Сергей Плотников – Соло для капитана с оркестром (страница 36)
Но при этом маршрут через Жасмин и Порт-Суглат отнюдь не был самым прямым, скорее, одним из самых окольных…
В общем, терять время дополнительно Сашке никак и не хотелось.
В ситуации, когда эфир был спокоен, а экипажу больше всего хотелось отдохнуть, они начали чаще встречаться в кают-компании за музицированием. Володька обычно в эти часы присаживался за край стола и рисовал… точнее, вроде как рисовал: частенько карандаши и бумага лежали забытые, а Володька все с большим и большим интересом прислушивался к командному музицированию.
Наконец однажды он явился на вечерние «спевки» без рисовальных принадлежностей и, смущаясь, сказал, что хотел бы кое-что показать.
— Главное, не стриптиз! — хмыкнула Сандра.
— У тебя столько денег нет, — в тон ответил ей Володька, и Сашка чуть не подавился: ну ни хрена себе прогресс у мрачного и нелюдимого Крестоносца!
Затем Володька неожиданно достал из кармана своего черного балахона… губную гармошку!
Это была одна из гармошек Людоедки, хотя и не та красивая, с накладками из слоновой кости, с которой она выступала на Мирабилис.
— Ну ладно, — сказал Володька вроде бы ироничным, а на самом деле жутко нервным тоном, — только не судите строго…
И нерешительно выдул вступление к «Веселой пиратской».
Больше вступления он не сыграл, но, когда закончил, последняя нота еще долго висела в тишине кают-компании.
— М-да, — вынесла вердикт Сандра. — Людмила Иосифовна, вы прекрасный учитель.
— Как ты догадалась? — подняла брови Людоедка. — Может быть, я просто гармошку ему одолжила.
— Да нет, одолженной гармошкой тут не отделаешься, тут нужна была ваша помощь! А учитель вы прекрасный, потому что выносить такое отсутствие таланта в течение такого долгого времени — нужно ангельское терпение, — сообщила Санька.
Людоедка засмеялась, а Володька надулся.
— Да ладно, — сказала Людоедка, хлопнув Крестоносца по плечу. — Прогресс налицо. Просто… ну, не дано это тебе. Бывает. Я же говорила.
— Я же должен был попробовать, — упрямо сказал Володька.
— На гармошке свет клином не сошелся, — сказала Санька. — Петь-то ты можешь?
— Петь могу, — кивнул он.
— У него довольно неплохой голос, — вступился Сашка. — Может высокие ноты хорошо брать. В шуточных постановках часто за девушек пел.
— О, отлично! — обрадовалась Сандра. — Тогда можешь с Катериной и Сашкой трио составить. Может неплохо получиться.
— Я пас, — засмеялась Катерина. — Сашка поет в разы лучше меня, после Мирабилис больше не хочу позориться с моей полторой октавой, — она так и сказала, «полторой». —Лучше играть буду.
Решено было тотчас провести натурный эксперимент. После некоторых споров выбрали всем известную песню — из мюзикла «Бременские музыканты». Сашка и Володька пели, женская же — подавляющая — часть экипажа аккомпанировала, причем Сандра со своей скрипкой разошлась так, будто играла в филармонии, Людоедка с губной гармошкой ей подсобила, Катерина отлично вела основную мелодию на гитаре, а Белка добавила несколько очень уместных перестуков. Получилось неожиданно хорошо, как будто так и надо.
— Ну вот, — сказал Сашка Володьке. — Совсем не больно, а ты боялся.
Крестоносец скорчил непередаваемую рожу.
Глава 23, о планах и подготовке
— Нам нужно поговорить, — сказал как-то после обеда Сашка, когда до Порт-Суглата оставалось еще больше месяца пути. — Володь, не возражаешь, если на твою вахту все соберемся в рубке?
Володя только плечами пожал.
— А что мне возражать. Я-то парусов не подымаю.
Это означало, что во время спокойствия в эфире единственной его задачей было следить за приборами и время от времени корректировать курс корабля. Поучаствовать во всеобщем разговоре, соответственно, он мог легко. Одно только удивительно — что Сашке показалось недостаточным собраться в кают-компании и позволить вахтенному разговаривать через открытый люк. Так велись почти все беседы на борту «Блика», если они требовали присутствия вахтенного — или не требовали, но последнему просто было очень любопытно.
В назначенный час, вскоре после обеда, экипаж собрался в рубке в полном составе. Даже Абордаж, с исчезновением Василия слегка одичавший и проводивший много времени в трюме, пришел, разлегся на коленях у сидевшего в пилотском кресле Володьки и с независимым видом обозревал всех прищуренными зелеными глазами. Мол, что вы мне тут интересного поведаете?
Но увы, ничего интересного с точки зрения Абордажа в рубке так и не прозвучало: ни о мышах с крысами, ни о том, как лучше выцыганивать у дежурного по камбузу сливки и кефир.
А прозвучало вот что.
— Я собрал вас для того, чтобы поговорить о моих планах на последующее путешествие «Блика», — сказал Сашка. — Как вы помните, Марина Федоровна донесла до нас следующую программу: Жасмин, затем Порт-Суглат, затем Земля. Я хочу сделать еще одну остановку.
Он замолчал, оглядывая остальных. Судя по всему, ни для кого его сообщение сюрпризом не стало.
— Ладно, — сказал он, смирившись, — кто в курсе о нашем с Санькой разговоре с Мэлвином Дюраком?
— А что, кто-то должен не быть в курсе? — приподняла брови Людоедка.
— Ну, Бэлы и Володьки с нами не было, когда мы рассказывали о визите к Дюраку… и не сказать, чтобы я был очень красноречив, — Сашка потер затылок.
— Да, — улыбнулась Катерина, — так коротко рассказать — это надо постараться!
— Я девчонок уже просветила, — успокоила его Сандра. — Пересказала все в подробностях.
— Мы и теории уже построить успели, — согласилась Белка, сидевшая прямо на полу. Она привалилась к своему пилотскому креслу, которое сейчас занимал Володька — и заодно к его колену. Ни ее, ни Володьку такая близость, похоже, не смущала.
«Ну и хорошо, — подумал Сашка. — Им обоим полезно заводить друзей».
— А я узнал от Люды, — добавил Володька. — Но меня это все равно не особо касается. Меня-то с вами не было.
— Тебя из-за этого похитили! — Белка вывернула шею, глядя на Володьку так, будто не поверила собственным ушам.
— Недоразумение, которого я больше не собираюсь допускать! — твердо ответил он. — Правда, сложновато, когда я на одном корабле с вами, психами… Так что учтите, что если вы пойдете на Роовли-Кообас, я собираюсь отсиживаться на портовой вахте!
— Да, — ответил Сашка, — вот об этом я и хотел с вами поговорить. Нам давно нужно расставить все точки над «и». Теперь вы все в курсе, что Княгиня была подручной Князя, так? И что она после его гибели заключила какую-то сделку со спецслужбами ОРК? — он поглядел на Людоедку. — Вы ведь даже знаете, с какими?
— Со Службой межпланетной разведки, — пожала она плечами. — Ее официальные связные на большинстве планет — представители Таможенного союза. Таможенный союз официально не входит в СМР, но неофициально они очень тесно сотрудничают. Нынешний директор СМР когда-то возглавляла один из департаментов Таможенного союза.
— Надо же, — Сашка покачал головой. — Не знал.
— А я знала, — обрадовалась Катерина. — Я раньше встречалась с двумя таможенниками!
— Двумя сразу? — удивилась Сандра.
— Сразу, но не одновременно... Или одновременно, но не сразу? — Катерина задумалась. — Короче, они жили на разных планетах, но ужасно похожи были, даже внешне! Я никак не могла выбрать.
— И вы знаете, что у нее в этот раз была за миссия? — продолжал допытываться Сашка у Людоедки.
— Да, — после паузы неохотно произнесла Берг. — Дюрак почти верно догадался. Марину наняли, чтобы расследовать, правда ли Аль-Карим… и еще несколько планет занялись выращиванием эфирных спрутов. В случае, если этот факт подтвердится, она должна была достать некий артефакт.
— Ну и как, подтвердился? — не подумав, спросил Сашка.
Людоедка поглядела на него странным взглядом — как и все остальные.
— Ну да, мы же нашли «Присциллу», — сказала она.
Сашке стало слегка стыдно. Все равно как если бы его поймали на неумении сложить два и два.
— А зачем ей был нужен маг-пустотник? — спросила Сандра напряженным тоном. — Где этот артефакт, что его без пустотника не достать? На Роовли-Кообас?
— Возможно, — пожала плечами Людоедка. — Я знаю пароль для открытия некоторых тайников Князя. После него этих тайников прорва осталась, он был довольно предусмотрительным человеком… хотя, к сожалению, не всегда, — она вздохнула. — А может, просто любил делать закладки. Знаете, такой мальчишеский характер — до седых волос искренне увлекался всякими кладами, карты сокровищ сам делал… фальшивые, разумеется. Места некоторых его тайников на Роовли-Кообас мне тоже известны. Но где конкретно этот артефакт и есть ли он там вообще, и подходят ли пароли к тайникам… — Людоедка только пожала плечами. — Не уверена даже, что Марина знала. Князь ей доверял… но у него были выверты характера. Даже в важных вопросах мог все переиначить в последний момент. Если он назвал ей одно место, а потом незадолго до смерти все перепрятал… — она не закончила.
— Ясно, — сказал Сашка. — Но Дюрак сказал верно? Там правда какая-то штуковина для управления спрутами?
— Вполне возможно, — кивнула Людоедка. — Эта «штуковина» существует, я ее даже видела.
— И как она выглядит? — тут же спросила Белка.
— Это такая свистелка из кости, — Людоедка показала пальцами предмет размером с губную гармошку. — Князь ее сделал из кости спрута-матери, которую сам поселил в эфире возле Роовли-Кообас. После этого все ее дети стали ему подчиняться. Ну и не только дети, вообще потомки. Она действует на неограниченное число поколений «вниз». Учитывая, что спруты опять появились, логично, что ищут именно ее. Если, конечно, все это не какая-то очень талантливая дымовая завеса, под которой кто-то пытается добраться до дневников Князя.