Сергей Савельев – Последняя Осень: Возвращение (страница 33)
Командир пикинеров поздоровался с ним, дал отпить из фляги, а сам невзначай взял у него из рук глефу, задумчиво водя по древку ладонью. Затем, спохватившись, сделал вид, что пробует ногтем лезвие, хотя оно по-прежнему было безупречным.
- Ваше благородие. Это ваше оружие. Вы можете забрать его в любой момент. Кузнец сможет сделать такое… Похожее оружие, пусть немного хуже. Когда я взял его в руки, никто и не надеялся увидеть вас жив…
- Конрад... - сказал тогда Хелдор, осматриваясь. - Дело не в том. Просто… Я особо не говорю, что я пережил там, но…
Конрад, затаив дыхание, был готов слушать. Едва ли он многим людям рассказывал хоть что-то о своих потусторонних злоключениях, а тут… Его напарник, тихонько звякая кольчугой, подошел к одному из ограждений, оперся на него, как бы бдительно вглядываясь, но на деле попросту грея уши.
- Во время моего путешествия я видел свое оружие... - Конрад склонил голову набок, внимательно слушая. - Точнее, оно повсюду сопровождало меня. И теперь я смотрю... И не могу понять, здесь, в твоих ли руках осталось настоящее, или там, где я боролся за то, чтобы вернуться…
Конрад замер, задумался на минуту, но, кажется, попросту вывихнул пару извилин, пытаясь это переварить:
-Я думаю, Кварт в любом случае дал мне глефу не из прихоти. Просто хотел, чтобы такое оружие служило людям.
- Звучит разумно. Это, наверное, единственное, что осталось у меня в ущелье целого… Меч выщерблен, доспех в клочья… Да и я сам…
- Говорят, там было страшно — сознался вдруг Конрад... Там оказаться я бы... Не знаю. Когда мой отец, сопровождавший там маркграфа рассказывал о том, что он видел, я думал, что не хотел бы там оказаться...
- Но? - Конраду тоже, кажется, хотелось выговориться.
- Но я смотрю на то, что происходит в лагере... Мне кажется, начни мы тренироваться летом, то мы бы задали жару! - Конрад воинственно сжал кулаки. Я корю себя за прошлую нерешительность и лень.
- Но сейчас ты делаешь успехи. Сотник говорит, на тебя можно положиться. Мол, ты то точно все сделаешь, как надо. - Хелдор протянул Конраду оружие. - Это уже не моя глефа. А твоей она будет, когда ты поймешь, что она без тебя бесполезна, а ты — бесполезен без нее.
Молодой воин принял ее из рук командира. Хелдор хлопнул его по плечу, собираясь уходить:
- Продолжай в том же духе — и мы зададим им всем трепку.
- Доброй ночи, командир.
- Ты еще успеешь поспать тоже, не беспокойся – Хелдор повернулся к Конраду. Его фигуру в суконном упелянде выгодно подсвечивала жаровня – алебардисту показалось в один миг, что его командир стал шире, выше, а полы и широкие рукава походили на крылья. Когда странное наваждение прошло, он стал вновь старательно пялиться в темноту, все также старательно пытаясь заметить, хоть какое-то движение.
- Может, хоть бы кошка пробежала – зевнув, поделился он своими мыслями с напарником.
Халдык наблюдал за лагерем Хелдора с безопасного расстояния — и не без удовольствия. Редко кто сейчас на ровном месте возводит подобные укрепления. Земляные валы уже был едва ли не с рост человека, а импровизированный ров под валами становился только шире и глубже. Вбитые колье выглядели надежно, рядом с ними располагались стационарные щиты.
Особенно хороши такие укрепления были против конницы и пехоты — через ров и колья пикинеры вполне себе могли ударить. А возможные штурмующие, которые такими не располагали - нет.
Хотя лагерю вряд ли угрожала какая-либо опасность — пограничная стража, разъезды – все они исправно несли службу даже глубокой зимой - но часовые были на своих местах — четверо на вышках, и еще по шесть человек у каждого из проходов. Металлическая жаровня освещала проход и прохаживающихся взад-вперед солдат.
Орк медленно спустился с раскидистого дерева, и крадучись двинулся к одному из постов. Интересно, а готовы ли бойцы Хелдора к неожиданной тревоге? Было достаточно поздно, но, кажется, далеко не все бойцы отошли ко сну — то там, то здесь, полыхали костры.
Орки, несмотря на внушительные габариты, довольно неплохо умели красться и выслеживать врагов. Ну а Халдык, как вождь объединенных кланов, не имел права уступать даже лучшим из своих воинов. Вот и сейчас — он лишь в пятнадцати шагах от круга света, но те не выказывали совершенно никакого беспокойства. Хелдор побеседовал с часовыми… Хм, помотало же парня…Теперь ушел. Дружинник с алебардой посмотрел буквально на затаившегося орка в упор, сказав что-то про кошек. Интересно… Их тут принято есть?
Ладно, стоит упростить им задачу. Никто из живущих здесь людей с орками не сталкивался, и, возможно, они заметили бы его не раньше, чем столкнулись бы с ним нос к носу, потому...
После того, как часовые снова стали скучать, даже не перекидываясь короткими фразами, боевой клич его родного клана сотряс окрестности. Парочка, что находились к нему ближе всех, подскочила от неожиданности — видимо, подобный звук, похожий не то на вой, не то на рев — был для них совершенно невозможным здесь, в прямой видимости крупного города. На посту, похоже, на этот раз были сплошь новобранцы — он наблюдал за ними уже пару часов, и это казалось орку очевидным. Он предполагал, что те в лучшем случае закричат, предупреждая остальных и спрячутся с пиками за сколоченными крест-накрест кольями, расположенными в проходе.
Один из бойцов побежал и что есть дури ударил по самодельному гонгу, который находился за валом, а другие пятеро, ничуть не растерявшись, похватали головни из жаровни. Импровизированные факелы полетели в его сторону, оставляя в воздухе огненные росчерки. Головни продолжили гореть — не очень ярко, но достаточно для того, чтобы осветить его могучую фигуру.
На земляном валу появились стрелки, он услышал скрип взводимых арбалетов. Там же противников высматривали солдаты с пиками и алебардами. Воины –кто-то даже, судя по их виду, повыскакивав из-под одеял, по тревоге распределись по своим местам, оговоренным заранее — еще до того, как офицеры в центре лагеря отдадут какие-либо распоряжения.
Из-за частокола появилось еще пять пикинеров, теперь одиннадцать бойцов, во главе с десятником, уверенным шагом двинулись в его сторону.
К счастью для него, хотя в основном для них самих — те не атаковали сходу, а взяли его в полукольцо, угрожая пиками и медленно подкрадываясь. Похвально, не пугала их ни темнота, ни неожиданность всего происходящего – ни даже его размеры нежданного гостя, которых люди редко, когда достигали.
Халдык довольно хмыкнул, поднимая руки так, чтобы их видели.
- Ладно-ладно, уели — проговорил он, глядя на испуганные глаза солдат — однако же, пики в их руках не дрожали, а вполне себе уверенно целились в грудь и горло. - ведите меня к главному, я, вообще-то, к нему.
Что за шум? - Хелдор вскочил с лавки, едва не своротив стол и положив ладонь на рукоять меча. Многострадальной «Гладиатории» все никак не было суждено быть прочитанной. Командир с тоской посмотрел на рисунок, на котором было изображено, как один латник захватывает голову противника подмышку и, судя по всему, неизбежно прижимает к земле.
Прикорнувший на своем топчане Крисс вскочил и сломя голову выбежал из шатра, за ним вышел Хелдор, осматриваясь. Еще несколько минут, и кажется, все успокоилось. Видимо, ложная тревога. Из полумрака, к командирскому костру, в который Ивви, задержавшийся возле еще теплого котелка, подбросил валежника, выбежал один из пикинеров. Судя по тому, что он был в полном снаряжении – прямо с охранения.
- Ваше благородие, обнаружен... Орк..
- Орк? Ты серьезно? – Хелдор втянул ноздрями воздух – ты там не прикладываешься на посту?
- Мы... Нет! Мы все его видели, и уже задержали!
- Задержали?! Орка?!
- Ну… Он громко... крикнул, а потом, когда мы его окружили, он поднял ла... кхм, нет, скорее, все же, руки, и сказал, что он к вам.
- Он один?
- Да, но мы послали несколько патрулей, чтобы в этом убедиться.
- Отлично, боец. Вы его обезоружили?
- Да, у десятника две его сабли... Ну, как сабли – докладчик сделал неопределенный жест в сторону меча командира, который он в напряжении держал на треть вынутым из ножен.
- Мда, даже для орка, возможно, крупноват. Хорошо, поторопи там конвоиров. Я… Хм, честно сказать – он переглянулся с Ивви, вставшим подле него – я просто сгораю от нетерпения!
Солдат кивнул, положил пику на плечо и умчался в обратном направлении. Рядом с Хелдором уже возник Крисс, который по указке отправился добавить огня в шатер.
- Позови сотников в мой шатер. - повелел он своему адъютанту, когда света было достаточно. Ивви, ясное дело, уже был на месте, присев на деревянный складной стул и с тихим шелестом положив свой меч на колени.
Через пару минут бойцы привели пленника. Тому, чтобы войти в шатер, пришлось пригнуться. Ивви пытался сделать вид, что ему все равно, но Хелдор почувствовал, как его друг напрягся и чуть подался на стуле вперед, готовый в любой момент встать на ноги. Чуть позже в шатер подошли остальные сотники, которые рассредоточились вдоль стенок шатра, опасливо поглядывая на могучую косматую глыбу, которую привели конвоиры. Хелдор жестом отпустил сопровождение.
Командир пикинеров раньше не видел орков, и сотники, быть может, кроме Фионы, тоже. Данный экземпляр был на полторы головы выше него и изрядно шире в плечах. Его можно было бы счесть за очень сильного человека — но только издалека — даже при неверном свете можно было увидеть зеленоватый оттенок его кожи и сильно выступающие нижние клыки, а нижняя челюсть тоже была довольно массивной. Его необычный вид дополняла одежда — на нем были высокие сапоги, кожаные со шнуровкой штаны. Черненая кольчуга до локтей была надета, судя по всему, на меховую куртку. На поясе и груди у него висело множество костяных, каменных и деревянных безделушек. В данный момент он их перебирал, поочередно глядя на присутствующих. На широком кожаном ремне висел самый настоящий шаманский бубен — который был увешан орочьими безделушками и перьями едва ли не больше, чем его владелец.