Сергей Савинов – Химера-ноль (страница 30)
Я верил, что Барн, а вместе с ним и его стальной слуга уже получили информацию от герцогини Айрин, отправленной мной к Зании. Они должны понимать, что противостояние вышло на новый уровень, а значит, у моей речи есть шансы на успех! Вон, даже Ами молчит, словно бы уступив мне место в первом ряду и признавая, что здесь и сейчас я могу немного больше. Рядом замерла Хасси, и я чувствую, что она уже готова сыграть на скорость в рулетку со странным оружием нашего противника… Чуть поодаль сопят медведи, Больная и Косоглазый, и они – я это даже не чувствую, а просто знаю – тоже готовы в любую секунду рвануть вперед. Но еще рано.
- Подумай, - продолжал я увещевать робота, - чем нас меньше, тем выше шансы у наших врагов. Что нам делить? Собственные смерти? Погибшую нашими стараниями галактику?
- Император Барн остановит дибби-хатов, - робот действительно замедлился, видимо, решив меня вразумить напоследок, - и станет полноправным властителем. Как и было предрешено. А ты ему мешаешь. Мне приказано убить того, кто мешает.
Да чтоб тебя! Послушай же, глупый кусок металла! Я чувствую, что где-то в глубине зашитых в него логических схем робот готов разделить мои идеи, но не может пойти против прямого приказа. И это дает мне надежду! Настоящую! Не потому, что я верю в чудо, как это было еще совсем недавно, а потому что я теперь могу поверить в себя.
Я ведь недавно как раз понял, как работает улучшение моего генома. Двое должны думать о чем-то одном, и тогда это может изменить меня… И вот сейчас робот явно размышляет об отданных ему приказах, и я сам пытаюсь переломить списавшую меня в утиль судьбу. Мы оба хотим изменений! Мы оба хотим сами иметь право решать, что с нами будет дальше…
- Нам! Нечего! Делить! Прямо! Сейчас! – влив всю свою внутреннюю силу, весь свой дар убеждения, я вбивал в робота слова как ударами молотка. Ну же, чертов геном! Сейчас самое время. – Нам! Нечего! Делить! Прямо! Сейчас! На колени!
Не понимаю до конца, откуда выскочила последняя фраза – наверно, я был просто в состоянии аффекта, и это вылилось в такую вот странную смесь надежды, злости и отчаяния. Но именно она, похоже, и стала катализатором изменений.
У меня получилось! Геном изменился, открывая новую особенность, вот только и повисшая в воздухе пауза подошла к концу. Робот, которому явно надоело меня слушать, применил какую-то ударную технику – хорошо хоть не стал использовать свой странно пугающий бластер – и меня сбило с ног воздушной волной, повалив химеру с мишками. Что характерно, сдуло не только меня, но и все защитные техники с нашего небольшого отряда. Даже поле гравитации не смогло нас защитить – хотя, судя по ощущениям, оно просто прекратило свое действие… Похоже, робот все это время не просто так меня слушал, но еще и ждал, пока мы станем уязвимее. Кути цуруп! А я так бездарно потратил эти секунды! Или нет?
Глава 42. Бессердечная
Ребра пронзила острая боль, когда мой полет завершился, и я приземлился боком на ступеньки и прокатился по ним пару метров. Больно! Но я нашел в себе силы вскочить и протянуть руку Больной. Та встала и бросилась помогать Косоглазому, Хасси же совершила какой-то немыслимый кульбит, мгновенно переместившись поближе ко мне. Принцесса сидела на плитах, слегка наклонившись набок, опираясь одной рукой, а вторую прижимала к виску. Зависшие над нами флаеры продолжали шквальный огонь, и куполообразный щит, которым древний робот прикрыл наше небольшое поле боя, превратился в залихватски разноцветный потолок в цирке или ночном клубе.
Было очевидно, что силы не равны, что ближайшим помощникам принцессы к нам не пробиться, а начавшая снижаться орбитальная станция не успеет… Можно было спокойно заканчивать дело, но робот-убийца стоял и бездействовал. После такого удара, который снес наши щиты, ему только и оставалось, что добить нас и пойти на прорыв, покидая планету. Но он ничего из этого не сделал. Значит, я все-таки смог?
- На колени… - хрипло повторил я, испугавшись своего изменившегося голоса. Он словно стал ниже, пронзительнее и сильнее. Как будто бы не мой, а кого-то неизмеримо более могущественного.
Вот он результат пятой модификации. Причем не случайный, а тот, который я сам запланировал и воплотил в жизнь, использовав наше с роботом обоюдное желание не соглашаться с правилами. Я хотел получить право приказывать, и вот оно в моих руках.
- Я склоняюсь только перед истинным императором. Перед императором Барном, - ответил убийца, заставив меня тяжело вздохнуть. Да уж, результат явно вышел не стопроцентный, подчиняться мне никто не собирается, но меня устроит и то, что робот меня хотя бы выслушает.
- Черт с тобой, - махнул я рукой, отмечая, что голос снова вернулся к обычному тембру. – Просто послушай уже, наконец… Дибби-хаты… Сален… Прим Сален…
Железяке все же удалось одарить меня парой внутренних повреждений – сделав глубокий вдох, чтобы устранить одышку, я почувствовал в груди словно удар током. Похоже, как минимум одно ребро сломано. Ну и ладно… Больно, но не смертельно. Помню, кажется, один мой знакомый по прошлой жизни попал в аварию и потом несколько месяцев мучился с этими переломанными ребрами. Но при этом даже в магазин сам ходил… А у меня, тем более, есть вихрь исцеления, который сможет ускорить процесс заживления, но всему свое время.
- Прим Сален тоже сражался с дибби-хатами, - превозмогая боль, я старался говорить твердо и четко. – И ему удалось отстоять империю, потому что он был не один. Шаннок Ойрос, Сален – они вместе бились с врагом. И эта петля нужна всем нам для подготовки, для решительного последнего боя. Нашего боя. Общего.
- Что ты знаешь о дибби-хатах, человек! – по сравнению с роботом Мишкой убийца был настоящей бесстрастной машиной, но сейчас его все же проняло.
- Пусть не так много, но знаю, - спокойно парировал я. – И даже больше того – сталкивался с ними, сумев одолеть одного из их вождей в честном бою.
Глаза робота вспыхнули – на мгновение мне показалось, что тот просветил меня ими насквозь. Полученная на Накаташе возможность ощущать чужие эмоции принесла чувство холода, боли, одиночества и долга. Неужели это то, что чувствует убийца? Чувствует робот?.. Он открылся, чтобы проверить меня, а я смог ощутить его… Немного грустно все это, но сейчас важнее, что мне просто поверили.
- Что ты предлагаешь? – убийца продолжил разговор, словно ничего и не случилось.
- У меня есть оружие, которое может помочь нам выстоять, - ответил я роботу. – А у Барна – флот и мощь психиков Тервина и Дантриджа. Объединившись, мы дадим отпор дибби-хатам.
- Что за оружие? – робот блеснул красными глазами.
- Гравитация, бессердечная… штука, - улыбнулся я. – Ты ведь наверняка знаешь ее действие.
- Я передам твои слова императору Барну, - убийца снова сверкнул своими «фонарями». – Прикажи своим слугам пропустить меня.
- Его слугам?.. – изумленно прошипела позади него Ами. Даже не знаю, от чего она сейчас сморщилась больше, от возмущения или все-таки от боли. Ей ведь тоже неслабо досталось.
- Принцесса, я прошу вас отдать приказ не атаковать этого робота, - проигнорировав выпад, я постарался немного смягчить ситуацию. – Сейчас не время разбрасываться союзниками.
Ами внимательно посмотрела на меня, явно взвесила все, что сейчас произошло и было сказано, а потом все же отдала необходимые распоряжения. Повезло! Мы ведь с ней тоже еще ни о чем не успели договориться, но, похоже, моя речь, обращенная к роботу, повлияла и на принцессу. Окружившие дворец истребители и флаеры, прекратив огонь, отлетели на безопасное расстояние. Впрочем, оно все же было достаточным на тот случай, если что-то пойдет не так.
- Я ничего не обещал, все будет зависеть от решения императора Барна, - робот тут же снял щит и, слегка присев, будто кошка перед прыжком, мгновенно взмыл в небо, превратившись всего за секунду в крохотную точку.
А я подошел к принцессе и галантно протянул ей руку, помогая встать. Несмотря на то, что Ами уже фактически согласилась работать вместе, наш-то с ней разговор никто не отменял. А то согласие – это конечно хорошо, но дьявол, как известно, кроется в деталях.
Ребра у меня все-таки оказались сломаны – целых три. Это выяснилось, когда к нам подскочил придворный медик, который вначале осмотрел принцессу и затем уже провел быстрые манипуляции с остальными. Хасси с медведями не пострадали, и интерес врача к ним тут же остыл, а вот мне, несмотря на уже начавший потихоньку восстанавливать тело вихрь исцеления, ввели какую-то коллоидную сыворотку, которая приятно холодила грудь, и замотали гибкой повязкой. Неплохо, как будто бы и переломов никаких не было. И даже ждать не надо! Порой обычная медицина способна на чудеса даже покруче, чем самые неожиданные и редкие пси-техники.
Глава 43. Во дворце
Мы сидели в одной из многочисленных переговорных, которых во дворце было в явном избытке. Впрочем, я не замечал за вели тягу к формальной роскоши, поэтому такое количество комнат наверняка было обусловлено практическими соображениями. Например, никто не говорил, что одновременно должны вестись только одни переговоры. Тем более различной степени важности. Так или иначе, меня пригласили в помещение с приятными зеленоватыми стенами и такого же, только более насыщенного, цвета мебелью. Моих сопровождающих попросили остаться снаружи.