Сергей Шиленко – Инженер. Система против монстров 8 (страница 25)

— Иди за мной, — скомандовал я. — Проверим, как там наши спящие красавцы и красавица. Надеюсь, они оценят сервис.

Мы подошли к импровизированному «складу статуй» за бетонным блоком. Три фигуры. Рейн, седой, коренастый. Они выглядели жутковато. Детализация окаменения была пугающей: видна каждая пора на коже, каждая складка на одежде, даже выражение ужаса и решимости на лицах.

Я постучал кончиком бронированного пальца по лбу Рейн. Глухой каменный звук. Надеялся, что после смерти Куролиска магия сама спадёт. Но нет, ничего не изменилось. Либо заряд ещё не вышел, либо… Ну, и так понятно.

— М-да… — протянул я. — И что с вами делать, ребята?

Вариантов немного.

Первый: плюнуть и уйти. Жестоко, но практично. Спасти их я попытался, даже спас. Но вот возиться со скульптурами дальше не планировал.

Второй: забрать на базу. Но тащить полтонны камня? Их хоть в инвентарь убрать можно? И куда их ставить? В холл, как украшение интерьера?

Третий: подождать. Обычно такие эффекты временные. В играх это длится от пары минут до часа. Если это перманент… то мне очень жаль.

— Прометей, режим «Охрана», — решил я. — Карауль эти «экспонаты». Если начнут шевелиться или розоветь, немедленно сообщай. Если кто-то чужой подойдёт — предупредительный в воздух… тьфу ты, у тебя же нет пушки.

Я материализовал трофейного «Печенега» и сунул роботу. Тот спокойно взял, бросил короткий оценивающий взгляд и кивнул.

— Принято.

Оставив робота изображать музейного смотрителя, я направился к дому. Меня мучил один вопрос. Наседки обычно сидят на гнёздах не просто так. Эта тварь охраняла второй этаж так яростно, что у меня закрались подозрения.

Я подошёл к стене под проломом. Высота метра три с половиной. Для обычного человека проблема. Для меня в тактическом доспехе — разминка.

Присел, напрягая усиленные миомерами ноги. Прыжок!

Сервоприводы сработали катапультой. Я взлетел вверх, легко, как пёрышко… огромное, титановое пёрышко. БДЫЩ! Приземление вышло очень звучное, но точное. Чуть не потерял равновесие, перчатки вцепились в торчащую из разрушенной стены арматуру.

Квартира, или то, что от неё осталось, была превращена в гнездо. Мебели не было. Всё пространство было завалено кучами тряпья, веток, кусками мебели, автомобильными покрышками и почему-то большим количеством мягких игрушек. Видимо, у монстра был своеобразный вкус… или просто детский магазин недалеко.

А в центре этой кучи, уютно устроившись в углублении, выложенном пуховиками, лежали яйца. Много. Идеально белые, гладкие, слегка светящиеся в полумраке. Размером каждое было… ну, с добрый арбуз. Даже страусиные яйца меньше.

Я неспешно подошёл и уставился на находку.

— Охренеть… — прошептал я. — Если из этого сделать яичницу, то одной порцией можно накормить Медведя.

Я протянул руку к ближайшему яйцу. Согласно термодатчикам, оно было тёплым. Внутри пульсировала слабая, едва заметная жизнь.

«В инвентарь», — мысленно скомандовал я.

ВНИМАНИЕ! ОШИБКА!

Невозможно поместить объект «Яйцо Кровавой Наседки (оплодотворённое)» в стандартный пространственный карман.

Причина: Объект содержит жизненную форму.

Справка: Согласно протоколу безопасности, перенос живых существ допускается только в специализированных модулях типа «Питомник», «Стазис-капсула» или их аналогах.

Я моргнул. Красная табличка висела перед глазами, издевательски мерцая.

— Ах вот оно что…

Я думал об этом, но ведь и правда никогда не пробовал запихнуть в инвентарь кошку или, скажем, поверженного живого врага. Это бы решило кучу проблем! Хлопнул противника по плечу, и он у тебя в кармане, сидит там, думает над поведением. Но Система, хитрая сволочь, предусмотрела это. Забота о безопасности, чтоб её. Или просто баланс, чтобы такие умники, как я, не ломали механику мира.

Значит, просто так унести их не выйдет. Придётся тащить в руках.

Я посмотрел на гигантские яйца ещё раз. Пересчитал.

Пятнадцать. Пятнадцать порций отменного омлета. Или пятнадцать потенциальных Куролисков. И тут мне в голову ударила идея… А что если… подключить Олесю? У неё класс «Приручитель». Она мечтала о муравьиной матке и змее, от милых цыплят точно не откажется. Сразу представил картину: Олеся верхом на бронированном Куролиске, командующая атакой на вражескую базу: «Вперёд, мои цыпочки! Заклюйте их насмерть!»

— У нас будет птичья ферма, — утвердительно сказал я в пустоту разрушенной квартиры.

Активировал связь.

— Прометей.

— На связи, Создатель. Статуи по-прежнему статичны.

— Чёрт с ними, со статуями, никуда они не убегут. У нас смена приоритетов. Иди сюда, сейчас будем организовывать спуск пятнадцати единиц хрупкого груза. Будешь работать принимающим.

— Принято, — односложно ответил робот.

Я снял доспех и погладил тёплую скорлупу гигантского яйца.

— Ну что, малыши. Готовьтесь. Папа Лёша сделает из вас настоящих боевых птиц. Или очень большой завтрак. Тут уж как повезёт.

Глава 11

Каменные гости

В квартире, превращённой в гнездо, воняло так, что слезились глаза. Адская смесь аммиака, сырости и сладковато-гнилостного запаха падали. Можно сказать, что незримое присутствие мамочки яиц ощущалось очень остро.

Я стоял у края пролома, уперевшись ногой в кусок бетонной плиты, и аккуратно травил канат. Спускать груз без лебёдки, полагаясь только на трение верёвки о ржавую арматуру, торчащую из стены, было рискованно, но выбора не было. Безопасно закрепить лебёдку здесь просто негде, да и нерационально ради трёх сумок с лёгким грузом.

— Принимай посылку, Прометей! — крикнул я.

Баул, набитый одеялами, в которых утопали пять гигантских, драгоценных яиц, медленно полз вниз, покачиваясь, как маятник.

— Визуальный контакт установлен, — доложил робот снизу. — Траектория безопасна. Готов к приёму.

Я чувствовал, как канат вибрирует в руках, передавая тяжесть. Каждое яйцо весило килограммов семь-восемь. Плюс сумка, плюс одеяла. Итого почти полцентнера деликатного груза.

Пока «Страж» внизу отвязывал баул, я посмотрел на оставшиеся в гнезде сокровища. Вспомнил вспышку светошумовой гранаты. «Заря» даёт мощный световой импульс и чудовищный звук, но бризантное действие у неё минимальное. К тому же, Наседка в тот момент сидела на кладке. Её массивная туша, покрытая непробиваемыми перьями, сработала как идеальный демпфер. Живая гора плоти и пуха поглотила и ударную волну, и кратковременный скачок температуры, спасая потомство.

— Груз принят, фиксация снята. Поднимайте трос, Создатель, — доложил андроид.

Я быстро вытянул верёвку. Внизу робот аккуратно приподнял сумку за ручки, чтобы яйца не остывали от асфальта. Он очень хорошо и быстро учится, так что самых общих инструкций хватило, чтобы он самостоятельно принял решение такого рода.

Следующая партия. Я действовал методично, как на конвейере. Достал из инвентаря пустой армейский баул. Выгреб из гнезда пару относительно чистых пуховиков. Видимо, Наседка стащила их из какого-то магазина одежды… или сняла с трупов. Уложил на дно. Затем, стараясь не дышать слишком глубоко, чтобы не чувствовать смрад птичьего помёта, начал укладывать яйца. Они были прекрасны и отвратительны одновременно. Жемчужно-белые, с перламутровым отливом, они согревали ладони и источали мягкое, молочное свечение. Но местами на идеальной скорлупе виднелись присохшие комья грязи и дерьма. Приходилось браться за чистые участки и пеленать. Одно за другим.

— Ты смотри, какие здоровенные, — пробормотал я, осматривая очередное яйцо, к боку которого прилип кусок газеты «Московский Комсомолец» за 2021 год.

Закончив упаковку второй партии, я привязал сумку и снова начал спуск. Мышцы спины приятно ныли, физическая работа помогала сбросить напряжение после боя.

— Пошла вторая!

Когда последняя, третья сумка коснулась асфальта, я выдохнул. Гнездо опустело. Осталась только куча мусора и стойкий запах, который, казалось, въелся мне в поры кожи.

Надевать доспех ради спуска со второго этажа не было смысла, чисто трата заряда «Триады». Выходить через подъезд тоже не стал, дом аварийный. Так что просто подошёл к краю пролома, оттолкнулся от бетонной плиты и прыгнул.

Ветер свистнул в ушах. Приземление вышло мягким, пружинистым. Я даже не стал уходить в перекат, чтобы погасить инерцию. При моих нынешних физических показателях такой прыжок… ну, как со стула спрыгнуть.

— Груз в сохранности. Температурные показатели стабильны, но наблюдается тенденция к остыванию, — сообщил Прометей. — Рекомендую поместить биологические объекты в термостабилизированную среду.

— Скоро всё будет, — кивнул я. — Но сначала разберёмся с нашими скульптурами.

Мы вернулись к бетонному блоку, за которым я оставил окаменевших охотников. Они стояли всё в тех же позах. Серые, безжизненные, холодные. Я подошёл ближе и посмотрел на часы в углу интерфейса. С момента их превращения в камень прошло уже больше получаса. Эффект явно не собирался спадать сам по себе… Что-то не то. Курица ведь ждала, когда они раскаменеют, а мать-наседка не стала бы надолго оставлять яйца.

И тут я заметил кое-что важное. То, на что в пылу боя не обратил внимания.

Над их головами пусто.

Абсолютная информационная пустота. Ни имён. Ни уровней. Ничего. Система их просто не видела. Словно передо мной стояли не люди, а… просто камни. Декорации.