Сергей Плотников – Звездный поток. Юнга (страница 27)
— А чего мы Стражински в столовую не позвали? — проводив глазами Рипли с подносом, спросил Кос.
— Да он сам не пошел, — поморщился Майкл. — Сидит страдает. Связался со здешней аэробайкерской тусовкой — той частью, что пока не свалила. Эти тоже страдают. Пытаются пересидеть светляков и хотя бы просто для удовольствия погонять по трассе. А деньги в карманах все тают и тают. Обсуждают, как круто было бы взлететь повыше и засыпать все тут инсектецидами.
— Местные летунов за такую подставу четвертуют, — хмыкнула безопасница. — «Небесный танец живого огня» кончающийся дождем из мертвых потухших светляков. Вот туризм-то воспрянет!
Ширай, видимо, читала те же статьи, что и Синий.
— Получается, местные борются с нашествием жуков вполне себе исторически проверенным действующим методом, — подвел черту капитан. — Надо только подождать, пока эффект проявится или жуки свалят. Так как фрахт, согласно контракту, в случае непреодолимых задержек продлевается с последующей компенсацией от гратодателя…
Кэп посмотрела на Дрейка, тот кивнул.
— … То и нам не стоит торопиться. Если так посмотреть, то мы на курорте, окруженные полупустыми отелями, ресторанами, бассейнами…
— Барами! — с энтузиазмом подхватил суперкарго.
— Мне давно пора к парикмахеру сходить, — застенчиво призналась Мария.
— Ну вот и здорово. Объявляю увольнительную! Экипаж может сойти на твердь, кроме дежурного, — решил Фаркаш. — Меняемся раз в сутки, но на связи быть всем! Буду проверять, чтобы не было как тогда!
Суперкарго и безопасница отвели взгляды, видимо отлично помня, что «тогда» случилось.
— Да, Маша. Пожалуйста, занеси перед походом в салон консервов трюмному сидельцу, — вспомнил Кос. — Кормить мы его не обязаны, но он теперь явно сожрет свой паек раньше, чем мы достигнем Арунаны. Не звери же мы какие человека голодом морить.
— Сделаю, — пообещала с отстраненной улыбкой Ширай, уже налистывающая у себя на комме странички всяческих Студий, Салонов и Мастерских красоты.
— Ори, теперь ты, — обратился ко мне капитан. — Можешь сейчас заняться или дождаться, когда Стражински надоест растекаться по креслу в рубке — нужно визуально осмотреть атмосферные движки, и изнутри — тоже. По идее, они не только жуков — камни и осколки металла «переваривать» без последствий могут — у нас ведь все-таки бывший штурмовик. Но надо убедиться, возможно — провести очистку, если что внутри застряло. Тебе это как раз по росту будет — не придется в три погибели сгибаться, как нам.
— Сделаю, — повторил я за безопасницей.
— Еще. Как и обещал, я на правах твоего временного опекуна вписал профессора Дрейка твоим временным наставником. Так что между вахтами, пока мы остаемся на Вивене — ты на его ответственности.
— Раз мы задерживаемся на Вивене, стоит уточнить рекомендации по содержанию хамелеонов для зоопарка, — озвучил свои планы мастер Игорь. — Сейчас буду по свежим впечатлениям записывать и оформлять увиденное. Думаю, еще стоит поймать несколько Люциферовых жуков и привезти в гибернации в зоопарк для более подробного изучения пищевых пристрастий ящериц. Алиса знает, как это сделать.
— А? Что⁈ — младшая Дрейк просидела весь обед тише воды ниже травы, умудрившись наладить-таки связь с Пушком в духовке. — Жуки-светляки? Нет проблем, пап! Ори, я тебе все-все покажу! Это весело!
— Только не отходите далеко от «Кузнечика», — предупредил профессор. — Жуков тут везде полно. И сразу возвращайтесь на борт, если система громкого оповещения космопорта даст сигнал о взлете или посадке другого корабля.
— Да тут легкотня! — Алиса всучила мне перчатки, сачек, контейнер на ремне литров на пять и баллончик. — Ловишь и сразу через сетку прыскаешь парализатором. У насекомых дыхание через специальные отверстия в боках идет, без активной мышечной компоненты, как, например, у людей. Потому мы от нервно-паралитического яда задохнемся и умрем, а светляки просто двигаться не смогут до окончания действия.
— Ясно, — я с опаской покрутил в руках емкость с отравой, на которой соседствовали надписи «не направлять на себя» и «безопасно для людей и домашних животных». Хорошо у меня стойкость к ядам, как-то сразу спокойнее себя чувствую.
— Главное — извлекая из сачка не поломай лапки и не оторви ничего, — закончила инструктаж дочка профессора. — Говорю же — легкотня! Вдвоем за пять минут наловим! Смотри, вон один на посадочной опоре сидит. Делай как я!
Если бы существовали соревнования по ловле жуков сачком — Алиса точно уже была бы межпланетным чемпионом. Разгон, почти не отслеживаемый глазом замах… и светлячок куда-то полетел по своим делам.
— Ты этого не видел! — моя подруга скорчила смешную рожицу. — Просто давно не разминалась, наверное…
Следующий жук на свою беду решил исследовать борт космического корабля. Теперь младшая Дрейк не просто бросилась на жука, а еще и помогла себе кинетическим толчком. Развязка казалась неминуемой… вот только жук считал иначе. В немыслимом противозенитном маневре он обошел устье сачка и пролетел мимо.
— Вот это пируэт! — вытаращился Красный.
— Ты вообще за кого, за нас или за жуков? — ткнул его лапой в бок Синий.
— Не мешай, — отмахнулся Ра, не отрывая взгляда от девочки, решившей поймать именно того светляка, кто от неё увернулся. — Ты глянь! Эта битва будет легендарной!
— Фя фоймала! —откуда-то сверху похвасталсь Ло. И тут же что-то с громким хрустом раскусила. — Фять. Фори, фут их еще фолно! Тьфу! Полно!
— Я попробую на крыше «Кузнечика» ловить! — прокричал я в спину Алисе. Та устроила светляку настоящий ад, со свистом рассекая сачком воздух и не давая улететь на спасительную высоту — но тот пока держался, размазывались в маневрах темной полосой. Выглядело уже не как битва, а как какой-то яркий экспрессивный спортивный танец.
На сложенном аэродинамическом крыле «Кузнечика» вместе с Ло обнаружилась Ная. И чутка надкусанный, но все еще шевелящийся светлячок, которого рыжая предусмотрительно удерживала лапкой. Да, Стражински был прав в своей визуальной оценке: насекомое действительно было размером в ладонь. В ладонь взрослого мужчины!
— «Звездный десант» какой-то, — пробормотал я, опасливо опрыскивая и с долей отвращения запихивая первый трофей в контейнер. Рассмотрев тварь вблизи, я заново оценил защитные перчатки. Голыми руками ощитившуюся хитиновыми шипами на лапах особь трогать совсем не хотелось. — Как же хамелионы справляются с охотой на жуков, если у ученицы солнечника реакции не хватает?
— Точно! — аж подпрыгнула рыжая. — Сбегаю гляну!
Я поболтал емкость со слегка некондиционной добычей, одновременно наблюдая за эпичной битвой-танцем. Потом оглядел «Саранчу 8М» сверху. По корпусу и его деталям ползали и перелетали десятки огромных насекомых. Таких неповоротливых с виду — но с полетными характеристиками боевого армейского дрона! Днем они не светились, понятное дело — что напрочь лишало их слабого подобия ночной привлекательности.
— Сбежал! — рядом со мной, тяжело дыша, плюхнулась Алиса, оттирая рукавом пот со лба. — Любуешься видами?
— Думаю: что мы делаем не так? — отозвался я. — Может…
Я бы и рад был договорить, но в этот момент получил удар по голове, сравнимый с хорошей затрещиной. Только не говорите мне…
— Не дви-гай-ся, — одними губами прошептала мне Дрейк, подтягивая сачек. Незванный гость тем временем решил прогуляться — и немедленно запутался лапками в моих отросших за время полета волосах. Это было немного больно и
— Алиса, нет! — я краем глаза заметил замах
— Да! Ну Ори!
— Я. Его. П-поймал, — мой голос дрогнул, когда я стянул с головы светляка. Внутри сферического барьера размером с футбольный мяч — он и сачек остановил. Этот щит у меня до этого раза никогда не получался целиком — максимум полусфера. А теперь — пожалуйста. — П-продавливай и пшикай. И з-забирай!
Хамелиона мне, срочно! А лучше — двух! А мой подружке — небольшой прижизненный памятник за то, что вытерпела, когда Пушок у неё в волосах копался, выбирая клейкую паутину. Брр!
[1] Существительное «люцифер» переводится на русский как «светоносный». В том числе фермент, за счет которого и работает биологический «светодиод» земных светлячков совершенно официально именуется «Люцифераза».
Глава 14
Бенефис Дрейков
Год 1139 от начала Экспансии
Планета Вивена периферии зоны влияния Ста Миров
— Ори…
— Нет.
— Ну Ори!
— Я сказал — нет!
— Тебе же жарко!
— Лучше капюшон, чем еще раз вытаскивать жука из волос!
— По-другом они вообще не ловятся!
Синий и Красный, слушая этот диалог, покатывались со смеху. Одна Зеленая делала вид, что ничего не происходит — но глаза её выдавали.
— Блин, Алиса! — мне надоело пререкаться. — Светляк случайно мне на голову сел. Если уж на что и приманивать — так это на свет. Они же не просто так себе фонарь в брюшке отрастили?
— Точно! — я выдохнул с облегчением, когда Дрейк закопалась в своем комме, по привычке проговаривая себе под нос свои действия. — Надо только настроить спектр излучения. Ага, даже искать в планетарной сети не надо — у папы в архиве есть данные… Вот! Так, ну и где мои жуки?
Я посмотрел на яркий даже днем фонарик коммуникатора, на владелицу средства связи, опять на комм.
— Алиса. Тебя совсем ничего не смущает?
— А?
— День же.