Сергей Плотников – Звездный поток. Социал (страница 35)
«Позор кошачьего рода, а не Шерхан!»
Рядом, уже не скрываясь, появился Ра и чинно уселся на хвост у моих ног. С другой стороны также расположилась Ная. Кер и Ло заняли позицию впереди и позади, как бы создавая рубеж обороны. А на плечах, изображая из себя чешуйчато-пернатое мантов, расположился Кель.
«Кстати, — передавая со словами и искрящуюся весельем эмоцию, сказал он. — Я там в твоей памяти увидел подходящую речь…»
Я кивнул, мгновенно сообразив, о чем он. Неприятно ухмыльнулся, глядя на бледные и испуганные лица окружающих нас пиратов. И усилив голос, сказал:
— А ТЕПЕРЬ СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, БАНДЕРЛОГИ!
Глава 19
Подарок
Год 1142 от начала Экспансии, три месяца спустя событий на базе Когтя
Потомственная ультрадемократическая диктатура (планета) Муран, пространство конфедерации Доминионы Свободы
Все-таки личность первого учителя часто важна не меньше, чем личность отца. А иногда даже больше. Вот я следом за Беном Ферандо поменял себе имя. Надеясь, вернуть своё назад через некоторое время, как он. А, ну да. Я еще и
Во дворце потомственного ультрадемократического диктатора хватало зеркал и зеркальных поверхностей — разглядывай себя сколько влезет. И посмотреть мне было на что. Зеркальные темные очки и наглая улыбка уверенного в себе молодого отморозка несколько даже терялись на фоне всего остального. Особенно удачным мне виделось подобранное сочетание
— Я все равно считаю, что такая безвкусица в одежде — полнейший перебор! — вздохнула Зеленая.
— Наоборот, так и должен выглядеть крутой пират-подросток! — немедленно отозвалась Оранжевая.
— Как сбежавший из цирка клоун⁈
— Как опасный дикар-р-рь!
«Я еще и шаман, не забывай, — мысленно сказал я Нае. — Выглядеть в меру безумно — часть имиджа. „Ни один нормальный человек так не оденется“ — то, что надо!»
Сам себе я напоминал еще и сутеренера из американских детективов про Нью-Йорк. Но и эту роль я собирался, в некотором смысле, отыгрывать.
— Фу-у, как мне теперь развидеть это⁈ — немедленно сунулся в мои воспоминания Красный, о чем тут же пожалел. — Гадость какая!
«Но согласись, параллели есть,» — мысленно подмигнул я ему.
— Услышал бы твои мысли Стуний — в обморок бы грохнулся! — вместо собрата ответил мне Синий.
— Если бы Древний Филин вместе с нами побегал бы от «селя» — он бы совсем по-другому запел, — фыркнул Кель, удобно устроившийся как второе ожерелье на моей шее.
Пока мы мило общались, я в «коробочке» из четверых гвардейцев Диктатора прошел несколько примечательных коридоров и залов дворца. В одном были собраны ископаемые богатства планеты Муран, в другой — биологические, в третьей демонстрировались образцы выпускаемых государственными предприятиями ультрадемократической диктатуры товаров. Самых дорогих, разумеется: от космических кораблей и вооружения до драгоценностей. Как дорогому же (в буквальном смысле, денег я, согласно своему образу, не пожалел) гостю о содержимом залов мне рассказывал личный секретарь Диктатора: этакий суетливый типок в костюме-тройке и при галстуке. На моем фоне он смотрелся сущей вороной против попугая.
А вот гвардейцы внушали. Из четверых один был одаренным, правда, отчетливо слабее меня, а другой — вообще роботом, видимо, с искусственным разумом! При этом вся четверка выглядела совершенно одинаково в своих бронескафандрах и двигалась с хорошей синхронностью. Неплохо тут к безопасности относились. Правда, если бы местные эсбешники поняли, что я — шаман, они бы ко мне целый взвод таких вот ребяток пригнали! Если б вообще во дворец пустили. Но и так неплохо.
— Четвертый зал посвящен демократическим достижениям нашего диктата! — проговорил доверенный представитель местной власти от новых дверей.
Первое, что мне бросилось в глаза: прозрачная избирательная урна с бюллетенями внутри. Экспонат находился за толстенным стеклом, на котором теснились наклейки «попытка извлечения или копирования карается смертной казнью без суда и следствия»!
— Страшнейшая вещь, оставленная в единственном экземпляре для назидания потомкам, — показал мне на контейнер за стеклом секретарь. — Когда-то на нашей планете царило ужасающее заблуждение, что истинная демократическая власть нуждается в народном волеизъявлении. Удивительная ересь, ведь даже из названия понятно, что демократия — власть демократов! Понятно же каждому, что среди жителей планеты свободно распределены разные убеждения о структуре политического строя.
— Но среди демократов тоже могут найтись заблуждающиеся, потому надежнее передать власть одному лицу — зато ультрадемократу? — с совершенно серьезным лицом переспросил я. Не столько даже издеваясь (хотя и это тоже), сколько демонстрируя свой интеллектуальный уровень. Каин, моя маска, должен демонстрировать силу и сообразительность, но и подростковые, а где и детские черты тоже. Но никак не аналитичность.
— Вот! Вы сразу всё поняли, уважаемый Ночной Клык! — бурно обрадовался секретарь. Сначала мне показалось, что он надо мной технично прикалывается в ответ, но дальнейшие его слова мою уверенность поколебали. — С тех пор, как Мураном правит династия потомственных диктаторов, наша планета устойчиво процветает! Настолько устойчиво, что вот уже более пятидесяти лет является местом размещения Академии «Ксурал», куда вы решили поступить!
Сдается мне, что все наоборот: здешний диктатор получил просто железобетонную защиту от разного рода проблем, когда суперкорпы решили перенести сюда Академию и назначили ультрадемократического царька её ответственным попечителем. В принципе, я мог бы и проигнорировать верховную власть планеты, а сразу заявится в сам «Ксурал» и потребовать собрать для меня приемную комиссию (так как учебный год давно уже идет), как действующий глава банды Когтя. Но мне требовался красивый жест, который создаст моему поступлению необходимый бэкграунд. Аудиенция у потомственного диктатора подходила для его совершения идеально!
В целом, экскурсия мне понравилась: не осталось ощущения затянутости, зато секретарь и гвардейцы оставили впечатление уважительного внимания к VIP-гостю диктатора. Я специально настоял на том, чтобы меня приняли в одиночку, без свиты, для создания нужного впечатления от задуманного. Куницу, которого я выбрал по итогам разборок в тайном логове пиратов-шаманов в свои адьютанты, и Анасдею с Тестерадос разместили прямо-таки по королевски, отдав в личное пользование целый небольшой флигель. Мне нужно было показать, что среди своих я реально самый главный и совершеннейший отморозок с атрофированным чувством страха при этом. Пока все шло, как надо.
В кабинет диктатора вели огромные двери под самый потолок, а он, чтобы было понятно, в этой части дворца поднимался метров на десять от пола. Не обошлось без зеркал, хрустальных люстр, больше похожих на произведения искусства, чем на осветительные приборы, золоченых узоров и прочего шика. По бокам от дверей дежурили еще два гвардейца в такой же броне, еще один одаренный и еще один робот. Хорошая такая страховка от возможных проблем с посетителями… н-да, опять же кроме шаманов.
Уверен, своих шаманов в Доминонах было не меньше, чем в Ста Мирах. И большая их часть занималась тем же самым, что и в Республике: не отсвечивала. Перспектива стать разменной монетой в играх планетарных властей или мелких и средних корпоратов, мягко говоря, не прельщала. Другое дело — партнеры сильных Зверей Потока! Эти, уверен, занимали теплые местечки в суперкорпах и воротили делами того же уровня, что в Большом клане Ли доверяли Фэй Дзену.
Скорее всего у шаманов в составе суперов под управлением находились шаманы-подчиненные, как Кунги при упомянутом человеке-горе. Я пришел к выводу, что в остальных Больших кланах дела обстояли примерно как у нас, то есть при главном шамане существовала некоторая «скамейка запасных» шаманов — уж слишком спокойно после нападения Фиры на Идальго шаманы Макира и представитель «инквизиторов» встретили мой «деанон»…
Двери, наконец, раскрылись достаточно широко, чтобы я в сопровождении секретаря вошел в кабинет диктатора. Тот, кстати, не поленился встать из-за стола: видимо, я действительно расщедрился по его меркам, оплачивая под видом подарка аудиенцию. Ничего так ультрадемократ оказался, в смысле, на внешность: вместо ожидаемого костюма и траченного порочным образом жизни лица самовластного правителя я увидел подтянутого военного в довольно простой для такой должности парадке, которая не очень-то и скрывало мощное телосложение. Что, правда, ничего особо не говорило именно о дурных пристрастиях, разве что о том, что они не выставляются напоказ. Что особенно просто сделать, будучи сильным одаренным. Но мне ли не пофиг?