Сергей Савинков – Практическая монстрология (страница 10)

Вот такие, с одной стороны веселые, а с другой — крайне опасные свойства у болотного газа.

Странное место — болото. Кругом непролазные топи, а я, глядя на болотные огоньки, хоть немного отвлекся от мрачных мыслей. Ничего, Флин, если с тобой все хорошо, мы ещё не раз встряхнем не только все общежитие, но всю столицу. Надеюсь, старый комендант уже простил нам нашу шутку со средством от облысения, а иначе не знаю как мне дальше быть, и стоит ли возвращаться в столицу.

Я улыбнулся своим мыслям и посмотрел вперёд. Среди клубов болотного тумана ярко горела пара магических фонарей болотного форта.

Вот я и прибыл на место, надеюсь, здесь есть лошади, иначе я рискую застрять тут надолго, как минимум — до следующего каравана, а как максимум — на неопределенный срок. Пока боевые маги не решат проблему мертвяков и прочих тварей терроризирующих Болотников.

Будем надеяться, решат, уж я им помогу, чем смогу.

Глава 3 Болотный форт

Глава 3

Мне оставалось до ворот форта пару десятков метров, когда арбалетный болт с отвратительным чавканьем вошёл в болотистую почву у моих ног.

— Невежливо стрелять, даже не спросив, кто идет?! — крикнул я, обращаясь к стражникам в форте.

— Ты нас ещё стрелять поучи! — раздалось в ответ со стены.

— Это надо, так бездарно промазать, да с такого расстояния! — крикнул я в ответ.

— Мал ещё меня учить! — раздалось в ответ.

— Погоди, Кимли, дай я с ним поговорю. — раздался со стены второй голос.

Я вслушался в голос говорившего, мой усиленный слух позволил безошибочно уловить в голосе второго говорившего командирские нотки.

С этим нужно сделать рожу попроще и вести себя поприличнее, а то прикажет остальным арбалетчикам нашпиговать меня стрелами. В том, что на стене были еще арбалетчики, я не сомневался. Ещё на подходе я услышал их пыхтение и кряхтение, когда они взводили свои арбалеты. Тихие приказы мне также были слышны, поэтому прилетевшая стрела для меня была более, чем ожидаемым приветствием. Здесь, в доброй сотне километров от границы, так принято встречать любого незнакомого путника.

— Кто такой и что тебе нужно в нашем форте? — раздалось со стены.

— Я из гильдии магов, меня зовут Лис.

На стене раздалось невнятное бормотание, из которого я разобрал лишь: «Сейчас проверим, какой это маг».

Я, уже мысленно готовый к худшему, аккуратно поставил свои сумки на землю. Раздался щелчок арбалетной тетивы, и я взвинтил восприятие на максимум. Время замедлилось, словно я находился в водном пузыре. Ко мне медленно летел арбалетный болт, который я, красуясь, сумел поймать в полете. Держа его в руке, я еле слышно зашипел (все же сорвал кожу на руке), не хватает мне сноровки и способностей для того, чтобы вытворять подобные фокусы, на ровне с боевыми магами.

Слышал я, что кто-то из моих однокурсников по пьяной лавочке в боевой трансформации попытался поймать арбалетный болт зубами, но толи был слишком пьян, толи потерял концентрацию и болт выбил ему несколько зубов.

Я был не на столько безрассуден, поэтому ловил болт лишь когда понял, что, в любом случае, стреляют не в меня, а для своеобразной проверки, чтобы определить, тот ли я за кого себя выдаю. Конечно, некоторые из тварей способны проделывать такие фокусы, но не с болтами с серебряным наконечником. Я вернул себе обычное восприятие и поднял руку с болтом вверх, демонстрируя свой трофей.

— Заходи. — раздалось со стены и за воротами что то звякнуло, видимо, снимали запоры.

Я подхватил сумки и медленно пошел к воротам.

Странное чувство, что подобное происшествие в моей жизни уже не в первый раз меня не покидало. Я тряхнул головой, отгоняя глупые мысли.

Ворота форта медленно заскрипели, и я прошел в небольшую стрельчатую арку у ворот. Секунда, и арка мигнула слабым зелёным светом.

— Все нормально можете его пропустить. — раздался голос сверху, и я услышал шаги, видимо, командовавший здесь офицер решил лично меня поприветствовать.

Я посмотрел на монолитную стену из пары десятков щитов, которую организовали здесь защитники форта. В паре метров от моего лица начиналась частая гребёнка копий, которая, после приказа командира, начала медленно отодвигаться от ворот.

— Приветствую вас в шестнадцатом форте Болотного края. — раздалось из темноты с противоположной стороны арки.

Я подключил ночное зрение и едва не ослеп: кто-то решил, что лучше осветить арку при помощи магических светильников. Я чертыхнулся, проморгался заслезившимися глазами и посмотрел на говорившего со мной человека.

Мужик, стоявший напротив, тоже не скрывал явного интереса к моей персоне и разглядывал меня. На вид ему было лет пятьдесят, длинные седые волосы были собраны в две тугие косы. Небольшая борода была аккуратно заплетена в небольшую косичку. Мужик был не высокого роста, но по телосложению можно было с уверенностью заявить: боевой маг и не абы какой, а из королевской гвардии, только маги из сотни королевских гвардейцев носили такие прически и бороды.

— Не ожидал увидеть здесь кого-то из королевских гвардейцев. — сказал я.

Мужик заулыбался и шагнул навстречу.

— Ну, а я вам что говорил? В нашем полку прибыло, парни, к нам пожаловал маг средней руки! — гвардеец громко прокричал эту новость, чтобы ее услышали все.

— А где другие маги? Задержались в пути? — осведомился у меня гвардеец.

— Какие ещё другие маги? Вы о чем? — оторопел я.

— Так ты не с подкреплением сюда пришел? — спросил нахмурившийся маг.

— Нет, я прибыл сюда по заранее утвержденному главой маршруту. — ответил я.

Воины, которые уже начали, было, расходиться по своим местам, замерли и прислушались к нашему разговору.

— Значит, подкрепления не будет — сказал гвардеец и его лицо в свете магического фонаря ещё больше помрачнело.

— Какое подкрепление и о чем, собственно говоря, идёт речь.? — спросил я гвардейца, который взял меня под локоть, подхватил одну из моих сумок и потащил меня в направлении башни донжона.

Я попытался вырваться из мертвой хватки боевого мага, но он словно и не заметил моих попыток вырваться, протащил меня прямо через двор форта в башню.

— Мастер Гарон, вы куда? — спросил его один из солдат.

— Вводить в курс дела наше подкрепление. — сказал гвардеец и захлопнул за нами дверь донжона.

— Как давно вы отправили гонцов за подкреплением, мастер Гарон? — спросил я у гвардейца.

Тот трясущимися руками разливал вино по кружкам и молчал. Наконец, он закончил разливать вино и поставил глиняную кружку на стол передо мной.

— Две недели прошло! — сказал он.

— За две недели они могли и не достигнуть столицы, почему вы решили, что с ними что-то произошло? — спросил я.

— Нет их больше, давай помянем. — сказал Гарон и приложился к кружке.

— Гарон, ты не ответил, — повторил я, — почему ты уверен, что их нет в живых?

Боевик, словно и не заметил подобного панибратского отношения, махнул рукой и продолжил пить вино из кружки.

— Им не нужно было в столицу, им главное было достигнуть хотя бы ближайшего из крупных городков на торговом тракте, там есть артефакты связи и им нужно было отправить послание. — сказал хмурый Гарон.

— А что с вашим артефактом? — спросил я.

— Накрылся дырявой лодкой наш артефакт, ничего нельзя отправить уже больше двух недель, как полезли твари из болот так словно что-то глушит все артефакты связи..

— Не пытались установить причину? — спросил я.

— Одна из причин сама пришла на прошлой неделе к нашим воротам.

— Что за причина?

— Лич со свитой из болотных мумий, как этих мертвяков называют местные. — ответил мне Гарон.

— Лич? Не может быть здесь лича. — сказал я.

Во время болотной лихорадки здесь не погибло ни одного, даже мало мальски сильного мага, чтобы потом здесь мог появиться лич.

Гарон кивнул на мои слова.

— Да, в то время здесь не гибли маги, а вот что ты скажешь на это? — и мастер сдернул тряпку со стеклянной колбы с мутной зелёной жидкостью.

Тут же в стенку колбы ударилось что то. Я отпрянул от стекла. Отрубленная голова человека, или кого-то похожего на человека, пыталась прогрызть стекло и сожрать нас.

— Я лично оторвал ему голову, — сказал боевой маг, — после такого лич уже не может существовать, однако, посмотри, как он себя чувствует в колбе с болотной водой.

— Почему с водой и зачем вам эта голова, и как вам вообще пришло в голову поместить ее в колбу?

— Когда я оторвал личу его дурнную голову, она продолжила попытки меня сожрать. Слишком сильно даже для лича, не находишь? — сказал Гарон, -