Сергей Садов – Осада. Часть 2 (страница 1)
Сергей Александрович Садов
Осада. Часть 2
Глава 1
На следующее утро Элайну разбудил гонец от капитана Дайрса раньше, чем она проснулась сама. Предупрежденная о том, что госпожа может в любой момент дня и ночи понадобиться в комитете обороны, Мари, что-то бурча себе под нос, зашла в комнату девочки будить.
— Ваша светлость, но разве ж так можно? — причитала она, пока Элайна окончательно просыпалась и выбиралась из кровати. Стащила с себя ночнушку.
— Что передали на словах или записку? — не обращая внимания на стенания служанки, Элайна огляделась, заметила приготовленную мальчишескую одежду и принялась одеваться. Вот за что она этот наряд уважала, так это за удобство и за то, что не требовалось кучи слуг, чтобы нарядиться в него.
— Записку.
Элайна через голову натянула рубашку и протянула руку. Мари, продолжая возмущаться, но тихонько, под нос, вручила записку. Девочка развернула её, прочитала.
— Замечен крупный отряд гарлов. Похоже, прибыл их авангард… Или арьергард? Ты не в курсе, кто там впереди едет?
— Глашатаи, — с сомнением, сообщила Мари.
Элайна глянула на служанку. Вздохнула.
— Понятно. Ты, оказывается, лучше меня в этих военных терминах разбираешься. Будем считать, что глашатаи гарлов прибыли. Только большим числом.
Последним движением пристегнула пояс с кинжалом и зашагала к выходу. Гонца заметила сразу и кивнула ему.
— На совет?
— Да, ваша светлость, остальные уже собрались.
Когда девочка зашла, спор был в самом разгаре. О чем-то жарко спорили Картен и Коштен. Поскольку Картена капитан Дайрс на одном из совещаний официально признал своим учеником, то отношение к нему хоть и немного, но изменилось. По крайней мере, его присутствие тут уже было не прихотью девчонки, раз уж и капитан признал его таланты. Вот сейчас Картен и пытался что-то там доказать инженеру. Дайрс слушал молча, ни на чью сторону пока не вставал.
Заметив вошедшую девочку, все торопливо поднялись и поклонились. Элайна слегка поморщилась, но больше ничем недовольства не показала. Села за своё место.
— Началось? — спросила она.
— Похоже, да, — кивнул капитан. — Разведчики наши спешно возвращаются, сталкиваясь всё с более сильными отрядами. Число гарлов у стен города с каждым часом растёт.
Элайна кивнула. Глянула на Картена и Коштена.
— А вы о чем спорили? Встречать гарлов камнями или для начала обойтись стрелами?
Картен улыбнулся, но тут же улыбку спрятал.
— Я сообщил, что гарлы сначала обязательно направят парламентёра, а господин Коштен предлагает сразу жахнуть из катапульт.
— И тогда гарлы не пошлют парламентёра?
— Нет, но с нашей стороны это будет выглядеть как бесчестный поступок. С одной стороны, и пусть бы, если бы этим обстрелом мы смогли бы нанести хоть какой существенный урон, стрелять, чтобы убить случайно парочку рядовых… Зачем?
Элайна глянула на Коштена, предлагая тому выступить.
— Мы таким образом припугнём гарлов…
— Припугнём? Гарлов? У которых культ воинов и гибель в бою почётна? — вмешался Картен.
Элайна потерла переносицу, сочувственно глянула на капитана. Тот развёл руками и улыбнулся.
— Прекратите базар, — все же вмешался он. — А то леди подумает, что пришла не на совет умудренных мужей, а на торжище, где два купца цены друг другу сбивают. Господин Марус Коштен, решение стрелять или нет обсуждается на совете, а не проталкивается криком, потому что вам проверить новые катапульты хочется. Да-да, не смотрите на меня так, я слышал ваши причитания, что вам стрельнуть не дали для проверки. Будет время — проверите.
— Когда ждать этого парламентёра? — поинтересовалась Элайна, убедившись, что тишина восстановлена, хотя Коштен обиженно отвернулся. Ну как ребёнок.
— В самое ближайшее время. Полагаю, основное войско подойдёт завтра после обеда. Там будет и Лат. Вот тогда и отправят. Ну или послезавтра, всё от их готовности будет зависеть. Но в любом случае тянуть не будут.
Элайна задумалась.
— Парламентёр, значит… Я, конечно, не очень понимаю в войне, но вот в шоу могу дать уроки профессиональным артистам… Вот что, Картен… Давайте-ка, как разгребётесь с важными и срочными делами, зайдите ко мне, расскажете об обычаях гарлов и что там с этими парламентёрами, чем они отличаются от наших, с чем их едят и как их правильно приготовить.
Картен озадаченно глянул на Элайну, но переспрашивать не рискнул. Кивнул.
— А лучше я к вам зайду, — передумала вдруг Элайна. — Отправляйтесь домой. Полагаю, пока есть возможность, лучше побудьте с ними. — Девочка резко погрустнела и задумчиво уставилась куда-то вдаль. Картен сообразил, что как раз ей, маленькой девочке, хочется в этот момент тоже оказаться рядом с семьёй, потому спорить не рискнул. Хотел было посочувствовать, но Элайна уже взяла себя в руки. — Как только освобожусь, заеду к вам, если вы еще будете заняты, подожду вас у вас. Не возражаете?
— Как я могу, леди, — поклонился он.
Капитан тоже сообразил, что к чему, потому только грозно глянул на Коштена, который что-то хотел сказать.
— Что по запасам? — Элайна повернулась к графу Ряжскому. — Надеюсь, праздник не уполовинил их?
Граф улыбнулся.
— Что вы, леди. Даже десятую часть не потратили. А если серьезно, то мы почти и не потратились. Использовали то, чей срок хранения уже подходил к концу, дальше только выкидывать. Естественно, сначала всё проверили на безопасность. Так что основные запасы даже не затронули.
Элайна кивнула.
— Вы согласовали с магистратом выдачу запасов для раздачи людям?
— Всё уже отработано. Были проблемы с разным криминальным элементом, но им доходчиво разъяснили, если будут наглеть — вырежем их кварталы подчистую.
Элайна слышала об одном таком рейде и поморщилась. Даже в пересказе выглядело страшно и противно, но ничего не сказала. Понимала, что или так, или потом эти бандюки обнаглеют, когда все силы будут заняты отражением атак гарлов. А так, глядишь, присмиреют.
— Ладно, — девочка поднялась. — Вижу, что мешаю разрабатывать хитрые планы. Поднимусь на наблюдательную башню, полюбуюсь на гарлов.
— Я к вам приставил дополнительно еще троих гвардейцев, — сообщил капитан. — На всякий случай.
Элайна замерла, с тоской глянула на него, развернулась и вышла, спорить не стала — бесполезно. Гвардейцев действительно оказалось уже восемь. Девочка глянула на них. Вздохнула. Мысленно махнула рукой. Тем более гвардейцы, понимая, насколько глупо будет выглядеть их группа, если они собьются вокруг девочки, организовались как в военном походе: авангард, арьергард, боковое охранение. В общем, та же коробочка, только на расстоянии. И двое рядом, точнее чуть позади, как последний заслон.
Девочка покачала головой. К чему всё это? Можно подумать, тут кто-то нападать на неё собирается. Но спорить действительно бесполезно. Потому она сразу направилась к уже подготовленному для неё коню, в седло которого и забралась с помощью одного из гвардейцев. Устроилась поудобнее, дождалась, когда гвардейцы тоже оседлают своих коней, и сразу отправилась в сторону наблюдательной башни — самой высокой точке города. Высоченная, построенная на холме, она располагалась на самой границе цитадели, чуть позади стены.
По логике, такая башня должна бы располагаться поближе к стене города, но… Город-то большой. Поставив её с одного края, как наблюдать за другим? Строить несколько? Так никакого золота не напасешься. Одна-то башня влетает в копеечку, а уж несколько… Так что строили примерно в центре города. Хотя, конечно, для такого крупного, как Тарлос, малость неудобно. Впрочем, используя ауру, недостаток можно немного нивелировать.
Об этом сейчас и размышляла Элайна, когда забралась на самую вершину. Здесь была своеобразная круглая комната, с двумя перегородками, которые отделяли своеобразные небольшие комнатки, где хранились стрелы и лук, у одной такой перегородки стоял шкаф, видимо, для хранения каких-то вещей наблюдателей. Из комнаты шли четыре двери на круговой балкон вокруг башни. По нему, кстати, эту башню легко можно было обойти. Еще с каждой стороны в стене, между дверьми, были прорублены довольно большие окна, которые могли закрываться ставнями. Но сейчас ставни были открыты, а потому наблюдать за всем можно было и из комнаты, просто переходя от одного окна к другому. В центре комнаты стоял массивный стол с ящиками. На самом столе лежала пачка бумаги, стояла чернильница, а в железном стакане вперемешку торчали перья и карандаши. Скорее всего, это предназначалось для написания донесений, которые сбрасывались с башни вниз — девочка заметила рядом с башней огороженную площадку с домом, в котором, скорее всего, дежурили гонцы.
А просторно тут в комнате. Элайна огляделась. И как она раньше не сообразила сюда забраться?
Сейчас её, кстати, сопровождало всего двое гвардейцев, остальные остались внизу. На самой же башне сейчас дежурила всего парочка наблюдателей, которые сейчас почтительно кланялись ей.
Элайна махнула им, велев продолжать заниматься своим делом, а сама пока отошла в сторонку — отдышаться после подъема. А вот гвардейцам хоть бы что, а ведь они, в отличие от нее, в доспехах. Девочка поморщилась. Заняться спортом для выносливости, что ли?
Наконец более-менее придя в себя, она вышла на балкон, присмотрелась и занялась настройкой аурного зрения для наблюдения вдаль. Очень вдаль. Наконец удалось всё сделать, и Элайна уже осмотрелась внимательней. Лучше, чем в бинокль… Наверное. Лена в бинокль смотрела один раз на какой-то скале. Стационарный такой, большой, который совсем неудобен был для мелкой девчонки. Возможно, нормальный бинокль оказался бы намного лучше, но воспоминаний у Лены о том, что ей приходилось в такой смотреть, не было. Так что и сравнивать особенно не с чем. Ну и ладно.