Сергей Полев – Заточи свой клинок и Вперед! – 2 (страница 51)

— Внизу, ожидают на складе. Но господин Геральт… — он замялся. — Неужели ваш наставник сможет обработать их все до конца суток?

— Раньше.

Глаза Борислава слегка расширились. Затем он спустился на склад и, вернувшись, передал мне небольшой мешок с отдельным внутренним пространством, в котором хранились оставшиеся мечи.

Ответив, что заточенные мечи и этот мешок возвращу через банковскую ячейку, я вместе с эльфами вышел из здания.

У ближайшего прохожего уточнил как пройти к почте, после чего повел к ней моих бедовых спутников.

Здание почты представляло собой обычную серую коробку без архитектурных изысков. На фасаде красовалась эмблема — пегас с почтовой сумкой через плечо. Внутри оказалось полупусто, лишь мягкий магический свет освещал просторный зал с несколькими окошками для клиентов.

Артур направился к ближайшему окну, достал из кармана серебристую карту с выгравированным деревом и протянул клерку. Тот, пожилой человек в очках, внимательно изучил карту, приложил её к магическому артефакту, после чего сообщил, что для Артура есть посылка и скрылся где-то в подсобке.

Ожидание затянулось на добрых двадцать минут. Наконец клерк вернулся с небольшой посылкой, аккуратно упакованной в коричневую бумагу.

— Срочная доставка для дома Штрудель, на предъявителя, — объявил он, передавая пакет эльфу.

Артур взял посылку, отошел к нам и принялся разворачивать упаковку. Когда бумага упала на пол, он застыл как вкопанный, уставившись на содержимое коробки.

Ираида заглянула через плечо брата и тоже замерла, прикрыв рот ладонью.

Глава 18

В коробке лежал сферический артефакт размером с яблоко. Он переливался всеми цветами радуги, пульсируя магической энергией. К нему прилагался свиток с гербом дома Штрудель — те самые семь булочек по кругу.

Артур развернул послание дрожащими руками. Я заметил, как его глаза забегали по строчкам, а лицо последовательно меняло оттенки от бледного к красному, потом снова к бледному.

— Что там? — не выдержала Юлиана, заглядывая через плечо.

— Отец… — выдавил эльф. — Он разослал экстренные посылки во все буферные зоны первых пяти этажей. Артефакт одноразовой телепортации. Нас ждут в эльфийской буферной зоне № 8.

Ираида взяла письмо из рук брата. Пробежалась взглядом, вздохнула:

— «Немедленно возвращайтесь. Ваши выходки зашли слишком далеко. Представители семьи ждут вас.» Обычный папа.

Хо-хох. Папаша Штрудель явно не в восторге от самодеятельности своих отпрысков. Хотя с его точки зрения всё логично, трое молодых эльфов-аристократов шляются по лабиринту без охраны и присмотра. Для главы дома это головная боль размером с орочью армию.

— Значит, на этом наше совместное путешествие заканчивается? — спросил у них без особого сожаления.

Артур сжал кулаки:

— Я не хочу возвращаться! Мы еще ничего не успели! Никаких подвигов, никакой славы…

— Зато успели получить по морде от бандитов и чуть не попасть в рабство к оркам, — напомнил ему. — Для первого раза вполне достаточно приключений.

Парень покраснел, но промолчал. Юлиана положила руку ему на плечо:

— Артур, Геральт прав. В нашем нынешнем состоянии мы просто обуза. Нужно вернуться к семье, подготовиться как следует, и тогда…

— И тогда стоит нам добраться до двадцать пятого, папа запрет нас в башне до совершеннолетия, — мрачно закончила Ираида.

Ну, это уже их семейные разборки. Меня они не касаются.

— Когда активируете артефакт? — поинтересовался, поглядывая на часы. До аукциона еще семь часов, но мне нужно успеть закончить заказ гильдии.

Эльфы переглянулись. В глазах читалась нежелание расставаться с приключениями, но здравый смысл побеждал.

— Сейчас, — решила Ираида. — Чем дольше тянем, тем хуже будет прием.

Она подошла ко мне, остановилась в полушаге. На лице появилось странное выражение — смесь благодарности и чего-то еще.

— Геральт… — начала она, потом запнулась. — Я хотела… То есть мы хотели поблагодарить за все. За спасение, за защиту, за…

Девушка не договорила. Вместо этого полезла в свою сумку и достала небольшую серебристую пластину с выгравированными рунами:

— Это контактный артефакт. Позволяет обмениваться сообщениями, если оба владельца на одном этаже лабиринта. У меня есть парный. Может, когда-нибудь пригодится.

Взял пластину, покрутил в руках. Чем-то похожа на гоблинские талисманы связи. Практичная штука, хотя вряд ли буду ею пользоваться.

— Спасибо, — сунул артефакт в карман.

Артур неловко протянул руку для рукопожатия. Пожал её, стараясь сжимать не слишком сильно.

— Ты… в общем… — эльф явно мучился, подбирая слова. — Спасибо. За всё. И прости за… ну, за мое недоверие.

Вот это поворот. Аристократ, эльф, извиняется перед человеком. Да еще более низкого уровня. Видимо, приключения пошли ему на пользу.

Юлиана подошла последней. Без предупреждения обняла, прижавшись всем телом. От неё пахло травами и чем-то цветочным.

— Береги себя, — прошептала она на ухо. — И спасибо. За всё.

Отстранилась так же резко, как и прижалась. Щеки магички пылали румянцем.

Троица эльфов встала в круг, взявшись за руки. Артур держал артефакт в свободной ладони.

— Ну что, готовы? — спросил он у девушек.

Те кивнули. Сфера в его руке засияла ярче. По поверхности побежали золотистые искры.

— Еще увидимся! — крикнула Ираида.

Вспышка света. Когда зрение вернулось, в почтовом отделении остался только я и ошарашенный клерк за стойкой.

— Эльфы, — пробормотал служащий, качая головой. — Вечно у них все через одно место.

Не стал с ним спорить. Развернулся и вышел на улицу.

Вечерний воздух буферной зоны казался особенно свежим после душного помещения почты. Народу поубавилось, большинство искателей разошлись по тавернам или готовились к ночным рейдам.

По пути к таверне появилась кое-какая идея, поэтому решил заглянуть в одну из лавок. Вывеска гласила «Элитные доспехи Мастера Гронда». Судя по витрине, он специализировался на снаряжении для искателей двадцатого уровня и выше. Как раз то, что нужно.

Внутри царила приятная прохлада. Вдоль стен красовались стенды с доспехами всех типов и размеров. От легкой кожи для разведчиков до тяжелых панцерей для рыцарей. В центре зала на отдельных подставках были выставлены самые дорогие экземпляры.

За прилавком восседал коренастый дед с окладистой бородой. Двадцать третий уровень, неплохо для ремесленника. Он поднял на меня взгляд из-под густых бровей.

— Чем могу помочь, молодой человек?

Окинул взглядом ассортимент. На полках лежит только зеленка и качества не ниже среднего. Дорогой товар, но учитывая, что синьку в магазинах не купить, от это на самом деле отличный вариант.

— Шлем ищу. Желательно покрепче и с каким-нибудь эффектом на усиление навыков.

Дед оживился, соскочил с табурета.

— Есть отличный вариант! Как раз вчера закончил работу.

Он подвел меня к стенду в углу. Там красовался шлем необычной конструкции. Не полностью закрытый, как у рыцарей, но и не простая каска. Стальная основа с усилением на лбу и висках, подвижные пластины для защиты щек и затылка.

— «Шлем Стража Крепости», — с гордостью представил Дед свое творение. — Необычное качество, одно активное усиление. Повышает уровень любого защитного навыка на единицу. Универсальная вещь, подстраивается под стиль боя владельца.

Взял шлем в руки, покрутил. Работа и правда качественная.

— Сколько?

— Сто тысяч золотых, — Дед выдержал паузу, явно ожидая торга.

Покрутил шлем в руках, проверяя системную информацию. Двести единиц прочности — для обычных искателей и вправду как крепость, но для моего ремесла ее никогда много не будет.

— А услуги по укреплению предоставляете? — спросил, постукивая пальцем по стальной поверхности. — Прочность хотелось бы повысить. Для… долговечности.