Сергей Савинков – Штуцер. Пепел надежды (страница 23)

– Тогда в чём? Или ты считаешь, что кто-то их тут оружейным плутонием откармливал?

– Нет, но почему-то мне кажется, что в мутациях этих грызунов виноваты камни.

– Например, какая-нибудь особо ретивая тварь сожрала камень.

Каким-то чудом не сдохла и нарожала целую ораву крыс-каннибалов? – продолжил мою мысль пилот.

– Хм, Зиг, а твоя теория не лишена смысла. Сам посуди, у этих грызунов те же инстинкты, что и у тварей роя.

Гадюка с опаской поглядывала по сторонам.

– Главное, что они отстали. Как только окажемся в безопасности, всем в обязательном порядке придется принимать антибиотики. Кто знает, какая зараза могла попасть в раны.

– На крайний случай у нас есть микс, но злоупотреблять им не стоит. Расслабься, Зиг, мы прорвались, и выход уже совсем близко.

– Уверен?

Я кивнул. Пилот стащил с лица противогаз и принюхался.

– Разве не чувствуешь? Даже ветерком потянуло.

– Кха-кха, да ну тебя, Штуцер, с твоими шутками.

Напарник спешно натянул противогаз обратно.

Однако спустя минуту он всё же сменил гнев на милость.

– Снимаю перед тобой шляпу. Скажи кто, что ты вытащишь нас из этих тоннелей, я бы ни за что не поверил. Ловко ты справился с этим чёртовым завалом. Я до последнего момента был уверен, что у нас ничего не получится, – экс ободряюще похлопал меня по плечу и тут же брезгливо вытер руку о свою разгрузку.

– Вот и обещанный выход, – я указал на серое пятно впереди. – Добрались.

Узкий канал вывел нас на открытую воду.

– Это что, водохранилище? И какому умнику пришло в голову сливать сюда дерьмо? – экс недовольно скривился.

Сквозь мелкий дождь с большим трудом угадывались очертания противоположного берега. Я завертел головой, пытаясь в опустившемся на воду тумане рассмотреть хоть какие-то ориентиры.

– Куда ты завел нас, Сусанин? – Гадюка уложила весло на дно лодки и развернулась ко мне. – Штуцер…

– Чего?

– Прости, что вела себя как последняя дура.

– Да ничего, уже привык.

– Ну, раз так, то позволь мне загладить свою вину.

Гадюка потянулась ко мне всем телом. Я подался к ней навстречу.

– Чтоб тебя…

Сильный толчок в грудь застал меня врасплох. Я не удержался и, матерясь, плюхнулся в ледяную воду. Почти сразу вынырнул на поверхность и в несколько движений настиг лодку.

– Ты совсем охренела? Что за шутки?

– Прости, любимый, но уж очень от тебя смердело. – Гадюка ехидно рассмеялась. – Зиг, гони мой выигрыш.

– Держи, – сконфуженный экс бросил девушке несколько камней.

– Да ну вас с вашими глупыми спорами, – я ухватился за идущий вдоль борта леер. – Лучше помогите забраться в лодку.

– Нет уж, – Гадюка показала мне язык. – Плыви следом. Пока как следует не отмоешься, и думать забудь о месте в лодке.

– Да вы что, сговорились что ли?

Спустя минуту напарники всё же втащили меня на борт. Девушка, ехидно улыбаясь, протянула мне банное полотенце. Сырая одежда полетела на дно лодки. Я спешно вытерся и натянул сменный комплект камуфляжа. Так-то лучше. Хорошо хоть ботинки я ещё не нацепил, а то мало приятного хлюпать мокрой обувью.

– Держи. Заслужил, – экс протянул мне небольшую фляжку.

– Это что, водка? – хрипло уточнил я.

Зиг подпрыгнул на сиденье от обиды.

– Помилуй, бро, – прохрипел он, – разве я позволил бы себе налить тебе водки? Это чистый спирт!

– И не стыдно тебе так нагло цитировать классику? Дд-д-д-д… – Я стучал зубами от холода, но не спешил отпускать драгоценную фляжку.

– Мне никогда не бывает стыдно, – равнодушно произнёс экс.

– Даже в детстве? – удивилась наёмница.

– Отвечаю, чувство стыда у меня полностью атрофировалось. А дело, значится, было так… Как-то летом я подглядывал за девчонками. Ну, оно ведь всякому ясно, дело молодое, а запретный плод сладок. Сижу я в зарослях на берегу, рукоблу… Наблюдаю, значится… Маскировка у меня была на высоте, только кто-то из местных баб меня всё-таки заметил. Так эти жирные дуры, вместо того чтобы промолчать, нажаловались бате. Ох, и отходил он меня тогда. Зад горел, как гиена огненная. Бегу я по деревне. Слёзы в три ручья. А отец, значит, мчится следом.

– Догнал? – уточнила затаившая дыхание девушка.

– Угу, ещё как догнал. Намылил мне шею, а чтобы впредь неповадно было, напихал мне полные штаны крапивы. Примчался, значит, я обратно до речки и давай пострадавшую жопу в воде тушить. Сижу по пояс в воде, размышляю о несправедливости мира. Вот тут-то меня и озарило, что батя меня лупил не за то, что я на баб голых смотрел, а за то, что я так глупо им на глаза попался. Так вот, я получил главный в жизни урок. Главное – не попадаться, а ещё я тогда решил, что нужно подальше задвинуть стыд и совесть.

Я сокрушённо покачал головой.

– Жаль, что он тебя тогда так слабо лупил, глядишь, человеком бы стал. Заодно, может быть, тебе бы объяснили, что сталкивать друзей в ледяную воду – это последнее дело.

– Да при чём тут я? Между прочим, с лодки тебя сбросила вот эта цыпа, – Зиг ткнул пальцем в ухмыляющуюся девушку. – Да вообще, ты сам во всём виноват. Как говорится, лох – это судьба, – пошёл в наступление наёмник. – Мы с Гадюкой поспорили, купишься ты на её уловку или нет. Эта цыпа заявила, что ты по-прежнему доверчивый, как телёнок, а я был уверен, что ты не безмозглый идиот, и раскусишь её.

– А предупредить не мог?

– Да ты что? Как можно… Это же пари, в таких делах всё должно быть по-честному, иначе вместо выигрыша можно получить пулю. Обиднее всего, что я проспорил этой цыпе пять камней. Представляешь? Штуцер, ты бы был с этой бабой поосторожнее, она ведь знает тебя как облупленного. Чётко всё просчитала и воспользовалась твоей беспечностью.

– Зиг, вообще-то я всё слышу.

– Расслабься, просто я напоминаю Штуцеру, какая козырная баба ему досталась.

– Я так и подумала, – хмыкнула девушка.

– Да ну вас. Хорош уже трындеть, скоро рассвет. Гребите уже быстрее, а то я тут с вами совсем окоченел. Кстати, впереди уже виден противоположный берег. Дай-ка мне ПНВ.

– Держи, только не утопи его, – экс протянул мне ночник.

Я перехватил прибор и всмотрелся в заросли густого прибрежного кустарника.

– Никакой подозрительной активности. Как будто всё вымерло. Ох, и не нравится мне это. Прямо чувствую, что где-то на берегу нас ждет засада.

– Типун тебе на язык, – экс сплюнул через плечо и постучал по деревянному сиденью.

– Не бзди. Для начала осмотримся.

Я перевёл взгляд на немногочисленные здания, разбросанные на берегу. Большая их часть давно превратилась в груду обломков, а вот телецентр уцелел. Тварей роя видно не было, но меня это не слишком обнадёживало. Они отлично умеют прятаться. Телебашню я нашёл без особого труда. Даже сквозь туман удалось рассмотреть длинный шпиль, который доминировал над местностью. Ещё бы, высота больше полукилометра.

– Держитесь правее, пройдём немного вдоль берега, – дал я команду спутникам. – Пристанем и спрячем лодку, а после – двинем к укрытию.

Я полез в рюкзак и вытащил планшет.

– Судя по карте, где-то рядом есть что-то вроде лодочной станции или речного вокзала.

– Штуцер, на хрена нам туда соваться? Тебе канализации мало? – встал на дыбы экс. – Ты хотел найти Паука? Так давай быстро проверим этот телецентр и свалим отсюда.

– Ты никак струсил? – хохотнул я.

– Нет, просто в кои-то веки взываю к твоему здравому смыслу. Тут очень плохое место.