Сергей Савинов – Перековка (страница 35)

- Семейная способность, значит… – вивисектор смотрел на меня со смесью уважения и любопытства. И в то же самое время как будто бы примерялся, чтобы вскрыть мою черепушку… Брр! Неприятное ощущение!

- Адмирал, выведите запись трансляции прорыва, – попросила принцесса, и Сапоро жестом отдал приказ одному из своих ординарцев.

Прошло менее минуты, и над нашей временной ставкой развернулось объемное изображение, видимое с разных сторон. Вот корабли под командованием адмирала проходят сквозь строй дроидов, ракурс меняется, и становится ясно: боевые машины мертвы, и наша флотилия в полной безопасности.

- Эй! – крикнул Бен, обращаясь к ординарцу адмирала, и тот недовольно поднял на него взгляд. – Покажи-ка движение целых дроидов на орбите. Понял, что я имею в виду?

Напыщенный вели едва заметно кивнул и переключил изображение, выведя на голографический экран те самые «ручейки», состоящие из спешащих на помощь своим дроидов.

- Лорду Маку удалось не только пробить коридор, но и оттянуть часть вражеских сил с других направлений, – беспристрастно доложил адмирал Норд. – Полагаю, ваше высочество, его помощь пришлась кстати.

Вот ведь старый лис! Я ведь только сейчас понял, что брат лорда Сапоро таким витиеватым способом ткнул принцессу и вивисектора в очевиднейший факт: то, что они оба пробились, во многом и моя заслуга. Все же я и вправду оттянул на себя достаточно дроидов, облегчив своим союзникам задачу. Ну, точнее союзнице в лице Ами и как бы союзнику в лице Кроу…

- Вы правы, адмирал, – кивнула принцесса. – Лорд Солдок действительно провернул блестящую операцию.

- Я бы рекомендовал его в Академию боевого флота империи, – продолжил гнуть свою линию Норд Сапоро, и мне даже стало неловко.

Но только на несколько секунд. Чуть ли не впервые меня, лорда из проклятой семьи, не только похвалили, но и буквально приподняли! Я немногое слышал об Академии, но знаю точно: жителей колоний туда не брали. И уж точно не было там ни одного выпускника с Земли, кути цуруп! А адмирал-то еще и не думал останавливаться.

- Уверен, что и сам лорд, и будущие члены его семьи, обладающей столь выдающимися способностями, принесут немало пользу флоту Империи!

- Я рассмотрю вашу рекомендацию, адмирал, – принцесса дала понять, что приняла сказанное Нордом к сведению, и пора бы уже перейти к более прозаичным вещам. – Напомню, что это была лишь тренировка боем. Основное же сражение у нас еще впереди. Лорд Мак и Кроу, вы пойдете со мной – обсудим наши дальнейшие действия. Все остальные пока свободны.

Аристократы и высшие офицеры моментально разошлись, и каждый выдвинулся к своему кораблю – ежедневную проверку, особенно после отгремевшего боя никто не отменял. Мы же втроем, оставив даже ординарцев, отчего весьма расстроился Бен, пошли за принцессой. В конце небольшого подъема, между двумя вычурной формы валунами стоял дискообразный командный пункт. Таких я, к слову, еще не видел ни разу – наверное, потому что не участвовал до этого в наземных операциях. До этого меня все как-то по космическим баталиям в основном мотало…

- Проходите, – махнула рукой принцесса, не оборачиваясь, и первой нырнула в овальный проход.

Я двинулся следом и очутился в теплом помещении, залитом оранжевым светом. Формой оно больше всего напоминало овал, с одной стороны было закрыто широким вогнутым монитором, а напротив были расставлены удобные мягкие кресла. Эдакая наземная кают-компания, она же – мобильный командный пункт.

- Садитесь, – Ами указала на два места, куда сели мы с Кроу, а сама развернула одно из кресел и разместилась напротив нас. – Итак… Еще раз тебе спасибо, Мак, за то, что помог прорваться мне и нашему союзнику.

Она говорила легко и непринужденно, совсем не так, как несколькими минутами раньше при большом скоплении вели. И, надо сказать, у меня сразу же отлегло от сердца. Все же мне гораздо больше нравилась такая Ами, а не «железная леди соулского разлива», дочь императора Ревака.

- Пожалуй, присоединюсь к ее высочеству, Макс, – вивисектор ощерился, назвав меня земным именем. Ну да, сколько он жил по соседству, притворяясь маленьким мальчиком… – Признаться, ты меня приятно удивил и обрадовал. Не зря мы заключили соглашение.

Я ничего не ответил, но Кроу на это, судя по всему, и не рассчитывал. Выдав свою тираду, он повернулся в сторону Ами и заявил безапелляционным тоном:

- Все хорошо, но мы забыли еще кое о чем.

- И о чем же? – принцесса слегка наклонила голову набок.

- Защита на Накаташе гораздо мощнее, чем на Кинсуле, – Кроу развел руками. – Здесь нам пришлось сражаться лишь с дроидами, но там есть еще и боевые станции. С ними сложней.

- Ты прав, – кивнула принцесса, вновь перейдя на неформальный стиль общения с вивисектором. – А еще там «Пылающая длань», которая в одиночку способна разбить целый флот. Но, судя по всему, у тебя есть план, как мы можем со всем этим справиться?

Глава 50. Откровения

- Делаем следующим образом, – быстро перехватил инициативу Кроу. – Лорд Солдок берет на себя дроидов, раз уж они так охотно идут на смерть в его лице. Вам, принцесса, я предлагаю заняться боевыми станциями… В вашем секторе их ведь было целых четыре, и за три часа они так и не смогли вывести из строя ваши линкоры. Кстати, не поделитесь секретом?

Вивисектор замолчал, а я неожиданно осознал, что моя победа в недавнем подсчете очков не так однозначна. Та же Ами умолчала о своем успехе с орбитальными станциями, я это упустил из виду, но вот Кроу заметил.

- Совмещенные щиты, – Ами сказала только эти два слова, но я все понял.

Однажды мы использовали подобный прием в обычной схватке, когда принцесса создала защиту, исходя из общего доступного нам всем объема энергии. И вот, похоже, она смогла провернуть что-то подобное и с кораблями! Черт побери, это очень круто. И я теперь понимаю, почему Ами не стала делать из этого секрета – без боевой медитации подобный фокус не повторить. А вот уважения к императорской семье осознание ее силы точно добавит.

- Внушительно, – Кроу смерил Ами тем же взглядом, которым еще недавно смотрел на меня.

- Естественно, – Ами не обратила внимание на потуги Кроу пронять ее. – Не забывай, с кем ты имеешь дело. Лучше рассказывай: каким образом ты планируешь задержать «Пылающую длань»? Ведь я правильно понимаю, что при штурме Накаташа именно ее ты хочешь взять на себя?

Мне тоже было очень интересно, что Кроу с его девяностопроцентыми потерями на Кинсуле собирается противопоставить «Пылающей длани»? Он это серьезно?

- Есть у меня парочка сюрпризов, – Кроу постарался уйти от ответа. – Я уже дал вам ключи от своих химер, но эту тайну попрошу не трогать. Просто помните, что я так же заинтересован в успехе, как и вы… И, поверьте, с древней императорской подстилкой я точно справлюсь! Простите, здесь есть прохладительные напитки?

От того, как Кроу назвал Асси, меня невольно покоробило, но пришлось удержать себя в руках. Не стоит при всех демонстрировать свои чувства к «Пылающей длани». К счастью, именно в этот момент Ами среагировала на обращенную к ней как к хозяйке просьбу, и тонкий серебристый манипулятор поднес к каждому из нас высокий стакан с густо-фиолетовой жидкостью. Когда пьешь или ешь, организм сосредотачивается на новом процессе, и нервничать становится немного сложнее.

- Сок амфиката, у ее высочества есть понимание того, что достойно таких лидеров как мы! – вивисектор оценил вкус предложенного напитка.

- Нам нужны хотя бы общие детали того, что именно ты планируешь делать! – я слегка повысил голос, позволив себе хоть так сорвать накопившееся внутри раздражение.

- Вам достаточно просто будет знать, что «Пылающую длань» я беру на себя, – в голосе Кроу появились жесткие нотки. – Если вы отвлечете на себя силы орбитальной обороны, один на один я смогу применить кое-какие свои возможности…

- Рассказывай, Кроу, – потребовала принцесса, и тот притворно вздохнул.

Значит, все-таки это не такая уж и большая тайна. И последние пару минут вивисектор лишь набивал себе цену. Что ж, послушаем, что он скажет дальше.

- Фьёрн, – напомнил вивисектор уже почти позабытое название. – Белая звезда, родина маури… Там я узнал пару технологий алвов. Пора их теперь применить на практике. Достаточно?

- А при чем тут Фьёрн? – с любопытством уточнил я. – Это ведь ни разу не планета алвов.

- Ни разу, – кивнул вивисектор, залпом осушив стакан с соком. – Вот только там когда-то давно прихлопнули одну из «Дланей»… И сделали это алвы. Я об этом узнал случайно, когда занимался там своими делами. Не хочу раскрывать подробности, но один пожилой алв любезно предоставил мне информацию, когда я вживил ему в ногу трубчатого поедалу.

И вот снова вивисектор в своем репертуаре. Не удивлен, что алвы его терпеть не могут – и дело тут, уверен, не только в наследии прошлого, когда они пообещали не допустить создания наследниками Кроу новой истинной химеры.

«Когда-то давно там прихлопнули одну из «Дланей»…» – так выразился вивисектор. Насколько мне известно, именно на планете маури кто-то дал отпор моей знакомой Асси. Конечно, свою роль сыграло падение империи, блокировка части силы «Пылающих дланей», но все равно Асси тогда проиграла, лишилась тела, памяти… А потом она и вовсе стала на время китсом, пока я ее не освободил, как сказочный принц…