Сергей Шиленко – Инженер. Система против монстров 9 (страница 17)

— Жми «Да»! Быстро! ЖМИ СЮДА! — она ткнула пальцем в правильный ответ.

Никита всхлипнул и ткнул пальцем в воздух, туда, куда указывала сестра.

Таймер: 00:00.

Звук писка оборвался так же внезапно, как появился. Ира выдохнула, прижимая брата к себе. Живой. Успели. В последнюю долю секунды. А потом она подняла голову, потому что услышала совсем другой звук… Крики боли, агония…

Тела остальных детей начали меняться. Их кожа посерела, кости затрещали, перестраиваясь и вытягиваясь. Раздался первый, нечеловеческий вой — звук уходящего рассудка.

— Не смотри! — Ира прижала брата к себе и побежала прочь. — Не смотри, пожалуйста, не смотри!

Ира судорожно втянула воздух, вырываясь из воспоминания. Сердце колотилось так, что отдавалось в висках. Ночнушка прилипла к спине.

— Спокойно, — прошептала она себе. — Ты не там. Ты здесь.

Она провела ладонью по лицу, стирая холодный пот. Словно в ответ на её пробуждение, перед глазами мягко засветился значок конверта. Интерфейс.

Она сфокусировала взгляд, открывая сообщение.

От кого: Алексей Иванов.

Пометка: Распределение обязанностей.

Текст: «Привет. У нас шестеро детей разного возраста, включая твоего брата. Им нельзя болтаться без дела по базе — это опасно. Ты профессиональный педагог. С сегодняшнего дня назначаешься ответственной за их воспитание и обучение».

Ира перечитала сообщение дважды.

Детский сад.

Опять.

Её пальцы сжались в кулаки. Первой реакцией было отторжение. Яростное, паническое «нет». Она помнила тот день. Она помнила, как не смогла спасти девятнадцать детей из двадцати. Как она поведёт новую группу? Как она будет смотреть им в глаза, зная, что мир может убить их в любую секунду?

Ей хотелось быть просто садовником. Копаться в земле, выращивать помидоры, «разговаривать» с растениями с помощью своей магии. Это было безопасно.

Помидоры не мутируют, не обзаводятся клыкастыми пастями и не пытаются тебя сожрать. А главное, помидоры не умирают с криками.

Она посмотрела на спящего Никиту. Потом перевела взгляд на стальные ставни.

Здесь всё было по-другому. Здесь был Алексей.

Человек, который строит крепость. Человек, который в одиночку вышел против банды Гладиаторов. Человек, который спас её и остальных от рабства.

— Он доверяет мне, — прошептала Ира.

Девушка встала и направилась в ванную комнату, примыкающую к номеру. Щёлкнул выключатель. Вспыхнул мягкий, тёплый свет галогеновых ламп.

Ира подошла к раковине и открыла кран. Потекла вода. Горячая. Настоящая горячая вода. От неё шёл пар.

Для человека, прошедшего через ад первых недель апокалипсиса и рабство у Гладиаторов, этот тонкий поток воды был настоящим чудом.

Она умылась, с наслаждением ощущая тепло на коже. Взглянула на себя в зеркало. Осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, но в зелёных глазах уже не было той затравленности, что раньше.

Алексей.

Мысли снова вернулись к нему. Она вспомнила, как он выглядел в том бою во дворе. Закованный в броню, которая будто сошла со страниц научной фантастики. Он был страшным. Опасным. И притягательным. Он походил на древнего бога войны, только вместо меча у него было четыре турели, которые он выбрасывал перед собой, будто тузы из рукава. Он раздавил Черепа, как букашку.

Щёки девушки предательски порозовели, но плечи тут же поникли. Он — лидер, стратег, убийца монстров. А она… воспитательница детского сада. Но хуже всего, что он занят. У него есть Искра, эта саркастичная рыжая бестия.

— Хватит мечтать, Ирина Андреевна, — строго сказала она себе, вытирая лицо пушистым полотенцем. — Ему нужны солдаты и работники, а не воздыхательницы. Если он дал задание, его нужно выполнить идеально.

Ира снова открыла сообщение Алексея. Страх перед ответственностью отступал, сменяясь азартом. Она докажет, что полезна. Она сделает так, что эти дети станут не обузой, а гордостью «Ратоборцев».

В номере люкс царила абсолютная, чернильная тьма. Тяжёлые бронированные ставни, которыми ещё до нас Гладиаторы закрыли окна, не пропускали ни единого лучика утреннего солнца. Никакого жужжания мутировавших мух, никакого шума ветра. Тишина и покой.

Я моргнул, прогоняя остатки сна. Часы в углу интерфейса подсказывали: семь утра. А таймер Судного Дня сообщал:

27 дней 8 часов 3 минуты

Пора просыпаться и бежать навстречу новому чудесному дню. Я активировал «Техно-Око», и его голубоватый свет озарил постель, стены и потолок.

Рядом, уткнувшись носом мне в плечо, спала Искра. После поглощения «Амулета Пламенного Сердца» её нормальная температура тела выросла. Даже во сне она излучала жар, будто рядом лежала не хрупкая девушка, а компактный ядерный реактор на холостом ходу. Её рыжие волосы разметались по подушке, напоминая застывший взрыв.

Я осторожно, стараясь не разбудить Аню, высвободил затёкшую руку.

— М-м-м… Техно-маньяк… — сонно проворчала она, приоткрыв один глаз. — Выключи эту светилку. Апокалипсис никуда не денется, если ты отдохнёшь пару лишних часов.

— Доброе утро, — усмехнулся я и чмокнул её в макушку. — Надо просмотреть записи с камер. Их теперь значительно больше. Костя с профессором вечером установили пару десятков.

— Какое утро? Сейчас ночь, — безапелляционно заявила она. — Спи. Ты вчера и так набегался, спаситель галактики.

Спать я больше не хотел. Вчерашний день, полный крафта, охоты и дипломатии, вымотал меня физически и морально, но за пару часов сна организм восстановился. Всё же выносливость у меня прокачана очень хорошо. А вот паранойя, верная спутница любого выживальщика, спать не ложилась вовсе.

Нас теперь много. Слишком много новых переменных. Группа Рейн. Группа Хмурого, которая так и не вышла на связь. Странные мутанты. Шпионящий с высоток Леонид. Неизвестный враг, который проклял берсерков и Веру, прислал Неясыть, а затем Голема. Тикающий таймер падения Барьера. И Игнат.

Этот тип, прибившийся к нам пару дней назад, не давал мне покоя.

Инициализация протоколов безопасности…

Подключение к внутренней сети наблюдения «Цитадель»…

Статус соединения: Стабильно.

Перед глазами развернулась сетка из десятков экранов. Это походило на комнату охраны, только мониторы висели прямо в воздухе. Первым делом периметр.

Камера 1 (Ворота): Чисто. Дед Василий дремлет с ружьём на лавочке возле КПП, Найда грызёт какую-то кость, вероятно, оставшуюся после атаки Голема.

Камера 4 (Задний двор): Прометей, переведённый в режим патрулирования, стоит у оранжереи статуей, сканируя сектор.

Камера 7 (Холл): Пусто.

Я переключился на жилой сектор. Восточное крыло, где мы разместили вчерашних гостей и новичков. В коридорах никого, только дозорный возле двери в спальню Игната.

— Так, посмотрим, как спалось нашему тихоне, — прошептал я едва слышно.

Выбор камеры: Сектор В, комната 13.

Объект наблюдения: Игнат.

Режим: Архив записи (00:00 — 07:00).

Изображение с камеры ночного видения было зеленоватым, но чётким. Полночь, Игнат сидел на постели. Я промотал запись вперёд… И тут же почувствовал, как по спине пробежал холодок, не имеющий ничего общего с температурой в комнате.

02:14 ночи. Игнат всё ещё сидит на кровати.

Он застыл, как стоп-кадр. Спина идеально прямая, руки сложены на коленях ладонями вниз. Голова смотрит прямо перед собой, в выключенный телевизор на стене.

Я ускорил воспроизведение. ×2. ×4. ×8.

На экране цифры таймкода летели с бешеной скоростью, но фигура на кровати оставалась неподвижной. Абсолютно. Живой человек так не сидит. Мы чешемся, меняем позу, сутулимся, качаем ногой.

Игнат сидел как манекен, забытый в витрине разорившегося магазина. Сидел в полной кромешной темноте и не двигался. Ни единого микродвижения за три часа. Даже грудная клетка, казалось, не поднималась для вдоха, хотя, возможно, камера просто не улавливала столь мелкую моторику.

— Ты чего там смотришь? — зевнула Искра. Она приподнялась на локте и взглянула на голограмму. — В вуайериста играешь? Тогда я с тобой!

— Смотри, — я снова запустил запись с полуночи.

Искра прищурилась, вглядываясь в полупрозрачный экран.