестик – теперь находится в его лапах! Глядишь, эта тварь затащит Родьку в какую-нибудь нору, а потом выйдет на охоту. Представляете, что тогда будет? У нас ведь кроме пилы да топора, никого оружия нет.
– Очень оборотень испугается твоего топора! – фыркнул Лёнька.
– Вот и я про то говорю… Нет, парни, придется нам самим Родьку выручать. Как-никак, кольцо и цепочка пока находятся у нас. Проклятое чудище их боится – мы сами видели это. А значит, еще не факт, чем дело закончится, особенно если луна будет продолжать светить!
– Но как же оставить лагерь? – возразил Тёма – Ведь нас же к утру хватятся…
– Не хватятся – если мы вернемся к четырем часам. Но ты прав, записку на всякий случай надо оставить. Подождите!
Антон повернулся и побежал к лагерю. Через несколько минут он вернулся. В руках он держал топор.