Сергей Шиленко – Инженер. Система против монстров 9 (страница 20)
— Она поглощается фауной, — философски изрёк я. — Так что всё природосообразно.
На пороге появилась Ариадна.
Она выглядела так, будто телепортировалась сюда прямиком с богемной вечеринки из прошлой жизни. Лёгкая, почти невесомая блондинка, в развевающейся шифоновой юбке, тонкой блузке и с полупрозрачным шарфом на шее. На ногах красовались туфли на совершенно неуместном в условиях апокалипсиса каблучке. Длинные светлые волосы казались идеально гладкими, а в огромных голубых глазах плескалось вселенское недоумение.
— Вы меня вызывали? — спросила она.
И тут эта прекрасная фея увидела клетки с крылатыми тварями. Она испуганно вскрикнула, прижав руки к груди.
— Ой, мамочки! Что это за ужас?
Я молча смотрел на неё, одновременно открывая её профиль в интерфейсе фракции.
Карточка участника фракции:
Имя: Ариадна
Уровень: 1
Класс: Маг Луны
Навыки:
«Подпитка лунным светом»: Позволяет поглощать энергию лунного света из пространства, преобразуя её в чистую ману. Эффективность зависит от фазы луны. Полученная мана может быть использована для пополнения личного резерва или для зарядки Энергетических Кристаллов.
Я перечитал описание дважды. Потом перевёл взгляд на Ариадну, которая с отвращением смотрела на мышей. Потом снова на строчки в интерфейсе. Сделал глубокий, медленный вдох, мысленно считая до десяти.
— Ариадна, — произнёс я, стараясь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и вежливо. — Объясни мне, пожалуйста. Почему ты никому не сообщила, что у тебя есть навык, позволяющий заряжать энергетические кристаллы?
Девушка захлопала длинными ресницами, глядя на меня с полным непониманием.
— А что, надо было? Меня никто не спрашивал…
В оранжерее повисла тишина. Даже летучие мыши с интересом уставились на эту барышню. Я слышал, как Искра рядом тихо хрюкает, сдерживая смех. Варягин покачал головой с видом человека, увидевшего всё.
— Тебе, — я чеканил каждое слово, — не приходило в голову, что мы остро нуждаемся в мане? Что мы тратим тысячи единиц маны каждый день, чтобы укреплять отель, поддерживать защитные системы, создавать оружие и медикаменты для всей общины? Что каждый заряженный кристалл — это спасённая жизнь или построенная стена? И, в конечном счёте, выживание всех, кто здесь находится, включая тебя?
Её лицо вытянулось. Кажется, до неё начало что-то доходить.
— Ой… — спохватилась девица. — Ой, а я и не подумала… Всё так… серьёзно? Я думала, это просто… ну, для себя. У меня же всего первый уровень, я почти ничего не могу… Ночью пару раз кристаллы заряжала, маленькие, которые нашла…
— Любая помощь ценна, — вставила Искра с убийственной любезностью. — Даже от феечки первого уровня. Особенно, когда остальные пашут как проклятые.
В этот момент Бузя, закончив с очередным растением, решил попробовать на зуб что-то новое. Его выбор пал на изящную туфельку Ариадны. Он подскочил и с энтузиазмом вцепился в каблук.
— А-а-ай! — взвизгнула девушка, прыгая на одной ноге. — Уберите чудовище! Оно меня кусает!
— Бузя, фу! — крикнула Олеся. — Гадость не ешь, животик будет болеть!
Варягин закрыл лицо рукой, его плечи тряслись. Искра откровенно ржала, опираясь на кадку с пальмой. Я же смотрел на Ариадну с видом инквизитора, решающего, на каком огне её жечь — на медленном или очень медленном. В голове крутился вопрос: дура или саботаж? Поставил галочку напротив «дура».
— Слушай сюда, Маг Луны, — мой голос стал жёстким. — Видишь этих тварей? Это Лунные Тени. Видишь девочку? Это приручитель. Она не может их приручить, потому что у неё нет «резонансного элемента». Лунной энергии. Которая есть у тебя.
Я указал на Прометея, всё ещё державшего мышь в манипуляторе.
— Твоя задача помочь ей. Ты катализатор. Используй свою магию, чтобы создать для них нужную среду, подай на них свою энергию, сделай что угодно, но я хочу, чтобы к вечеру эти твари были приручены. Думай. Это твой первый вклад в выживание общины. Не справишься, пойдёшь чистить картошку до второго пришествия Бесформенного. Ясно?
Ариадна испуганно кивнула, глядя то на меня, то на мышь, то на свои поцарапанные туфли. Я развернулся. Пора заканчивать этот цирк.
— Прометей, остаёшься здесь. Обеспечиваешь безопасность. Ира, присмотри за детьми. Если что-то пойдёт не так, немедленно вызывай меня.
Я не стал дожидаться ответа. Возможно, для приручения достаточно просто подождать ночи, когда лунная энергия будет витать в воздухе. Но тупость Ариадны вывела меня из себя. Так что пусть теперь отрабатывает. Это будет и полезно, и поучительно. И детям будет чем заняться под присмотром.
А мне пора разобраться с Игнатом.
Глава 8
Гнилая правда
Винный погреб «Крома» сейчас пустовал. Гладиаторы вытаскали отсюда всё вино, часть осела в Хранилище, часть отправилась в их глотки. Стеллажей с выемками под бутылки тоже почти не осталось. Видимо, пошли на дрова для праздника рейдеров. Мы, честно говоря, даже не сразу нашли это место. Иначе бы я устроил свою мастерскую здесь. Ну, или нет…
Облицованные гипсокартоном стены до сих пор хранили слабый запах дорогого вина. Довольно отвлекающий от рабочего настроя запах. Мы только что превратили это место в импровизированную комнату для допросов. В центре комнаты стоял металлический стул.
На этом стуле сидел Игнат.
Причём сидел с той же неестественной прямотой, что и на видео. На его запястьях красовались наручники, надетые Ершовым. Лицо Игната, лишённое каких-либо эмоций, кроме лёгкого недоумения, выглядело как маска, вырезанная из слоновой кости. Спокойный, тихий, этот мужичок казался самым адекватным человеком в помещении, что само по себе ненормально.
Вокруг него собрался «цвет нации».
Я стоял в центре, держа в руках крио-копьё. Справа от меня стояла Искра. Она нетерпеливо покачивалась с пятки на носок, вертя в пальцах свой «Жезл Пироманта». Обугленный кончик палочки слегка дымился, а кольцо на пальце время от времени вспыхивало крохотным огоньком, выдавая её нетерпение.
Позади подозреваемого, поигрывая армейским ножом, прислонился к стене Тень. Его лицо не выражало ничего, кроме скуки профессионального убийцы. Пистолет-пулемёт СР-2М «Вереск» с массивным глушителем находился у него в набедренной кобуре.
Прямо перед Игнатом, скрестив руки на груди, возвышался Тарас Ершов. Бывший опер выглядел так, будто не спал трое суток, но его глаза, холодные и внимательные, буквально сверлили подозреваемого.
— Ну, гражданин хороший, — начал Ершов максимально «оперским» тоном. — Будем в молчанку играть или сразу чистосердечное оформим?
Игнат поднял на него глаза. Взгляд у него был… вежливый. Пугающе вежливый.
— Я не совсем понимаю причину столь агрессивного гостеприимства, — произнёс он ровным голосом. — Я пришёл к вам с миром. Попросил о помощи. Ничего не нарушал. Зачем эти… оковы?
Я молча активировал интерфейс «Техно-Око». В воздухе развернулся широкоформатный голографический экран. На ускоренной видеозаписи Игнат сидел на кровати. Неподвижно. Час. Два. Три. Потом упал назад, как подрубленное дерево.
— У тебя, как я погляжу, очень специфический режим сна, — сухо сказал я. — Прокомментируешь?
Игнат смотрел на проекцию с отстранённым видом, словно ему показывали забавный ролик с котятами. Затем посмотрел на меня. В его взгляде не было ни смущения, ни страха. Только лёгкое сожаление.
— А, вы об этом, Алексей, — уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. — У меня редкое расстройство сна, как вы правильно заметили. Последствия апокалипсиса, знаете ли. Нервы. Плюс мои навыки мнемоника… они требуют глубокой медитации. Я ухожу в чертоги собственного разума, чтобы упорядочить полученную за день информацию. Тело… я его в такие моменты почти не ощущаю. Оно переходит в режим ожидания. Простите, если это вас напугало.
Игнат говорил так буднично, будто объяснял, почему предпочитает чай, а не кофе. Я перевёл взгляд на Ершова. Бывший опер едва заметно качнул головой из стороны в сторону. «Детектор лжи» молчал. Не регистрировал ни правды, ни обмана. Это было хуже, чем откровенная ложь. Это была пустота. Непроницаемая стена, которая нам всем уже надоела.
— Красиво заливаешь, — фыркнула Искра. — Чертоги разума, говоришь? Шерлок Холмс недоделанный. А мне кажется, ты просто тупо ждал, пока у тебя винда обновится.
Игнат перевёл на неё пустой взгляд.
— Я не понимаю вашего сарказма, девушка. Но уверяю вас, я говорю правду.
— Ладно, Игнат, — вздохнул я, отключая проекцию. — Вступительная часть под названием «по-хорошему» окончена. Тарас, переходи к тяжёлой артиллерии.
Ершов хмыкнул и сделал шаг вперёд. Воздух в комнате неуловимо изменился. Стал плотнее, тяжелее, словно на плечи всем нам невидимым грузом легла чугунная плита.
Тарас Ершов активировал навык: «Глас Истины».
Принуждение к правде вступило в силу.
— Игнат, — голос Ершова стал ниже, утратив все нотки иронии. Теперь это был голос следователя, от которого не спрятаться. — Отвечай просто: да или нет. Ты человек?
Игнат моргнул. Медленно, как сова. Он посмотрел на Ершова так, будто тот спросил его, не является ли он фиолетовым бегемотом. Пауза затянулась на три долгих, звенящих секунды.
— Разумеется, — наконец сказал он мягко, почти с обидой в голосе.
Ершов нахмурился. Я видел, как напряглись желваки на его лице.