Сергей Шиленко – Инженер. Система против монстров 9 (страница 16)
Женя скорее снова закрутил горловину мешка.
Зрелище было… специфическое. Лунная Тень, первый уровень. Полупрозрачная, кожистая, с мерзкой мордочкой и усеянной иглами-зубами пастью. Существо извивалось, пытаясь вырваться, его когти скребли по титановой ладони робота, но сервоприводы держали мёртвой хваткой. При этом андроид не сдавливал её, не ломал хрупкие кости крыльев.
— Помой её, — кивнул Женя. — Только чтоб пена в глаза не попала.
Прометей подставил визжащую тварь под струю воды. Налил на неё шампунь. И начал намыливать.
Стрелок смотрел на это и не мог оторваться. Это было сюрреалистично. Машина смерти с серьёзностью хирурга намыливала брюшко адской летучей мыши.
— Уровень загрязнения снижается, — прокомментировал робот, смывая пену.
Грязная вода утекала в слив, унося с собой запах аммиака. Когда пена сошла, тварь неожиданно преобразилась. Она потеряла невидимость, вероятно, временно. Стала серой и страшненькой, но… какой-то жалкой. Мокрая, дрожащая, прижавшая уши к голове.
Прометей выключил воду, взял полотенце и одним ловким движением завернул мышь в кокон, оставив снаружи только нос. Тварь затихла, видимо, офигев от такого сервиса.
— В клетку её, — скомандовал Женя, открывая дверцу первого жилища.
Робот аккуратно выпустил обтёртую тварь внутрь. Мышь тут же встряхнулась, подлетела и повисла на жёрдочке вниз головой, сложив крылья.
Процесс пошёл. Прометей работал, как конвейер. Достать — намылить — смыть — вытереть — посадить. Никаких лишних движений, никаких эмоций. Только монотонное: «Объект обработан». К сорок третьей мыши, после устранения мешка и первой клетки в раздел «На утилизацию», запах в подсобке сменился на аромат «Альпийская свежесть».
— А теперь самое интересное, — сказал Женя, когда последняя чистая мышь отправилась к собратьям. — Попробуем их покормить.
Парень открыл Хранилище и достал пакет с мясными обрезками с кухни. Там были куски сырого мяса с Серокрыла, какие-то жилы.
Подойдя к клетке, Женя подцепил пинцетом кусок мяса и поднёс к решётке.
Реакция была мгновенной.
Серая тень метнулась с жёрдочки быстрее, чем стрелок успел моргнуть. Щёлк!
Кусок мяса исчез. Женя даже не увидел момента атаки, только услышал клацанье челюстей. Мышь уже снова висела на потолке клетки, жадно чавкая.
— Шустрые, заразы, — уважительно кивнул стрелок. — Реально тени.
Женя продолжил кормить их, бросая куски через прутья. Твари хватали еду на лету, дрались за лучшие куски, издавая шипящие звуки. Насытившись, они успокоились. Часть из них задремала, повиснув на прутьях. Их тела, полностью обсохнув, снова приобрели прозрачность.
— Задача выполнена, — доложил андроид. — Протоколы «Гигиена» и «Кормление» завершены. Перехожу к следующей директиве: «Патрулирование периметра».
Робот развернулся и направился к выходу.
— Спасибо, — тихо сказал Женя ему в спину.
«Страж» остановился на мгновение. Его голова-турель повернулась, сенсоры сфокусировались на стрелке.
— Благодарность не требуется. Выполнение приказов Создателя является основной функцией. Однако, обратная связь зафиксирована и будет учтена в модуле социального взаимодействия.
С этими словами робот вышел, оставив Женю одного среди мирно посапывающих летучих тварей и благоухающих растений.
Мягкость. Это было первое ощущение, которое ворвалось в сознание Иры, вытесняя липкие кошмары. Не бетонный пол, не вонючий тонкий матрас, а настоящая, преступно мягкая постель. Простыни пахли не потом и страхом, а чем-то забытым, из прошлой жизни — лавандовым кондиционером и морозной свежестью.
Ирина резко распахнула глаза, сердце ёкнуло, готовясь к удару плетью или грубому окрику надсмотрщика. Но ничего не произошло. Тишина. Густая, плотная, ватная тишина, какую можно услышать только за очень толстыми стенами. Полумрак комнаты освещал ночник на тумбочке в виде мишки.
— Мы в безопасности, — прошептала Ира одними губами.
В метре от неё, на соседней кровати, завозился Никита. Ира мгновенно напряглась, вслушиваясь в дыхание брата. Ровное сопение, чуть тяжёлое, но спокойное. Она повернула голову. В тусклом свете ночника виднелась русая голова Никиты.
Иру передёрнуло. Воспоминание о вчерашнем дне, когда огромная тварь спикировала с небес и подхватила его, словно тряпичную куклу, всё ещё стояло перед глазами яркой, кровавой вспышкой. Она не видела, как он падал. Не видела, как лемур Олеси поймал его. Её не было рядом, а ведь она должна, обязана заботиться о нём…
Ира села на кровати, свесив ноги. Её рука невольно потянулась погладить брата по взъерошенным волосам, но замерла в сантиметре, боясь разбудить. Он был таким маленьким. Слишком маленьким для этого мира, где голуби размером с истребитель охотятся на детей, а люди стреляют друг в друга и бросают в подвалы.
Тяжело сглотнув, она погрузилась в воспоминания трёхнедельной давности.
…Солнечный день. Шумный, пёстрый и на редкость погожий. Классическая московская осень, когда солнце ещё греет, но листва уже золотится, шурша под ногами. Группа «звёздочек» вышла на прогулку. Двадцать маленьких, неугомонных человечков носились по игровой площадке, кричали, смеялись, ссорились и тут же мирились. А она, Ирина Андреевна, двадцатидвухлетняя воспитательница с дипломом педколледжа, пыталась уследить за всеми сразу.
Ира только недавно устроилась в этот садик. И почти сразу родители, обрадованные такой удаче, добились, чтобы Никиту перевели в её группу. «Это же замечательно, Ирочка! — говорила мама. — И нам спокойнее, что он под твоим присмотром». Ира не хотела. Она любила брата, но работа есть работа. Смешивать личное и профессиональное казалось ей неправильным. Но отказать родителям она не смогла. Побоялась их расстроить.
Шум, гам, стук пластмассовых лопаток о бортики песочницы, скрип качелей.
Никита, как всегда, сидел один. Он строил. У него всегда был талант к этому. Простые куличики стремились превратиться в целые замки с туннелями и рвами. Он был так сосредоточен, что высунул кончик языка от усердия.
— Ирина Андреевна! А Маша песком кидается!
Ира улыбнулась, поворачиваясь к жалующейся девочке с бантами. Она открыла рот, чтобы сказать дежурную фразу про дружбу, но звук застрял в горле.
Мир моргнул.
А потом раздался звук. Высокочастотный писк, от которого почти заложило уши. Дети заплакали, хватаясь за головы, падая на колени прямо в грязь и песок. Потом была вспышка… Пространство вдруг изменило цвет, став на мгновение болезненно-белым, а воздух наполнился статическим электричеством такой силы, что волосы у всех детей мгновенно встали дыбом.
Ира попыталась закричать, попыталась подбежать к ним, но тело не слушалось. Её буквально парализовало страхом. Перед глазами, прямо в воздухе, развернулось полупрозрачное голубое окно.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СИСТЕМУ!
В ваш мир началось вторжение Бесформенного! Облучение его энергией вызывает перестройку генетического кода. Активирован защитный протокол. Планета переведена на новый уровень эволюции. Сражайтесь, развивайтесь, получайте награды. Помните: от ваших действий зависит судьба мира!
Желаете получить защиту?
Да/Нет
Внимание! Отказ от выбора или выбор «Нет» приведёт к необратимым последствиям!
Внизу запустился таймер: 00:12.
Ира не сразу поняла, что происходит, но сработал инстинкт. Не рассудок, а звериное чутьё, вопившее: «Соглашайся!». Она мысленно ударила по кнопке «Да».
Окно мигнуло и исчезло.
— Дети! — выдохнула Ира, бросаясь вперёд.
Она увидела их лица. Застывшие, искажённые ужасом, с расширенными зрачками. Перед каждым из них висело такое же окно.
Таймер: 00:09.
— Нажмите «Да»! — заорала Ира, срывая голос. — Левая кнопка! Со стороны левой руки!
Но они были детьми. Старшая группа, шесть лет. Кто-то умел читать по слогам, кто-то нет. Многие путали право и лево. Они не понимали. Они просто плакали, глядя на бегущие цифры. Либо тыкали в голограмму наобум, решив, что это какая-то игра. Та самая девочка с бантами просто побежала прочь.
— Мама! — кричала она.
Ира металась взглядом. Двадцать детей. Восемь секунд. Она не успеет ко всем. Физически не успеет. Никита. Он сидел в песочнице, сжимая лопатку. Перед ним висело окно. Он смотрел на него, шевеля губами, пытаясь прочесть первую строку. «Доб-ро… по-жа-ло…»
— Никита! — Ира перескочила через бортик песочницы, взметнув фонтан песка. — Не читай! Жми!
Таймер: 00:06.
Брат поднял на неё глаза, полные слёз. Ира упала рядом с ним на колени. Схватила его руку и ткнула в «Да».
ОШИБКА ДОСТУПА!
Интерфейс привязан к биометрии пользователя!
Вмешательство запрещено!
— Нет! — взвизгнула Ира.
Таймер: 00:03.
Никита испугался её крика. Его рука дрогнула, потянувшись к кнопке «Нет», потому что именно это она выкрикнула.