Сергей Шиленко – Заточи свой клинок и Вперед! – 3 (страница 35)

Дзынь!

На этот раз звук получился громче. Шкала Эха подскочила на пару тысяч единиц. Уже лучше.

Она снова исчезла. Удар сбоку. По рёбрам. Я подставил локоть.

Дзынь!

Ещё выпад. Потом ещё. Виктория перестала размениваться на мелкие выпады. Каждый удар был на приделе сил. Она вкладывала в них всю ярость изгнанницы, всю свою дурь.

Шкала пополнялась. Медленно, но верно. Десять тысяч. Пятнадцать. Двадцать.

Я прекратил спарринг, когда она сбилась. Виктория замерла в паре метров от меня. Её движения потеряли прежнюю плавность, стали чуть рваными. Видимо, даже у нежити есть свои пределы.

Я подошёл к ней. Она подняла голову. В багровых глазах Виктории больше не было злости. Только что-то похожее на уважение.

— Спасибо, милорд. За урок.

Я кивнул.

— Ты неплохой боец. Но тебе не хватает разнообразия. Меняй скорость ударов. Меняй дистанцию отхода. Перестань быть предсказуемой, и станешь вдвое опаснее.

Она молча кивнула, принимая мои слова. Спарринг оказался полезен для нас обоих. Я проверил работу навыка, а Виктория получила ценный урок.

Я оставил её в склепе и сам поднялся на кухню. Сиси стояла у плиты, напевая под нос какую-то незамысловатую мелодию. На столе меня ждала тарелка с чем-то, отдалённо напоминающим рагу. Пахло на удивление съедобно.

— Проголодался?

Она обернулась, и её лицо озарила улыбка.

— Есть немного.

Я сел за стол, попробовал. Неплохо. Мясо мягкое, овощи не превратились в кашу. Почти как настоящая еда. Сиси училась готовить куда быстрее, чем Виктория оттачивала бой.

Пока я ел, мысли вернулись к Эху Удара. Спарринг выявил одну загвоздку. Накапливать энергию от атак одного противника было слишком долго. Чтобы полностью зарядить шкалу, мне пришлось бы драться с Викторией несколько часов. В настоящем бою у меня столько времени не будет.

Я открыл системное меню и посмотрел на запас опыта. Зачистка троглодитов принесла солидный куш. Обычный искатель потратил бы его на повышение уровня. Но у меня были другие планы.

Я начал вливать опыт в Эхо Удара, увеличивая лимит хранимой энергии. Каждое очко добавляло одну единицу к лимиту. Думаю, потом цена вырастет, но я всё равно выжму максимум. Я смогу разогнать этот параметр до невероятных значений, превратив Эхо в оружие, способное одним ударом стирать целые армии.

Но оставался открытым вопрос, как его заряжать. Если я не могу эффективно копить энергию в бою, значит, нужно делать это заранее.

Идея оформилась мгновенно.

Мои зомби могут заряжать меня, пока я сплю. Прикажу Патрику или кому-то из элитных мертвецов бить меня по встроенному в руку кирпичу. Ну а что? Отдачи нет. Зомби не устаёт. Точить оружие они могут без остановки, значит и с прокачкой навыка проблем не возникнет. За ночь зомби набьёт мне столько энергии, что я смогу начинать каждый бой с полностью заряженным Эхом.

Правда, есть нюанс. Прочность оружия и сила удара. Безоружная атака слабее, а если бить по мне клинком, то его прочность с каждым ударом будет снижаться. Но у меня в склепе пылятся сотни трофейных клинков. Их не жалко. Они станут расходным материалом. Топливом для моего навыка.

Я обменивался редкими репликами с Сиси, которая с гордостью рассказывала о своём новом кулинарном шедевре. Слушал вполуха, полностью погружённый в свои расчёты.

В этот момент меня пронзила боль.

Резкая, острая, будто раскалённым ножом ткнули под рёбра. Я согнулся пополам, выронив ложку. Тарелка с рагу накренилась, подливка потекла на стол.

— Геральт! Что с тобой?

Испуганный голос Сиси донёсся откуда-то издалека.

Боль была чужеродной. Она исходила не от раны, не от ушиба. Где-то глубоко внутри, в самой основе моего тела. Будто мои собственные клетки взбунтовались и начали пожирать друг друга.

Перед глазами вспыхнуло системное уведомление красного цвета.

ВНИМАНИЕ!

Ваше тело получило урон, равный 3 % от общего здоровья.

Источник урона — навык «Эхо Удара».

Я выпрямился, стискивая зубы от боли. Что за чёрт? Эхо Удара наносит урон мне самому? Почему? Это ведь мой навык. Разве он не должен быть полностью подчинён мне?

И тут меня осенило. Скрытая механика. Навык класса Разрушитель, созданный для накопления разрушительной энергии. Но ведь разрушение не может оставаться в покое. Оно требует движения. А если нет? Тогда энергия начинает разрывать всё вокруг, включая того, кто её в себе удерживает.

Я провёл пальцами по груди, где ещё ощущались отголоски боли. А что произойдёт, если я накоплю её ещё больше? Если подниму лимит до миллиона и накоплю его?

Глава 14

Зал Высшего Совета Ордена Света заполнила напряжённая тишина. Магическая проекция рыцаря-командира Галена, зависла над центральным столом из белого камня. Его голос, искажённый расстоянием, только что закончил доклад.

Командор Маркус, глава военного крыла Ордена, ударил широкой ладонью по столу. Камень не дрогнул, но звук разнёсся, громкий и резкий.

— Некомпетентность. Трусость. Помешательство. Я не нахожу слов для твоих действий, Гален. Два полных отряда элитных рыцарей. Сорок воинов, чьи клинки освящены пламенем веры. И ты говоришь, что вас остановил один человек?

Лицо Маркуса побагровело. Его массивное тело подалось вперёд, нависая над столом.

— Ты заключил договор с некромантом. Ты поставил честь Ордена на колени перед отродьем тьмы.

Гален в проекции оставался невозмутим. Он молча переждал гневную тираду.

— Я понимаю ваше негодование, командор. Произошедшее не описать словами. Я принёс доказательства.

Он коснулся инфокристалла на своём запястье. Проекция над столом сменилась. Размытое изображение прояснилось, обрело цвет и звук.

Проекция показала поле боя глазами одного из рыцарей. Десяток воинов в сияющих доспехах бросается на одинокую фигуру. Их мечи пылают золотом.

Фигура лениво поднимает руку.

Дзынь.

Священный клинок, способный испепелить низшую нежить одним касанием, останавливается в миллиметре от пальца противника без видимых усилий и единой искры.

Маркус замер. Его кулак так и остался лежать на столе.

Проекция сменила ракурс. Теперь она показывала, как сгусток святой магии, выпущенный из меча, летит прямо в грудь некроманта. Тот просто выставляет ладонь. Сгусток врезается в неё и исчезает. Растворяется без следа.

Верховный Жрец Теодор, до этого неподвижно сидевший в своём кресле, подался вперёд. Его глубоко посаженные глаза впились в изображение.

При виде кульминации записи все присутствующие затаили дыхание.

Некромант подходит к каменной сторожевой башне. Он легко, почти небрежно, касается её кулаком.

Секундная задержка. А потом башня взрывается изнутри. Не пламенем, а тихим, всепоглощающим гулом. Камни рассыпаются в пыль. Ударная волна расходится по полю, но фигура у основания разрушенной башни даже не шатается.

Зал погрузился в абсолютную тишину. Маркус медленно сел обратно в кресло. Его рот был слегка приоткрыт.

— Я сделал правильный выбор, — голос Галена звучал спокойно и уверенно. — Продолжение боя обернулось бы напрасной гибелью сорока лучших воинов Ордена.

Он сделал паузу, давая Совету осознать увиденное.

— Проблема не только в его физической силе. Наше главное оружие это вера, воплощённая в святой магии. Но что делать, если освящённый клинок даже не царапает его кожу? Боевой дух рыцарей просто ломается. Мы столкнулись с врагом, который выходит за рамки привычных нам понятий.

Гален посмотрел прямо в глаза проекции Верховного Магистра.

— Это был не безумный монстр. Его взгляд был холодным и расчётливым. Он не убивал. Он изучал нас. Заключение договора было единственным способом сохранить людей и получить отсрочку. Собрать информацию о противнике, чья сила не подчиняется известным нам законам.

Командор Маркус наконец обрёл дар речи.

— Отсрочку? Ты принёс ему унизительную клятву. Одна услуга по его требованию. Понимаешь, чем это грозит Ордену? Он может потребовать что угодно.

Верховный Магистр Валериан, до этого хранивший молчание, поднял руку, прерывая речь командора.