Сергей Плотников – Плюшевый: пророк (страница 33)

— Вот не надо об этой клоаке, — резко перебил я.

С логовом Древних Магов у меня до сих пор связаны довольно неприятные воспоминания! То еще местечко. И мало где я убивал столько народу, как там.

— Прости. В общем, если обеспечить равномерное воздействие магии на организмы людей на стадии эмбриона, шанс на появление местных магов есть. Не зря же у нас на Терре в смешанных семьях большинство детей маги, хотя до этого веками наследование шло скорее по рецессивному типу!

— Это только гипотеза, — мягко покачал головой я. — Ты же сама выступала против экспериментов на людях, тем более на детях!

— Естественно. Но эта планета стала очередным косвенным подтверждением… Что, пойдем домой?

— Пойдем, — согласился я. — Ты же понимаешь, выборка из тридцати с небольшим человек мало что доказывает. Надо пробовать еще и еще.

— Надо. Но учитывая, что на Терре магов даже сорок лет назад было около десяти процентов населения, а пять лет назад — уже около пятнадцати, среди этих тридцати должны были оказаться хотя бы один-два одаренных!

Я прикинул вероятности.

— Около четырех процентов за то, что нет, не оказались бы, даже при нашей статистике. Это не нулевая величина.

Алёна выразительно на меня поглядела.

— Честно говоря, — сказала она вдруг, — я вот скорее думаю, что тут процент генетических магов должен быть выше, чем на Терре, а не ниже. По логике-то.

— Ты думаешь, это одна из затерянных колоний одаренных? — спросил я.

— А ты нет? Эти легенды о богах, которые поощряют сражения… И их силы, по мифам, они стихийные! Кроме Бога Подземного Царства, кстати, но вспомни того же Мастера Растений… ой, извини.

— Ничего, — поморщился я, — ты по делу сказала. Это тоже мне в голову приходило, разумеется. Только для забытой колонии эта планета уж больно далека! Помнишь, сколько Морковка добирался?

— Это если дрейфовать по течениям, — не согласилась Алёна. — Вдруг напрямик ближе? Или наоборот… допустим, их сюда случайно занесло, они офигели от такой толстой Кромки, но улететь не смогли как раз потому, что слишком долго возвращаться! Пришлось выживать без магии.

— Н-ну… допустим. Но я уж не говорю о том, что местной цивилизации… пожалуй, не меньше десяти тысяч лет точно, а в это время на Терре магия была еще в зачаточном состоянии!

— Ты уверен? — Алёна подняла брови.

Я вздохнул.

— Нет, не уверен. Я даже не уверен, что местные языки действительно не имеют с нашими общих предков — я не лингвист! Но на самом деле это все просто упражнения для ума, практической пользы для нас нет. Можно, конечно, предположить, что у всех местных или у большей их части есть магическая одаренность — для метакосмических колоний это характерно. И что эта одаренность просто не способна проявиться из-за отсутствия контакта с магическим фоном. Но мы не можем быть в этом уверены. Вдруг одаренных тут просто кратно меньше? Скажем, не десять на сотню, а один на сотню? Или один на тысячу? Все же поискать стоит. Мне бы очень пригодился еще хотя бы один маг.

— Конечно, — улыбнулась Сора. — И я не против тебе помогать! Уничтожать слизней скучновато, но тренировка хорошая.

— Угу, — сказал я. — Вот сейчас вернемся в поместье, я еще и Тильду подлечу. Сдается мне, у нее сколиоз начинается.

…До конца зимы мне удалось вылечить Тильду от сколиоза и начинающейся близорукости (слишком много она шила!), избавить Бера и Ульна от сильной простуды с бронхитом (сбежали от нянек, неслухи, и купались в проруби!), а также проверить всю Школу, включая слуг — их я вытащил в лес отдельно, когда наступила оттепель. Полный ноль.

Конечно, оставалась еще Твернская резиденция, а также слабая надежда, что, может, моя экстренная накачка Герта магией привела к тому, что мой брат обрел магические способности (при условии, что Алёна права и у него подходящие гены!). Но Алёна сразу сказала, что это крайне маловероятно: мол, если на стадии эмбриона контакта с магическим полем не было, то все. Я все же положил себе проверить при первой же возможности.

В общем, пока следовало исходить из того, что мне не удастся обрести на этой планете помощников-магов. Может, оно и к лучшему — с вражескими магами тоже сражаться не придется!

[1] Про это подробнее в истории «Романтические приключения Вальтрена Кресайна, ч. 2» в «Ураганной эпохе»

[2] А это уже намек на семью Урагановых.

[3] И снова Кирилл Ураганов, речь о бое с Кесарем в начале «Мага Ураганова».

Глава 13

Серебряная жила и взгляд из Школы Зимородка

Когда-то, сам будучи магом-недоучкой, я был вынужден обучать магии еще больших новичков, чем я. И придумал такое сравнение: стихийная магия, с которой начинает обычный одаренный, — это костыли, которые позволяют войти в магию с того входа, который удобнее конкретно для тебя.

Это не вполне так. Маг воздуха вроде меня (хотя, по необычному стечению обстоятельств, стихия огня мне почти так же близка) во всем видит струи и потоки, маг воды — течения и слои, маг земли — движения и пласты. Кажется, примерно одно и то же? На самом деле, да, принцип тот же. В конце концов, планеты тоже ведут себя, как капли жидкости, подвешенные в пустоте — если следить за их эволюцией достаточно долго! А газ как агрегатное состояние также отстоит от жидкости не слишком далеко. Вещество — оно и есть вещество, понятие турбулентности существует везде и во всем.

Обычно самыми «особенными» дилетанты считают магов земли, поскольку они дольше всего обучаются и их магия самая энергоемкая. Однако, на мой взгляд, скорее уж маги огня стоят наособицу: уж больно плазма — странное состояние вещества!

Все это я говорю лишь для того: применять магию земли для проверки йермского рудника мне было нелегко — особенно с отвычки.

Я обставил это дело максимально церемонно. Сперва, чтобы «запутать следствие», поднялся на вершину ближайшей горушки — ту самую, на которую несколько лет назад мы забирались с Гертом, Эвином и Джилем. Только на сей раз меня сопровождала одна Сора.

Здесь я зажег Черное Солнце, тренировки ради. Снова шквал слизней, снова почти рутинное издевательство над практически беззащитными метакосмическими зверушками, снова сеанс исцеления Соры. Моложе на вид моя жена уже не станет, для этого нужно клонировать и пересадить вилочковую железу. Но добиться исцеления всех ее травм и даже легких хворей, вроде хронического цистита, имеющего тенденцию возвращаться каждую зиму (бич женщин в возрасте даже в нашем мире), а также слегка хрустящего колена, я считал делом чести.

Мне, кстати, предстояло вскорости принять решение: пытаюсь ли я сохранить собственную молодость или позволяю организму состариться лет до тридцати, чтобы мы с Сорой выглядели ровесниками? Для мага первый вариант не составляет ни малейшего труда. На Терре большинство одаренных молодого поколения, те, кто инициировался подростками, остается вечно юными — лет восемнадцать-девятнадцать. Те, кто инициировались в зрелом возрасте, — когда как. Лично я имел два ходовых облика: основной лет двадцати пяти, по моему физиологическому возрасту, и вспомогательно-маскировочный, лет сорока — для солидности при отправлении служебных обязанностей. Позднее вспомогательный облик стал основным: чтобы не путали с сыновьями! А то оба уродились уж очень похожими на меня, были неловкие инциденты.

Однако здесь «временно» стареть ради маскировки не получится: очень уж спорадический у меня доступ к магии. Так что придется выбирать: либо солидный вид и мышечная масса, либо максимальная скорость рефлексов. Но два-три года до полного взросления организма у меня в любом случае оставалось.

Ладно, об этом как-нибудь потом. Пока же меня ждало исследование рудника.

В общем, мы с Сорой спустились с горы теплым весенним вечером, и я тут же приступил к осмотру шахты — пока магия еще плескалась во мне. Ну, что я скажу: хорошо, что я в свое время очень много времени посвятил отработке экономичных способов кастования заклятий — иначе хрен бы хватило обработать такой серьезный объем породы! Выбрался я из шахты часа через два, совершенно замерзший и продрогший, с пустым резервом.

Возле входа в рудник оцеплением дежурили бойцы Дуба, но Сора ждала меня с ведерком воды, полотенцем, флягой и плиткой орехов в меду наготове.

— Ты чудо! — честно сказал я ей, первым делом ополовинивая плитку одним укусом. Магические усилия здорово роняют сахар в крови. Здесь я замечал это меньше, чем на Терре: во-первых, мой резерв был так ничтожно мал, что пропустить через организм много магии за раз у меня не выходило. По моим прежним меркам, объем усилий даже во время уничтожения слизней был ничтожен. Во-вторых, похоже, из-за постоянных тренировок тело Лиса само по себе было выносливее моего прежнего тела, несмотря на более юный возраст и меньший, так сказать, физический объем! (Я же говорю, по большому счету получился апгрейд, если бы не аллергия на молоко).

Однако два часа ползания по темным туннелям, вырубленным в толще скалы, меня все же доконали — куда больше чисто магических усилий.

— Я не чудо, я жена чудесника, — поправила Сора. — Ну как? Твоя финансовая реформа осуществима? Серебра хватает?

— О, еще как, — сказал я. — Запасы больше, чем я предполагал, хотя и направление жилы неочевидно. Но серебра тут при том объеме добычи, что был прежде, лет на двадцать, если не больше.