Сергей Полев – За гранью. Книга первая: Превосходство (страница 24)
— Правда можно? — неуверенным голосом спросила Тея.
— Конечно! — Эльмир взял дочь за руку и повёл в узкий проём между домов. — Пойдём, там много всего интересного.
Узкая полоска света медленно увеличивалась, а потом и вовсе превратилась громадную площадь с множеством разноцветных шатров по краям. В центре площади собралось больше пяти тысяч альсидов, которые явно чего-то ждали.
Тея остановилась, слегка приоткрыла рот и высоко вскинула брови. Она медленно проворачивала голову, стараясь не упустить ни одной детали и рассмотреть всё в мельчайших подробностях. Летающий мальчик перестал казаться чем-то необычным. Для неё, никогда не видевшей магии, всё происходящее вокруг казалось нереальным.
Посреди толпы находился глубокий бассейн, рядом с которым стояли трое мужчин. Чтобы Тея смогла их разглядеть, Эльмир посадил её на плечи и начал медленно пробираться к центру площади.
В это время троица поприветствовала посетителей и приступила к представлению. Тея увидела, как мужчины начали синхронно двигать руками из стороны в сторону, но ничего необычного не происходило. Она даже немного расстроилась, что находится слишком далеко и не увидит их магию.
Через пару мгновений в воздух взмыл водяной смерч. Поначалу он был невысоким, но быстро стал поистине огромным и достиг высоты десятиэтажного здания (конечно, таких построек в Лифелии не было, просто именно так высоко поднялся вихрь). Вода в бассейне вскоре закончилась, и вихрь перестал расти.
Движения рук магов изменились — теперь они пытались что-то приподнять. Нижний край смерча оторвался от земли и начал медленно подниматься, а верхний расползался над площадью, заслоняя солнечный свет. Когда вся вода оказалась на одном уровне, трое волшебников одновременно хлопнули в ладоши — и она превратилась в мельчайшие капельки. В тот же миг прямо над площадью появилась радуга.
Толпа разразилась овациями. Зачарованная увиденным, Тея присоединялась к аплодисментам. Радуга исчезла, а на поднятые вверх головы опустилась прохладная мокрая пелена. Маги поклонились во все четыре стороны и направились в светло-синий шатёр с изображением морских волн.
— Повезло, что мы успели на представление, — сказал Эльмир. — Подобное происходит довольно редко — чтобы сразу три сильных мага участвовали в шоу!
— Но почему? Это же так красиво! — спросила девочка, провожая взглядом уходящих мужчин.
— Большинство магов служат королю, и у них нет времени на подобное, — ответил отец.
— А они смогут научить меня водной магии? — Тея чувствовала, что она и магия суть неразделимое целое и что ей суждено стать волшебницей. Другой жизни она просто не видела.
— Я же говорил: всё будет зависеть от твоей предрасположенности. Но сейчас у них огромная очередь. Давай для начала попробуем что-нибудь другое. — Он огляделся вокруг, подыскивая подходящий шатёр.
— Тогда я хочу попробовать огненную магию! — Тею переполняла уверенность в своих силах. Никаких компромиссов — если не вода, так огонь!
— Хорошо. Вон там, на другой стороне площади, — шатёр огненного волшебника. — Эльмир показал на купол с нарисованными оранжевыми языками пламени.
По дороге к первому испытанию Тея не обращала внимания на окружавшие её представления. Они даже близко не могли сравниться с водным вихрем, взмывшим в небеса. Да и думала она совсем о другом — на кону стояла возможность воплотить мечту в реальность.
Перед входом в шатёр стояли четверо детей, как и она, жаждавшие открыть в себе талант управления огнём. Трое мальчишек вышли с поникшим видом. А радостные крики девочки ознаменовали успех. Тея была уверена, что она ничуть не хуже соперницы и сможет показать всё, на что способна. Внутренняя уверенность полыхала в ней ярче, чем нарисованное на куполе пламя.
Внутри находился, молодой мужчина в окружении сотни горящих свечей. Когда Тея с отцом подошли ближе, он закрыл глаза, щёлкнул пальцами — и все свечи потухли.
— Как тебя зовут? — обращаясь к Тее, спросил волшебник.
— Тея, — робким голосом произнесла девочка.
— Красивое имя! Сейчас я расскажу тебе, как рождается огонь. Только слушай очень внимательно. Хорошо?
— Хорошо! — Голос девочки слегка дрогнул. Она всё ещё была уверена в своих силах, но на фоне опытного мага почувствовала себя некомфортно.
— Вот твоё задание. — Мужчина протянул Тее свечу. — Ты должна представить, как загорается свеча. Отбрось все остальные мысли, думай только об огне. Верь в себя и дай таланту пробиться наружу. Вот, смотри.
Колдун вытянул руки вперёд, закрыл глаза — и в то же мгновение все свечи, кроме той, которую держала Тея, зажглись.
— Теперь твоя очередь, — сказал он.
Тея раз за разом попыталась сотворить пламя, но фитиль даже не шелохнулся. Она знала, что у неё получится, но тщетные старания прервал голос мага огня:
— Извини, Тея, но, видимо, огонь тебе неподвластен.
Непоколебимая вера в свои силы пошатнулась. Мужчина вместе с отцом пытались подбодрить Тею, убеждая её в том, что огонь — лишь одна из множества магических стихий. Однако идея о талантах к другим стихиям не порадовала девочку, и вместо счастья на её лице впервые за время поездки появилось уныние.
С каждым новым испытанием на картине магического будущего Теи появлялись новые трещины. Огненная неудача столь сильно подкосила её уверенность, что в остальных шатрах не было даже намёка на энтузиазм.
Последней каплей стала попытка приручить воду. Сломленная мечтательница провалила все восемнадцать испытаний. За полдня надежда превратились в разочарование.
Эльмир пытался всячески утешить дочку, но она не хотела его слушать. Тея желала теперь лишь закрыться в тёмной комнате и провести там остаток дней. Альтернативой выступала скучная деревенская жизнь — без магии, без чудес, без нежного запаха филактии.
По просьбе дочери Эльмир отвёл её обратно в таверну, а затем занялся продажей хрусталя. Весь оставшийся день малышка провела в слезах в крохотной комнате. Пребывание в столице стало нестерпимым, однако Тея могла лишь спрятаться под подушку и забыть о своих планах.
Отец вернулся ещё засветло и вновь попытался успокоить дочь, но сделал только хуже, напомнив, что ни он, ни София не обладали магическими талантами. А рассказы о прелестях деревенской жизни окончательно добили девочку.
Когда Эльмир уснул, Тея подошла к остывающей свече и попыталась зажечь её при помощи магии. Но, как и утром, ничего не произошло.
Как говорится, надежда умирает последней, однако в этот раз она не просто умерла, а превратилась в чистую ярость. Тея утратила контроль над своими мыслями. Впервые у неё получилось удержать в голове только один образ — огонь, который она возненавидела всем сердцем.
Если бы свеча могла думать и чувствовать, то она бы не на шутку испугалась при виде кричащей девочки с трясущимися руками, направленными в её сторону. Неожиданно — как для Теи, так и для свечи — комнату наполнило оранжевое зарево. Свеча была объята пламенем, но фитиль всё ещё не горел. Полыхала тумбочка, на которой та стояла.
Ошарашенная Тея закричала во весь голос:
— Папа!
— Что такое, милая? — не открывая глаз, спросил отец.
— У меня получилось, папа! — От её криков за стенкой проснулись соседи.
Эльмир вскочил с кровати и схватился за голову:
— Что ты наделала?!
— Я сотворила огненную магию… — тихо произнесла Тея.
Эльмир выбежал в коридор и заорал:
— Пожар! Пожар! Несите воду!
Огонь благополучно потушили силами трактирщика и его жены. Эльмиру пришлось выплатить хозяину приличную неустойку за причинённый ущерб. Отец соврал, что уронил свечу и устроил пожар, а Тея стояла в стороне и пыталась делать вид, что всё так и было.
На обратном пути в Альдимию Эльмир взял с Теи обещание, что до шестнадцати лет она не будет пользоваться магией, ибо это слишком опасно. А когда станет взрослой девушкой и сможет отвечать за поступки, тогда уже начнёт колдовать.
Дочка приняла аргументы отца и неукоснительно соблюдала обещания, опасаясь своего могущества. Однако в тот вечер она решила, что станет королевским магом и будет жить в столице. Иначе просто быть не могло.
Глава 10. Бонни и Клайд.
Тук-тук-тук… Удары по двери становились всё сильнее.
Эмилирион в приступе ужаса слез с кровати и неслышно направился к источнику звуков.
«Это невозможно! Как они нашли меня?» — безмолвно спросил он себя.
«Вряд ли это те, о ком ты думаешь, — ответил Икар. — В противном случае мы были бы уже мертвы».
Глубокий вдох. Эмилирион приготовился к самообороне, собрался с мыслями и открыл дверь.
Снаружи стояла девочка лет десяти. Эмилириону сразу вспомнились фильмы ужасов, где наибольшая опасность исходила именно от таких с виду невинных существ. Характерное для альсидов зеленоватое свечение и бледная кожа лишь усилили его опасения.