Сергей Шиленко – Системный Рыбак 11 (страница 8)
— Что ж, — протянула она, и капризная складка на лбу разгладилась в лукавую усмешку. — Тогда готовься видеть меня здесь каждый день.
И она с откровенным торжеством оглядела Элизу с Ксенией, которые секунду назад едва скрывали злорадство над её осечкой. Те мигом поскучнели.
Я перевел взгляд за окно, где солнце успело заметно скатиться к крышам, а песочные часы на подоконнике показывали полдень.
Три часа почти вышли.
Я промокнул губы салфеткой и поднялся из-за стола.
— Что ж, дамы, благодарю за компанию, но мне пора. Дела не ждут.
— Какие ещё дела? — Элиза вскинулась первой.
— Да так. Три дуэли, ничего серьёзного.
За столом будто разом выпустили воздух. Селеста вскочила, Элиза вцепилась мне в рукав, и обе наперебой принялись доказывать, что бросаться на поединок сразу после такого обеда — сущее безумие, и не лучше ли мне остаться.
— На дуэль опаздывать нельзя, дурной тон, — отговорился я, мягко высвобождая локоть из цепкой хватки девчонки. — Берегите себя. И попросите у официанта десерт, он у нас тоже хорош.
Под их возмущённые оклики нырнул в служебную дверь, отгородившись от зала.
В тесной каморке для персонала скинул пропахшую кухней шёлковую рубаху, ополоснулся над тазом и переоделся в чистое, негоже идти на дуэль немытым.
После выскользнул через задний ход на улицу, подальше от очереди и любопытных глаз, и уже через десяток спохватился.
Блин, я ж так и не выпытал у Ксении, откуда у меня взялся тот светящийся бараний рог. Память о ночи у меня обрывалась клочьями, а эта деталь упрямо не желала складываться в общую картину.
Ну да ладно. Никуда рог не денется. Расспрошу рыжую в другой раз, и уточнив у прохожего, где находится городской парк, бодро зашагал к нему.
Где, спрашивается, благородные господа предпочитают бить друг другу морды?
Я-то по наивности полагал, что для дуэли отыщется глухой пустырь на отшибе, подальше от чужих глаз, где можно решить вопрос без свидетелей и лишней болтовни. Этакий заброшенный парк, но реальность, как водится, оказалась с фантазией.
Он встретил меня цветущими клумбами и посыпанными песком дорожками, что разбегались от сквера неподалёку к тенистым аллеям. На утоптанной площадке меня уже ждали.
Трое.
И, разумеется, не одни. За спиной у каждого толпилась свита из охранников и расфуфыренных приятелей, явившихся поглазеть на бесплатное представление. Десятка три, если не больше. Стояли они тесным полукругом, плечом к плечу, и весь их вид говорил, что считать они умеют, а численный перевес всё же решает.
Старая добрая тактика. Задавить количеством раньше, чем дойдёт до кулаков.
Троицу я узнал сразу. Двое крепких холёных парней, что вчера зажали Ксению в коридоре, разминали плечи, а между ними отирался господин средних лет с тростью, владелец «Синей Птахи», тот самый, у которого я по пьяной лавочке выкупал бармена.
— Гляньте-ка, явился, — протянул один из громил, смерив меня взглядом сверху вниз. — А я-то думал, проспится наш пафосный герой и тихонько утечёт из города, поджав хвост.
— Куда там, — хохотнул второй. — Видишь же, он как сам на рожон лезет. Видать, вчерашнее вино до сих пор в башке булькает.
Владелец же «Синей Птахи» разглядывал меня с ленцой человека, за спиной которого деньги и две горы мышц по бокам.
Я принялся неспешно потягиваться. Одновременно взглядом пересчитал ещё раз, оглядывая свиту двух аристократиков, чья свита сейчас якобы невзначай пыталась окружить меня. Вместе с господином с тростью всего было ровно тридцать три человека.
Даже больше чем мне мерещилось в коридоре. И видно никаких честных поединков один на один здесь не предвидится.
— Юноша, ты точно уверен? — спокойно уточнил владелец Синей Птахи.
— Я только что плотно поел, так что хоть проснусь немного, — зевнул я, щурясь от яркого солнца. — Жаль, очки забыл. Ладно, чего столбами стоим? Налетайте…
Глава 5
— Ха-ха, слыхал, Клэйн? — обратился один из соперников к напарнику. — Налетать он нам говорит, хахаха! В жизни ничего смешнее не слышал.
— Да по нему сразу было ясно, что он тронутый или же блефует, — усмехнулся Клэйн. — Винтерскай, мы об тебя даже руки марать не будем, наша охрана сама всё сделает.
— Молодой человек, приходить одному на такую встречу, было слишком самонадеянно, — вздохнул и покачал головой владелец Синей птахи. — Жаль, что эта ошибка станет для вас последней в вашей короткой жизни. Мои люди не будут вас убивать, у нас ведь просто пари о работнице, но и я не буду отговаривать других ваших врагов от этого. Прошу меня извинить.
Тридцать человек из их свиты показательно захрустели костяшками. Судя по эманациям духовной энергии все находились либо на пике первой ступени, либо в начале второй.
Против такой толпы с моей второй ступенью действительно стоило бы задуматься о том, чтобы дать стрекача. Чтоб одни только пятки сверкали. Но это если говорить про других практиков.
Я нахмурился. Если они собрались нарушить договоренности, то что ж, не хотел я использовать этот приём, но они сами меня вынуждают.
Не было в моих действиях никакого блефа или нарочито преувеличенной храбрости. Я просто знал свои силы.
В море души все девяносто девять звёзд таланта ярко горели в ночном небе!
Свита приближалась, и я медленно поднял вверх руку.
— ЗАЛО-О-ОЖЕНИЕ… — хрипло вырвалось из моего горла.
Воздух вокруг сгустился. Закрыв глаза, я сейчас отворял затворы моего духовного вместилища и чувствовал как цунами духовной энергии с яростью вырывалось из моря души по меридианам.
— ЗВЁ-ЗДНОГО…
Звезды уже готовились спроецироваться наружу. Оставался последний шаг.
Выдох…
Однако, не успел я закончить технику, как за спиной нарастающим гулом покатился такой топот, что земля под ногами дрогнула.
Распахнул глаза, обернулся.
По главной аллее парка, сметая на обочины зазевавшихся прохожих, валила толпа. Целая орава из человек двухсот как минимум, и во главе этого шествия вышагивал Адриан Лирмонт с физиономией полководца, ведущего легион на штурм.
— Главнокомандующий, войско прибыло! — гаркнул он на весь парк, вскинув руку.
Я прекратил технику Заложения семи звёздных морей, и протёр глаза. Войско? Не чудится ли мне это?
Троица дуэлянтов со своей свитой тоже застыла статуями.
Сюр тем временем продолжался.
— Войско, отдать честь главнокомандующему! — снова гаркнул Адриан.
— ВОЙСКО ПРИВЕТСТВУЕТ ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО!!! — дружно подхватила толпа, и от этого рёва вздрогнули не только мои дуэлянты, но и мирные старушки на дальних скамейках.
На лбах и предплечьях этих доблестных воинов чернела свежая, ещё воспалённая наколка: «Воин Винтерская».
— Ребят, вы чего, — выдавил я, когда дар речи кое-как вернулся. — Реально набили себе татуировки? Это же была обычная пьяная шутка.
— Чего удивляешься-то? Спасибо лучше скажи, милок, — из толпы, по-хозяйски расталкивая моё «войско», выбралась согнутая бабка с изогнутым как у Яги носом.
Лоб её украшала та же надпись, выведенная, судя по разводам, прямо краской. Лицо мне показалось знакомым, и через секунду меня осенило: да это же та самая уличная гадалка. Провидица Небесных Путей, или как там она себя величала. Инга ещё фанатела от неё.
— Если бы я не завизировала вашу вчерашнюю договорённость перед Небесами, — продолжила старуха, тыча в меня скрюченным пальцем, — стоял бы ты сейчас тут один-одинёшенек, без всякой группы поддержки.
— Завизировала? — приподнял я бровь.
— Провидцы Небесных Путей заверяют клятвы перед Небом, — вполголоса пояснил подошедший Адриан. — И если кто посмеет нарушить такую клятву, Небо его покарает. Так что проигравшие в игре честно пошли набивать наколки. Деваться им было некуда, — он наклонился к уху и ещё тише добавил. — Слышь, мы же думали, что эта гадалка просто шарлатанка, которая обманывает людей, чтобы наскрести на выпивку. А она оказывается, прикинь, взаправду может общаться с Небом.
Я медленно перевёл взгляд на размалёванную старуху. Вот оно как. Теперь понятно почему её предсказание мне сбылось.
— Снимаю шляпу, бабуль, — сказал я. — Недооценил.
Старуха польщённо осклабилась беззубым ртом и растворилась обратно в своём воинстве.
Адриан же тем временем набрал в грудь побольше воздуха, да как снова во всю дурь заорал:
— Главнокомандующий, приказывайте! Любые ваши враги будут сожжены под ПРАВЕДНЫМ ПЛАМЕНЕМ НАШЕЙ ЯРОСТИ!!!