Сергей Савинов – Тёмный лис Петербурга (страница 32)

Как будто бы кто-то копал туннель или ломал стены. А может, и то, и другое. Неужели начали строить метро? Слухи такие давно ходили, вон в Лондоне подземные поезда уже лет пятьдесят возят мертвенно-бледных англичан. Хотя… Вряд ли его начнут строить сразу в Котлах. Это же для господ, не для черни. Девушка усмехнулась собственным мыслям.

Бумм! Бумм! Бумм! Крак!

Ну, точно что-то ломают. Слушая мерный гул и пытаясь понять, что это может быть, Алиса уснула. Проснулась уже сильно затемно, а за окном по-прежнему доносились заунывные звуки.

– Да что же это за черт! – девушка рывком села на кровати, чувствуя, что состояние словно бы изменилось.

Завтра на службу, а значит, нужно хоть как-то привести себя в порядок. Водка с перцем! Выпить и лечь спать, а наутро – как огурчик. Спуститься в «Мангазею», заказать, не особо рассиживаясь, и вернуться в теплую, еще не остывшую комнату под вонючее, но такое уютное одеяло…

– Слыхала? – едва Алиса вошла в кабак и проследовала к стойке, Евсеич сразу же приступил к обсуждению последних новостей. – Соседи-то наши что-то в подвале делают…

– А-а-а, так это они долбят! – девушка выругалась, тут же закашлявшись.

– Ага, – кивнул кабатчик. – Расширяться, что ли планируют? Хотя какое там расширение – с такими ценами, как у них, сюда вряд ли господа с Невского будут приезжать. А наш народ тем более не привык по рублю оставлять за посиделки с чайком.

– Да уж, – покачала головой Алиса, опрокинув протянутую Евсеичем рюмку водки, от души сдобренную перцем. – Сами делают? Старик с внуком? Или охранника подрядили?

– Не-ет! – вытаращил глаза кабатчик. – Работяг наняли! Аж пять человек!

– Тоже мне, бедные родственнички. Ладно, спасибо, Евсеич. Пойду отлеживаться.

– Поправляйся, милая.

– Спасибо.

Странные люди, думала Алиса, поднимаясь к себе. Открыли кофейную в бедном районе, еще и цены ломят, как в центре. И вдобавок задумали расширяться! Глупые или хитрые? Впрочем, плевать.

Она вновь попыталась вспомнить события минувшей ночи, но по-прежнему что-то не стыковалось. Что-то очень важное выпало из головы и никак не хотело возвращаться.

Как тогда, когда она потеряла все, и пришлось начинать жизнь заново.

– Может, все-таки стоит закрыть дом иллюзиями? – пожиратель снов опять попытался поднять волнующую его тему. – Этот грохот…

– Энергии мало, – сказал Генерал. – На доме и так стоят охранные заклятья, а скрыть что-то можно и без магии. К нам пришли рабочие, что-то делают.

– В старом доме плохой подвал, – подхватил Сунэку, заваривая на всех чай. – Перестраиваем под себя.

– А еще Сиро-унэри там больше не скучает, – осклабился Сёто, напомнив о наказанном тряпочном змее.

– Что-то от морских долго никого нет, – бывший дракон нервно почесался. – Может, еще раз тебе к ним сходить, кошка?

– Сами придут, – лениво отрезала Карико, довольная тем, что Генерал принял ее труды и простил. – Червь и химера принесли клятву, а еще увидели то, что бывает, если ее нарушить. Пытаться атаковать, чтобы занять место хранителя Древа, как это пыталась сделать ехидна, тоже глупо. Химера, как поверенный Генерала, легко убедит их в этом. Ну, а если нет… им же хуже.

– Прошу к столу, – тем временем бывший дракон закончил приготовления. – Эти смертные сами не понимают, от чего воротят носы. Глупые!

– Я бы все-таки снизила цены, – заметила Карико.

– Незачем, – отрезал Генерал. – Мы не торговцы. Мы воины.

– Когда Древо окрепнет, нам все равно придется уйти отсюда, – добавил Сунэку, снисходительно глядя на Карико. – И вот готовая легенда – мы разорились и были вынуждены уехать.

– Плевать на то, что думают люди. Когда Древо окрепнет, нам незачем будет уезжать, – возразил Генерал. – Высадим его на заднем дворе, под открытым небом. Его силы хватит на поддержание крепкого убежища.

– Снесем все окрестные халупы, – бывший дракон ударил кулаком по ладони. – И эти грязные Котлы станут цитаделью нового мира. С них начнется очищение! Отличная мысль, Генерал.

Парень с лисьими глазами на этот разне ответил, он молча поглощал чай.

– Генерал, – бакэнэко думала об этом весь вечер, но не решалась начать, а теперь вдруг почувствовала, что можно попробовать. – Ваша армия выросла. И… еще вырастет, когда химера приведет новых морских. Как думаете, мы теперь достаточно сильны для того, чтобы отбивать своих?

– Ты где витаешь? – хмыкнул бывший дракон. – В каких облаках? Сказано же не раз, что мы затаились. Ждем. А ты предлагаешь штурмовать город?

– А разве ты сам не жаждешь все время вылить свой гнев на смертных? – повернулась к нему Карико.

– Но при этом сдерживаюсь! – зарычал Сунэку.

– Тихо, – заговорил Генерал. – Ты сказала «отбивать своих», кошка. Поясни.

– Ну… – Карико запнулась, поняв, что все-таки еще рано. – Это наш пожиратель снов был приживалой у купца Митрофана. Но есть духи, которых смертные держат силой.

– Всему свое время, – лисьи глаза как будто пронизывали ее насквозь, и девушке захотелось поежиться.

Большую Морскую нередко называли Бриллиантовой, настолько она утопала в роскоши. Все лучшее из европейских и заморских магазинов было здесь, потому что в ослепительных особняках жили богатейшие и влиятельнейшие люди империи.

В одном из таких домов с большой башней посередине горел электрический свет, хотя почти весь квартал уже был погружен в темноту по случаю наступления ночи. А еще там опять погасли уличные фонари, как бывало время от времени, когда в доме с башней ставили опыты. Владелец особняка был на особом счету у царской семьи, и ему позволялось чуть больше, хотя его собственная усеченная фамилия говорила о том, что сам он – внебрачный сын одного влиятельного человека. Что, впрочем, не мешало ему занимать высокую должность главы Канцелярии по ведению аномальных дел.

– Николай Алексеевич, следующего? – завороженно глядя на клокочущую черную массу в железной клетке, спросил помощник.

– Грузовик пришел? – граф Стужев обернулся, вытер со лба пот.

– Ждут указаний.

– Сколько?

– Три образца. Домовой, которого выловили в Пулкове…

– Начнем с него. Тащите.

Помощник кивнул и ринулся прочь из лаборатории. А Стужев, улыбнувшись, посмотрел на сосредоточенного парня в застегнутом наглухо медицинском халате. Сын давно возмужал, но граф до сих пор осторожничал – все же единственный наследник… Хотя злости и напора ему точно не занимать.

– Готов, Лёвушка?

– Да, папа, – немного нетерпеливо ответил тот. – Все в порядке.

– Не мутит?

– Шутишь? – сын недоверчиво посмотрел на отца, подумал и махнул рукой. – Хоть какая-то польза от этих тварей… И то горят, как свечки.

– Все-таки они тоже мучаются, – заметил Стужев.

– Это нечисть, – отрезал парень, и на юном лице проступили чересчур взрослые черты. – И гореть ей в аду.

– Смотрите, как бы сами не сгорели… – донеслось от одной из клеток.

– Опять она! – возмутился Лев, раздражаясь. – Давай ее расплавим!

– Расточительно, сын…

– Тогда зарядим от нее батарею!

Стужев не ответил, в этот момент открылась дверь, и четверо рослых мужчин в мундирах особого отдела КВАД внесли в лабораторию шестиугольный чемодан, похожий на гроб и потому неофициально так называвшийся. Поставили его на пол, раскрыли.

– Вот это расточительно, папа, – едко сказал сын, указав на блестящее в свете лаборатории серебро.

– Что поделать, – Стужев пожал плечами. – По-другому их сложно перевозить, чтобы не сбежали… И чтобы не убить.

– Да я понимаю, – парень усмехнулся. – Это сарказм.

– Грузите его на стол, – приказал Стужев.

Один из мужчин особым электромагнитным захватом грубо поднял из «гроба» обмякшее тело с синей кожей, львиной огненно-рыжей гривой и в такого же цвета накидке. Маленький, настоящий карлик, но при этом взрослый и довольно уродливый.

– Домовой, – понимающе закивал Лев. – Он же полтергейст. Не слабовато для опытов?

– В самый раз, – улыбнулся Стужев. – Попробуем на нем сбалансированный подход. Сможешь?

Парень размял ладони, похрустел суставами пальцев.

– С радостью.