Сергей Полев – За гранью. Книга первая: Превосходство (страница 15)
— Я вам сейчас кое-что покажу.
Он закрыл глаза и поднял правую руку. Дом затрясся. На крышепоявились крупные вмятины, раздался звон бьющегося стекла. Эмилирион резким движением сжал пальцы вытянутой руки в кулак — яркая вспышка света озарила округу, за ней последовала волна тёплого воздуха.
От здания остался лишь раскалённый добела шар размером с мандарин, паривший в двух метрах над землёй. Эмилирион махнул рукой вверх и разжал кулак. Минуту назад дом Диоры, а теперь идеально круглый шар, взмыл в воздух и исчез на небосклоне.
Альсиды подняли головы в ожидании развязки. Она действительно наступила, когда шар вернулся и с оглушительным грохотом врезался в землю. Почва затряслась, а испуганные лошади попятились назад. Диора упала на колени и со слезами на глазах протянула руки в сторону уцелевшего забора.
Эмилирион повернулся к гвардейцам и самодовольным голосом сказал:
— Может быть, начнём наш разговор с того места, где вы попросили меня проехать с вами в столицу?
Изначально он не был уверен, что блеф сработает, однако с каждой последующей секундой тишины шансы на успех возрастали. В отличие от соратников, явно напуганных неизвестной магией, Яферит смотрел на Эмилириона и о чём-то размышлял. Тея с выпученными от удивления глазами замерла и даже не моргала. Только Диора смогла нарушить тишину:
— Куда делся мой дом?! — закричала она. — Что ты наделал?!
Эмилирион с недоумением взглянул на старуху, затем на остальную «деревню» и ответил:
— Ты собиралась жить здесь в гордом одиночестве? Оглянись, вокруг ничего нет.
Диора была готова броситься на него с кулаками, но, к счастью, Яферит смог разрядить обстановку:
— В этой деревне больше нет жизни. Мы позаботимся о вас и вашей внучке.
— Я пойду с Эмилирионом! — твёрдо заявила Тея.
Пожилая альсидка направилась к ней со словами:
— Тея, что ты такое говоришь?! Он убийца!
— Бабушка, я уже всё решила, — сказала девушка и немного отошла назад, показывая, что не желает идти с гвардейцами. — Я разочарована твоими действиями: этот человек спас нас, а ты его предала.
— Внученька, пожалуйста, одумайся! — умоляла Диора. — Он наверняка завладел твоим разумом при помощи магии!
— Не говори глупостей! — прервала её Тея.
— Я бы хотел у вас кое-что попросить, — произнёс Эмилирион, обращаясь к Яфериту.
— Слушаю, — недовольно буркнул тот.
— Раз уж я сделал вашу работу и уничтожил небольшую армию ваших врагов, то я бы хотел получить компенсацию…
Но не успел он договорить, как в разговор вмешался один из гвардейцев:
— Ты совсем из ума выжил?! Тебе стоит молить о пощаде, а ты ещё торгуешься!..
— Говори, — перебил его Яферит.
— Я бы хотел попросить у вас лошадь, а также небольшую финансовую компенсацию. Думаю, что в бою с красноглазыми вы потеряли бы куда больше.
Яферит вновь задумался, затем безмолвно удалился вместе со свитой, оставив троицу в недоумении.
Пока Диора пыталась убедить Тею остаться с ней, Эмилирион вместе с Икаром обсуждали неожиданный уход Яферита. Сошлись они в одном: просто так их не отпустят, нужно было приготовиться к любому исходу.
«Предлагаю рассмотреть вариант с заложниками», — начал Икар.
«Вряд ли в этом мире жизнь ценится столь высоко, чтобы разыграть эту карту», — ответил Эмилирион.
«Запасов жизненной энергии хватит максимум на три-четыре слабых воздействия. — Икар не мог найти оптимальный вариант. — В сложившейся ситуации сбежать сейчас будет неплохим решением. Со всадниками мы сможем справиться, а остальные не смогут нас догнать».
«Спорное решение, — усомнился юноша. — Скитаться по полям без еды и карты я не желаю».
Внутренний диалог продолжался около десяти минут. Эмилирион практически не слышал, что происходит вокруг. Однако, к его удивлению, помощник Яферита привёл коня и принёс мешочек с монетами. Альсид передал поводья и деньги, а затем произнёс:
— Дамы, кто из вас желает вернуться к нормальной жизни — прошу пройти со мной.
— Внученька, пошли, иначе ты станешь изгоем! — Диора явно поняла недвусмысленный намёк мужчины.
Тея запрыгнула на лошадь и сказала:
— Эмилирион, поехали — не желаю здесь больше оставаться!
Ни разу не сидевший в седле Эмилирион с трудом забрался на скакуна. Гвардеец с презрением посмотрел на парочку отщепенцев, потом подошёл к Диоре и взял её за руку.
— Не переживайте, мы о вас позаботимся, — сказал он.
— Тея, прошу тебя, не глупи! — завопила она.
Девушка с силой дёрнула поводья, и лошадь сорвалась с места. Эмилирион чуть не упал назад, но в последний момент успел схватиться за живот спутницы. Мешочек с пятнадцатью золотыми монетами он оставил у себя в кармане.
Ближайшим крупным городом был Ласнион — негласная столица разврата и бандитизма. Эмилириона это полностью устраивало, а Тее было, судя по всему, всё равно — после разговора с бабушкой она стала сама не своя. Хоть ему и было интересно, что же между ними произошло, но спрашивать было бы глупо, ибо он стоял рядом и должен был всё слышать.
— Почему нас отпустили? — неожиданно спросила Тея.
Эмилирион обернулся, взглянул на удаляющуюся армию альсидов и ответил:
— Не думаю, что на этом всё закончится.
— И что, по-твоему, задумал Яферит?
— Не удивлюсь, если нас зарежут прямо в постелях, — усмехнулся он.
— И тебя это совсем не пугает? — настороженно спросила она.
— Поверь, не стоит бояться смерти. — Эмилирион зевнул, облокотился на спутницу и спросил: — Можешь рассказать поподробнее о вашем мире? Подозреваю, дорога будет неблизкой.
Не успела Тея согласиться, как на неё посыпался град нескончаемых вопросов. Эмилирион хотел знать абсолютно всё, что могло оказаться полезным, начиная от баталий на политической арене континента и заканчивая особенностями быта представителей других рас. К сожалению, девушка смогла лишь частично удовлетворить его любопытство, ибо сама интересовалась исключительно магией и всем, что с ней связано.
В общих чертах Эмилирион запомнил географическое расположение королевств. По рассказам Теи, континент походил на бублик, роль отверстия которого выполняло Великое море, опоясанное непроходимым горным хребтом. Только у Ариата был доступ к нему.
Наибольшую площадь (всю южную часть континента) заняли эрифийцы, однако плодородных земель в их королевстве практически не было, поэтому они и вели преступный образ жизни. Возможно, их быт сложился бы иначе, но другого пути для выживания просто не существовало. Рождённые в этих краях не имели талантов к управлению магическими потоками и были обречены на жалкое существование. Представители других рас относились к эрифийцам как к прокажённым, а внешний вид жителей пустыни только добавлял поводов так думать.
Северная часть континента принадлежала ремианцам. Судя по всему, и тамошние жители не знали о существовании снега. Тея рассказала об интересной особенности красноглазых: как-то раз, во время поездки с отцом в столицу, она встретила высокого накачанного мужчину и хрупкую девушку. К тому времени она знала, как выглядят ремианцы, и предположила, что увидела межрасовую пару, однако Эльмир сказал, что та девушка — ремианка. Эмилириона удивило такое различие, ибо с точки зрения биологии и эволюции подобная разница казалась малоправдоподобной.
С недавних пор, когда к власти в протекторате Гриатон пришёл Дариус Кровавый, магия была признана непростительным богохульством. Ремианцы никогда не любили колдунов, а теперь и вовсе задумали истребить всех до единого. Единственными союзниками в их крестовом походе стали эрифийцы, жаждавшие лёгкой наживы и пахотных земель.
На западе от Великого моря находилось королевство Дэрилен, самое маленькое на континенте. Единственная страна людей, до тех пор, пока группа колдунов не провозгласила независимое королевство Истинный Путь. Все дэриленцы, в отличие от альсидов, у которых магический тест — дело добровольное, в возрасте пяти лет были обязаны посетить каждую из тридцати одной школы (до того, как откололся Истинный Путь, школ было тридцать две) и проверить свои таланты. По слухам, Дэрилен — наиболее процветающее королевство, однако Тея не верила в эти байки.
Про Лифелию Эмилирион уже успел много что узнать, поэтому девушка сразу перешла к рассказу об Истинном Пути. Около полутора тысяч лет назад смотрители школы Избранных, в которую попадали только те, кто владел двумя и более магическими стихиями, решили создать своё собственное королевство. Территория континента была занята другими странами, поэтому они отправились осваивать необитаемые острова, заселённые дикими и крайне опасными животными. Не без потерь они смогли полностью очистить первый остров и назвали его Санктумом.
Как только непокорная природа оказалось покорена, маги создали совет из двадцати одного Верховного магистра и провозгласили независимость. Никто из тогдашних правителей не увидел в них угрозы и не стал вмешиваться в дела новой страны.