Сергей Поляков – Песни разбитых зеркал (страница 2)

Дейла вскрикнула.

– Он нашёл нас!

Серж посмотрел на свою руку. На запястье появился отпечаток – полумесяц, едва заметный, но тёплый. Когда он прикоснулся к нему, кожа прогнулась, как резина.

Из‑под кровати донёсся звук: кто‑то царапал пол, будто пытаясь выбраться. Когти скребли по бетону, и царапанье становилось громче, будто кто‑то скребётся изнутри.

– Что это? – прошептал он.

Дейла схватила его за руку.

– Это ты.

Глава 6. Пробуждение. Зеркало

Серж проснулся на полу. Палата была пуста. Дейлы не было. На стуле лежал её блокнот, раскрытый на странице с полумесяцем. Листа не хватало.

На стене – полумесяц. Теперь он больше, чем раньше. Из него сочилась прозрачная жидкость, которая тянулась, как паутина.

Он подошёл к зеркалу.

Его глаза… изменились. Зрачки стали вертикальными, как у кошки. Но не это напугало его.

А то, что в отражении его губы шевелились сами по себе. Произносили слова, которых он не говорил.

– Ты уже не один, – прошептал его рот. – Он внутри.

Из‑за двери донёсся смех – его собственный, но ниже, глубже, будто из другой глотки.

– Добро пожаловать, – сказал голос. – Теперь ты один из нас.

Серж коснулся своего лица. Кожа стала гладкой, как воск, а под ней что‑то шевелилось. Во рту было сухо, а язык… он словно не принадлежал ему.

За окном ворон сидел на карнизе. Его глаза светились.

Глава 7. Река. Первое пробуждение

Серж шёл к реке через парк. Тропинка вилась между деревьями, чьи ветви сплетались над головой, будто решётка. Голова кружилась, а в ушах стучало: «Иди. Иди.»

В воздухе стоял запах сырости и будто где‑то гниют цветы.

У воды стоял силуэт. Высокий, с искривлённой спиной.

Глава 8. У воды. Голос из глубины

Серж стоял у кромки реки. Вода была чёрной, как застывшая нефть, и не отражала лунный свет – будто поглощала его. Вода шевелилась, будто под поверхностью кто‑то дышал.

Фигура у воды повернулась. Теперь Серж видел её целиком: высокий, нечеловечески тонкий силуэт с искривлёнными суставами. Лицо – не лицо, а прорезь в форме полумесяца, из которой сочилась прозрачная слизь.

– Ты пришёл, – голос звучал не в ушах, а внутри черепа. – Теперь ты знаешь, кто ты.

– Кто? – прошептал Серж.

Существо вытянуло руку. Из‑под кожи показались когти – тонкие, блестящие, как лезвия. На ладони лежал маленький полумесяц – живой, пульсирующий, будто сердце.

– Прими его. Это начало.

Серж протянул руку. Полумесяц прирос к его ладони, проник под кожу, начал расти. Боль растекалась по венам, превращая кровь в расплавленный металл.

Она смешивалась с ощущением, которого он не мог назвать: как если бы внутри него раскрылась дверь.

В голове зазвучали голоса – десятки, сотни – шепчущие, стонущие, смеющиеся.

«Ты наш… ты – ключ…»

Он упал на колени. Вода у берега закипела, будто в ней растворяли кислоту. Из глубины поднялся пузырь, лопнул – и в воздухе повис запах железа и мёда.

– Он выбирает тебя, – произнёс голос. – Но помни: когда полумесяц станет полным, ты уже не сможешь вернуться.

Глава 9. Дейла. Тайна крови

Серж очнулся на берегу. Солнце уже поднималось, окрашивая воду в ржавые тона. На запястье – полумесяц, теперь чёткий, с краями, похожими на лезвия.

Он потрогал кожу. Под ней извивался червяк.

– Ты выжил, – раздался голос.

Дейла стояла в тени деревьев. В руках она держала бутылку с тёмной жидкостью.

– Что это? – спросил Серж.

– Кровь тех, кто отказался. Кто попытался бежать. – Она поставила бутылку на камень. – Она сохраняет их силу.

– Зачем ты принесла это?

– Чтобы ты понял. – Она посмотрела на его полумесяц. – Ты должен почувствовать их всех. Иначе не поймёшь.

Она надрезала запястье ножом. Капля упала в бутылку. Жидкость вспыхнула багровым светом.

Он колебался. Но голод – настоящий, нечеловеческий – уже сжимал горло. При глотке кровь обожгла его, но в голове прояснилось.

Видения:

Лица: сотни глаз, смотрящих из тьмы. Некоторые – знакомые (Лиза, Дэн), другие – древние, с полумесяцами на лбу.

Голоса: «Ты наш. Ты – ключ. Открой дверь».

Место: подземелье под городом, где в каменном саркофаге лежит что‑то – не тело, а сгусток тени и крови.

Когда он очнулся, его полумесяц горел, как раскалённый металл.

– Теперь ты знаешь, – сказала Дейла. – Ты не просто носитель. Ты – преемник.

– Преемник чего?

– Праотца. Древнего вампира, который спит под этим городом. Он не пьёт кровь. Он создаёт её. Из страха, из снов, из теней.

Глава 10. Подземелье. Первый полумесяц

Они спустились через заброшенную шахту. Воздух становился гуще, как если бы они погружались в воду. Стены были покрыты символами – полумесяцами, переплетёнными в узоры.

В центре зала стояла каменная плита. На ней – первый полумесяц, вырезанный в камне. Он светился, но не ярко, а мерцал, как тлеющий огонь.

– Это источник, – прошептала Дейла. – Тот самый «первый полумесяц».

Серж подошёл ближе. Когда он коснулся камня, видение накрыло его:

Город, но не нынешний – древний, с башнями из чёрного камня.

Люди в длинных одеждах, стоящие вокруг плиты. Они поют, а полумесяц на камне растёт, заполняя небо.

Голос: «Когда сто душ примут знак, семя прорастёт. Город станет им».

Он отпрянул.

– Значит, ритуал…

– Должен завершиться, – перебил отец, появившийся в дверях. – Если не остановить его, город проснётся. И мы все станем… им.