Сергей Полев – Заточи свой клинок и Вперед! – 2 (страница 53)
Хм… Ясненько. Получается, что в буферах первых пяти этажей обитают только слабаки из нижних миров.
Обидненько. Ну да хер с ними. Взял с подноса проходящего мимо официанта бокал. После гоблинского пойла, от которого я отрубился на целую ночь, местное вино воспринималось как водичка.
— Геральт? И ты здесь?
Знакомый грубый голос заставил обернуться. Рагнар собственной персоной. Все тот же потертый доспех, все та же тяжелая походка бывалого воина.
— Рагнар, — поднял руку в знак приветствия. — Ну что, малёк, решил посмотреть, как богатые тратят деньги.
Ветеран усмехнулся, но тут же заметил Альбину рядом со мной. Его брови поползли вверх:
— Ого, да ты я смотрю быстро освоился. Уже с представителем гильдии познакомился.
— Господин Рагнар, — Альбина сделала легкий книксен. — Рада видеть вас в добром здравии.
— Взаимно, — буркнул воин, явно не в восторге от светских любезностей. Повернулся ко мне: — Не ожидал тебя здесь увидеть. VIP-аукционы не для новичков обычно.
— У меня есть кое-какие накопления, — пожал плечами.
— Накопления, говоришь? — Рагнар прищурился. — Ну-ну. Главное, не влезай в драку за серьезные лоты. Тут такие акулы собрались, что мигом обглодают.
Альбина вмешалась с профессиональной улыбкой:
— Господин Рагнар, вы тоже пришли сюда за чем-то конкретным. Это ведь ваш последний шанс усилиться перед переходом на шестой этаж. Насколько мне известно, Стражи Севера специально ждали этого аукциона.
Воин поморщился:
— Болтаешь лишнее, девочка.
— Простите, — блондинка картинно смутилась, хотя было очевидно, информацию она выдала намеренно.
— Но в целом она права. Каждый готовится как может, ведь на шестом этаже ошибки не прощают. Ладно, пойду осмотрюсь, — Рагнар хлопнул меня по плечу. — Удачных торгов, парень. И не зарывайся.
Проводил его взглядом. Далее в углу зала я заметил двух фигур в черных балахонах. Капюшоны полностью скрывали лица, даже системная информация не показывала их уровни. Стояли они особняком, и другие гости старательно обходили их стороной.
— А это что за косплейщики? — указал в сторону неизвестных.
Альбина проследила за моим взглядом:
— О, эти обладатели VIP-карт просто решили воспользоваться одной из опций. Правом посещать аукционы инкогнито. Полная анонимность.
Она прижалась еще теснее, если такое вообще было возможно:
— Это явно кто-то очень влиятельный. Увы у меня не тот уровень доступа, чтобы знать что-то о них.
Хм… Значит, моя карта дает не только скидки и подхалимаж от торговцев. Придется изучить все возможности подробнее. Хотя прятаться под балахоном это не мой стиль. Я предпочитаю, чтобы враги знали, кто именно дал им по морде.
Вокруг нас начали собираться шепотки. Сначала тихие, потом все громче:
— Смотрите, представитель гильдии носится с каким-то искателем всего лишь шестнадцатого уровня…
— Может, это чей-то отпрыск? Из аристократов?
— Не похож. Одет как бродяга. И лицо не знакомое…
— А вдруг из скрытых кланов? Те любят прикидываться простачками…
Местная элита строила догадки о моей персоне. Смешно. Пусть гадают дальше, загадочность мне только на руку для предстоящих торгов.
Альбина тем временем решила усилить натиск. Поправила платье, акцентируя моё внимания на зоне декольте, обмахнулась рукой:
— Фух, что-то душно стало. Наверное, от количества гостей…
Ага, душно. В зале с магической вентиляцией, которая поддерживает идеальную температуру. Актриса, блин.
Проигнорировал ее театр и обратил внимание на две группы людей в противоположных концах зала. Они смотрели друг на друга с такой неприязнью, что воздух между ними, казалось, искрил.
Первая группа, сплошь поджарые блондины с острыми чертами лица. Все как один в синих одеждах с серебряной вышивкой. Вторая, широкоплечие брюнеты, квадратные челюсти, темно-красные камзолы.
— А это что за петушиные бои намечаются? — указал в их сторону.
— О, это наше главное развлечение на сегодня! — оживилась Альбина. — Два враждующих аристократических дома. Молниевы, те, что блондины. И Базальтовы, темноволосые бойцы.
Она понизила голос до шепота, хотя никто и не подслушивал:
— Они здесь ради главного лота вечера. Куб развития навыка эпического качества. Позволяет искателям ниже тридцатого уровня открыть дополнительную ветку развития в любом навыке или классе. Или вообще открыть новую грань способности.
Вот оно что. Неудивительно, что за такое готовы глотки рвать. Дополнительная ветка развития может кардинально изменить баланс сил.
— И они единственные претенденты?
— Ну, принц тоже может попробовать, — Альбина пожала плечами, отчего ее декольте готово было выпрыгнуть прямо мне в руки, да блин, женщина… — Но предполагаю он нацелился на другой лот. А из всех присутствующих только эти два дома могут позволить себе такие траты.
Она снова прижалась, теперь уже совсем откровенно потираясь грудью о мою руку:
— Кстати, Геральт… У вас есть планы на вечер после аукциона? Может, отметим удачные покупки? У меня есть превосходное вино в номере…
Тонко. Как топором по голове. Эх Пирогов, Пирогов…
В эту секунду рядом со мной появилась Сиси.
Она стояла со скрещенными под грудью руками и смотрела на Альбину как на особо назойливую муху. Золотистые волосы идеально уложены, струящееся платье подчеркивало фигуру куда изящнее, чем вульгарное декольте блондинки.
Альбина моргнула, явно не ожидая появления конкурентки.
— О, какая… необычная спутница! Геральт, ты нас не представишь?
— Сиси, — коротко ответил я. — Мой фамильяр и личный консультант по артефактам.
В следующую секунду в Альбину врезалась стремительная фигура. Жгучая брюнетка с белоснежной кожей и глазами цвета грозового неба. Тридцать первый уровень. В черном платье, которое облегало ее как вторая кожа.
— Альбина! — голос брюнетки звенел от едва сдерживаемой ярости. — Опять ты со своими…!
Блондинка покраснела:
— Госпожа Вероника, я просто…
— Молчать! — Вероника окинула меня ледяным взглядом, словно оценивая товар на рынке. Потом перевела недоуменный взгляд на Сиси, явно пытаясь понять, откуда у меня такой фамильяр. — И с кем это ты якшаешься? Искатель шестнадцатого уровня? Серьезно? Позор!
И она ушла, цокая каблуками с таким усердием, будто хотела пробить ими дырки в мраморном полу. Бедра при ходьбе покачивались весьма гипнотически, но это явно не было намеренно, просто побочный эффект от сочетания обтягивающего платья и быстрой ходьбы.
Альбина стояла красная как рак, не зная куда деваться от смущения.
В этот момент раздался гонг. Тяжелый чистый звук разнесся по залу, заставив все разговоры стихнуть.
— Уважаемые гости! — голос распорядителя усиливала магия. — Просим всех пройти в свои ложи. Аукцион начинается через пять минут!
Альбина поспешно поправила блузку:
— Что ж, Геральт, было приятно познакомиться. Надеюсь, мое предложение остается в силе?
— Подумаю, — бросил я, разворачиваясь к выходу из зала.
Сиси шла рядом, не произнося ни слова. Но по тому, как она смотрела в спину уходящей Альбине, блондинке очень повезло, что Сиси не может полноценно взаимодействовать с физическим миром.
Ложа номер сто пятьдесят семь оказалась на третьем ярусе. Небольшая комната с панорамным окном, выходящим на сцену. Кресла мягкие, обитые красным бархатом. Столик с графином воды и легкими закусками.
Устроился в кресле, Сиси встала за спиной, положив руку на спинку. Внизу участники аукциона расходились по своим местам. Молниевы заняли ложу справа от сцены, Базальтовы слева. Как два враждующих лагеря перед битвой.