Сергей Савинов – Химера-ноль (страница 31)
- Итак, - Ами сразу взяла инициативу в свои руки. – Ты продемонстрировал грави-пушку, и я, признаться, действительно впечатлена. Сколько у тебя таких?
- Достаточно, - ответил я. – У меня есть производство, есть небольшой флот, но сама понимаешь, что кораблей понадобится больше. И поэтому я здесь.
- Понимаю, - кивнув, подтвердила принцесса, а потом немного невпопад продолжила. – Поэтому ты предлагаешь передать технологию мне?
Какая незамысловатая попытка перетянуть одеяло на себя. Я мысленно отметил, во-первых, донельзя практичный подход Ами, а во-вторых, ее вполне объяснимое желание остаться единственной правящей особой. Ожидал ли я от нее чего-то подобного? Ну, учитывая опасность, я надеялся, что хотя бы сейчас Ами не станет так уж явно потакать своей жажде все контролировать… Но, видимо, это уже слишком большая часть нее.
- После победы над дибби-хатами мы обсудим вопросы сотрудничества, - я старался говорить максимально по-деловому. – Сейчас же я предлагаю объединить наши силы в борьбе с общим врагом. Без каких-либо ультиматумов и условий.
- Подробности? – принцесса дала понять, что я могу продолжить.
- Сейчас на Накаташе налажено производство гравитационных пушек, действие которых ты видела, - напомнил я. – Мы сможем собрать и флот… Уже собирали! Однако новые корабли понадобятся не только после завершения этой петли, но еще и в воскресенье, когда прибудут основные силы нашего противника, и мы впервые сможем выступить против них в прямой схватке и понять, чего мы стоим и чего нам не хватает для чистой победы.
- А есть сомнения в нашей победе? – вскинула брови Ами. – Если твои грави-пушки действительно работают так, как ты показал. Если ты на самом деле сможешь обеспечить ими каждый из моих кораблей. Если у врагов не найдется, чем ответить…
Как много если… И ведь принцесса как минимум права в последнем. Если Хасси, бывшая раньше частью абсолютной химеры на одном из жуков, помогла мне собрать нашу грави-пушку, то где гарантии, что дибби-хаты не знают, как ей противостоять? С другой стороны, а что это меняет?! Только добавляет причин дать бой в воскресенье и проверить наши силы! И ведь если мы уверенно победим, не удивлюсь, если жуки и вовсе развернутся, не желая терять свои жизни в бессмысленной схватке, где у них не будет шанса на победу.
- Опасность есть. Огромная армада, сильные психики, доспехи из абсолютных химер – это в принципе не может быть просто. И именно поэтому я уверен: ты понимаешь, что нам понадобятся по максимуму все силы в галактике, - я специально сделал акцент на том, что это не мои слова, а сама принцесса так считает. Пусть это будет ее мудрое решение, к которому я лишь присоединяюсь. – С моей стороны я только предоставляю нам шанс победить.
Использовать бы на Ами «приказ», как я это сделал с роботом, когда заставил хоть и не преклонить колени, но выслушать. Но, увы, вряд ли и на нее это подействует… А так, если чуть отступить и дать принцессе самой принять решение, уверен, она и так скажет «да».
- Значит, ты даешь нам только пушки? – вроде бы получилось. Раз началось принижение моей роли, то мы точно договорились, и сейчас просто пришло время делить доли в успехе.
Обычно говорят, что шкуру неубитого медведя не стоит трогать. Но это только в теории. Если не договориться заранее, слишком велика будет вероятность поссориться. А сейчас, когда «шкура» еще только маячит на горизонте, гораздо проще идти на уступки, отказываться от того, что еще не начал считать своим… Стоп, и чего это я о медведях задумался в таком ключе? Учитывая, кто у меня в союзниках, лучше бы с такими мыслями быть поосторожнее.
- Во-первых, я даю не просто пушки, - я принялся отстаивать свои позиции. – Я даю уникальное оружие, способное помочь справиться с врагом уровня абсолютной химеры. Во-вторых, я даю знание, где и как мы сможем это сделать. В-третьих, я нашел нам еще и канониров, которые смогут выжать из этих пушек максимум. Ну и, наконец, не стоит забывать, что я уже договорился о присоединении к союзу Барна и тервинского флота, который сам по себе неслабая сила.
- Барн не твой союзник, - Ами сразу отмела мой последний аргумент. – Он просто примет ситуацию, ну или вообще даже откажется. Но в любом случае он будет сам по себе. А мы же говорим именно о твоем вкладе, от которого остаются, как я и говорила, только пушки. Да, с твоими уточнениями, но это всего лишь техника...
Как меня только что уели! Будь я настоящим вели, который привык ставить личные данные выше железок, эффект был бы еще сильнее. Впрочем, зато я теперь в красках представляю, как наш союз будет выглядеть со стороны. Принцесса-спасительница и хмурый техник-изобретатель, который почему-то считает, что ему все обязаны.
- Еще я приведу к нам гнарфов, - я вспомнил про Асу Кино и решил добавить еще один аргумент к себе в копилку.
- Их флот и пилоты ничего не стоят в бою. Былые заслуги в сражении решают не так уж и много, ты же понимаешь? – принцесса усмехнулась, глядя мне в глаза.
Как же меня раздражает это ее желание меня уколоть. Каждой фразой, каждым жестом!
- Напрасно ты недооцениваешь моих бледнолицых союзников, - тут уже я не стал подбирать слова, а выразился максимально прямолинейно. – Да, сами гнарфы слабы, но их корабли можно использовать в качестве транспорта – снимем с основного флота весь груз логистики, чтобы твои капитаны могли сосредоточиться только на сражении. Ну, и на крайний случай моим грави-пушкам все равно с каких кораблей стрелять, с сильных или слабых. Да, это риск для самих гнарфов, но это же будет и их собственный выбор.
- Допустим, - соглашаясь с моими доводами, кивнула Ами. – Что-нибудь еще?
Глава 44. Вклад
- А еще я соберу небольшой отряд из моих сородичей. Если я стал лордом и так помог империи, то вдруг и остальные окажутся столь же полезны, - это была спонтанная идея, возникшая прямо в процессе разговора.
Я прекрасно понимал, что земляне с их уровнями батареек будут смотреться смешно в грядущей битве. Но, как я сказал раньше, грави-пушки можно ставить на любые корабли. И это не просто блажь желающего хоть как-то добавить себе козырей лорда. На самом деле я просто задумался о будущем, не только своем, но и Земли. И тут же стало очевидно, что к тем, кто просто стоял в стороне, и тем, кто принял непосредственное участие в спасении галактики, будет совершенно разное отношение.
В общем, я хотел сделать Землю частью общей победы, возвысить родную планету и выбить для нее в будущем некоторые преференции. Если оно, конечно, наступит, это самое будущее…
- Хорошо, - принцесса не стала долго тянуть с решением, видно было, что мои доводы ее убедили, а идея с транспортами и вовсе понравилась. – Империя, тервинцы, гнарфы и люди, так?
Что ж, кажется, мы договорились: союз заключен, меня не будут пытаться задвинуть в сторону, но осталось еще одно уточнение. Постараться ради победы придется не только мне.
- Не просто империя, а объединенная империя, - я посмотрел Ами в глаза. – Я прошу, чтобы ты поговорила с Увоссом и Панарианом. Все распри можно оставить на потом, а сейчас лучше сосредоточиться на грядущей битве.
Улыбка моментально сошла с лица Ами, и она заговорила еле слышно и зло.
- С Панарианом? С тем самым Алессом Панарианом, который отвернулся от меня и предал данное нашему роду слово? Ладно Увосс – он понял, что я не собираюсь делить с ним власть, и начал свою игру. Но Алесс-то мог бы и остаться на правильной стороне. Но нет, он предпочел забыть о всем том, через что мы проходили раньше, и поставил выше меня какую-то горстку своих домочадцев, чьими жизнями я, как он заявил, посмела рискнуть. Все ради империи!
- И сейчас ради империи вам надо договориться! – я не ожидал от принцессы такого накала эмоций, и сейчас из-за моей новой эмоциональной чувствительности они как будто частично и мне самому достались. Как же неудобно!
- Панариан – предатель и мой личный враг, - отрезала Ами.
- У правителя не может быть друзей и врагов, а могут быть лишь постоянные интересы, - процитировал я одного земного исторического деятеля.
И вроде бы все правильно сказал, но почему-то именно сейчас Ами словно забыла о том, кем так стремилась стать все последние недели, и снова превратилась в обычную девушку-вели.
- Замолчи! – неожиданно взорвалась принцесса. – Что ты знаешь о том, каково быть правителем? Ты стал лордом случайно, ты подделка, выскочка! Благородные семьи вели добивались признания тысячи лет, а ты стал аристократом на чужом багаже и фактически в одночасье! И ты смеешь давать мне советы?
Я даже вскочил с кресла, словно подброшенный этой мощной словесной оплеухой.
- Пусть так! – я изо всех сил старался не закричать, сейчас это было бы совсем некстати. Та же Ами, хоть и злится, но все же держится, вот и мне надо не отставать от нее. – Пусть так, но я уже сделал для империи больше, чем некоторые не смогли и за сотни лет! Или вы забыли, ваше высочество, об алвах, о Сопротивлении, о Фьёрне, о Старой империи и том же Накаташе? Или вам напомнить, кто был все это время на острие ножа?
- Ты прав, - процедила принцесса сквозь зубы. – Я не имею права умалять твои заслуги, Мак. Но ты попал в этот водоворот случайно, не отрицай это. А я живу властью и заботой о подданых с самого детства! На мне лежит ответственность за сотни кроковых миллиардов жизней! Понимаешь ты это или нет?