Сергей Плотников – Плюшевый: кулак (страница 29)

Что если Тильда за спиной мужа интригует с любовником, даже удачно женила его, чтобы он оказался к ней поближе? Не хотелось бы так о ней думать. Но все может быть.

Однако я, опять же, приписываю этой вероятности небольшой процент. Не из-за того, что мне нравится Тильда и не из-за того, что считаю ее такой уж честной женщиной, — я понятия не имею о твердости ее моральных принципов, зато знаю, что она, как минимум, способна на убийство ребенка. А потому что по ее мимике и языку тела в присутствии Ориса чувствуется: она действительно его любит. Вариант, «любит, но спит с другим ради его же блага» возможен, но все же это крайняя экзотика. Да и не похожа на семейную динамику Коннахов. Кроме того при варианте «кардинал — любовник королевы» наследному принцу всегда приходится несладко. Тильда же, насколько я ее понимаю, готова на все, лишь бы убрать с дороги сына побольше препятствий. Сознательно создавать мне проблемы она не станет.

Ладно, это все лирика. В сухом остатке же было то, что уже первое занятие с Фиеном заметно, пусть и не слишком значительно улучшило мой контроль внутренней энергии. «На дом» он задал мне больше тех же самых упражнений — а Герта попросил тренировать просто ощущение энергетических потоков в теле, без собственно ударов.

— Помни, — на прощание сказал он Герту, — внутренняя энергия есть в теле у всех и всегда, но если вы не тренируете мышцы и не дисциплинируете тело боевыми искусствами, она постепенно иссякает и уменьшается до размеров не больше, чем у обычного человека. Однако управлять ею можно не только с помощью ударов. Великий мастер способен побеждать врагов внутренней энергией, не двигая ни единым мускулом. Так что тебе будет полезно потренироваться ощущать внутренние потоки, просто лежа. Движение тебе пока мешает.

Я мотал на несуществующий ус новую информацию, раздумывая, чем может быть вызвана такая жесткая сцепка между развитием внутренней энергии и мышечными тренировками и не пойдет ли тут любая качка мышц — например, бег? А также чем эта внутренняя энергия отличается от магии, если вообще отличается.

Однако Герт обиженно воскликнул:

— Но я же не Великий мастер!

— Начинать никогда не рано! — строго произнес Фиен.

Тут меня что-то толкнуло спросить:

— Мастер Фиен, а кто ближе к Великому мастеру — вы или мастер-наставник?

Фиен удивленно поглядел на меня.

— Орис, разумеется. Я лишь несколько лет назад добился высшего ранга — а он в нем уже более декады. Его внутренняя энергия выше, чем у большинства мастеров Школ! Вполне возможно, что твой отец сможет стать Великим мастером еще до того, как ему исполнится сорок. Он гениальный боец.

Фиен сказал это спокойно, без всякой зависти. Еще один аргумент в пользу его лояльности.

— И все-таки вы считаете, что завтрашняя поездка будет для него опасной? — уточнил Герт неверящим тоном.

Фиен мрачно улыбнулся, вздохнул.

— Даже самого лучшего бойца можно победить. И не обязательно для этого нужен тот, кто сильнее. — О да, мне ли не знать! — Бывают ловушки, подавляющее численное превосходство, хитрые трюки… Мне не нравится стычка Флитлина и Уорика, я очень сильно подозреваю за Уориком сговор нескольких Школ, которые решили устранить нашу… — он покачал головой. — Я просил Ориса отправить меня. Но отец госпожи Коннах просил именно своего зятя — и к тому же, он считает, что в таком случае действительно нужен сильнейший. А оба мы отправиться не можем.

— Почему? — поинтересовался Герт. — Пусть бы папа Риды тут пока всем заправлял!

— Вот именно поэтому, — чуть усмехнулся Фиен. — Эймин поедет с Орисом в качестве советника.

Ага. Ну, как я и думал, Оны все же в некоторой оппозиции к Коннахам. Или, вероятно, заметки в досье Лиса верны, и Онам что-то не нравится в Лисе. Например, его слишком высокий по сравнению с Орисом интеллект. Они хотели бы поставить на его место Герта — возможно, выдав за него Риду, если я правильно понимаю расклады.

Во всяком случае, Тильда и Орис доверяют Фиену больше, чем Эймину Ону. Надо, кстати, проверить, не ассоциирован ли с ним как-то Фейтл — да и вообще поинтересоваться его судьбой. А то пустил на самотек, а все-таки мой первый враг тут. Может аукнуться впоследствии.

Остаток дня прошел без происшествий, если не считать того, что я сделал неожиданное и довольно приятное открытие. На первой тренировке мы с моей группой выделили полчаса на тренировку без драк, чисто в виде интеллектуальной прокачки. По старой методике спецслужб из моего родного мира я раскладывал прямо на полу у них за спинами несколько случайных предметов, заставлял повернуться, затем отвернуться снова и просил перечислить, что там было. Ну или убирал одну-две вещи, разворачивал опять и просил сказать, что пропало. Или добавлял. И так далее.

Эта игра ребятам понравилась меньше, чем жмурки, но никто не роптал. Самые большие успехи показал Эвин — даже удивительно. Все называл верно и с первого раза. Фотографическая память?

Прикидывая, как бы лучше сформулировать, я спросил у него:

— А что, ты всегда все так идеально запоминаешь, стоит тебе на что-то взглянуть?

— Не всегда, — вздохнул Эвин. — Если не думаю о чем-то, не обращаю внимания, то не запомню. Но если подумаю — то не забуду.

— А книги? Тексты? Стихи для закона и правды с первого раза учишь?

— Ага… Но это не значит, что я не стараюсь! — добавил Эвин торопливо. — Очень стараюсь!

— Я и не подумал, — успокоил его я.

Отлично. Действительно, очень удачный потенциальный миньон! В отсутствии вычислительной техники парень с такой памятью — находка. Теперь как бы только не спалить его бездарно в качестве пушечного мяса…

Вечерняя встреча с Тильдой прошла без Ориса: как со вздохом пояснила матушка, «отец» уже лег спать, зная, что завтра придется выезжать очень рано.

— Просил еще раз передать вам обоим, что очень вас любит и чтобы вы вели себя хорошо, — мягко сказала она.

— Мамочка, а можно я встану пораньше, чтобы проводить папу? — спросил я.

— Это будет не совсем удобно, — покачала головой Тильда, — но если хочешь, я прикажу слуге разбудить тебя, и ты помашешь ему из окна.

— Хорошо! — кивнул я.

— А я? — спросил Герт.

— И ты, конечно, если хочешь. Ему будет приятно.

Так и вышло, что слуга разбудил меня в этот раз еще на рассвете. Как я уже говорил, «чистых» слуг тут было мало, держались они незаметно, но этот был явно из тех, кто не являлся параллельно учеником — совсем пожилой дедушка, передвигавшийся шаркающей походкой. Он аккуратно тронул меня за плечо и прошелестел тихим голосом:

— Юный господин! Ваша матушка…

— Да-да.

Я поднялся, быстро натянул тренировочную форму и подскочил к окну.

Отряд Ориса собирался внизу, на плацу. Все на лошадях: он сам, несколько подмастерий в желто-красной форме и аж два мастера в чисто красной, а также множество старших учеников в желтом. Я начал считать, и выходило, что они забирают с собой чуть ли не два старших потока, первый и второй ранги почти целиком. Дир, кстати, тоже среди них — он предупредил, что с завтрашнего дня у нас будет другой тренер, третьеранговый. Мощная там ожидается заварушка. Ох, если их там всех перебьют — то что мне останется, ошметки школы?

Орис гарцевал на мощном черном скакуне — отлично сидел в седле, кстати, я в этом немного разбираюсь. Хм, нас этому тоже будут учить или как? Пока таких уроков не было, как и уроков танцев, но, может, временно отменили. Остальные мастера и подмастерья тоже неплохо держались в седле, старшие ученики — хуже. Ясно, этому учат уже на старших рангах. В принципе, логично, если тут не предусмотрено пони для коротконогих малышей.

Обоза никакого не имелось, но у каждого ученика несколько седельных сумок и запасная лошадь. Хорошо, движутся налегке, значит. Тильда также вышла проводить Ориса, одетая строго и официально, в парадное бело-красное платье, с убранными в высокую прическу волосами — я ее такой еще не видел. Теперь она выглядела не уютной домохозяюшкой, а величественной леди. Она что-то сказала мужу и отдала какой-то сверток — а он вдруг перегнулся через седло, крепко обнял ее, даже приподнял немного — вот это сила рук! — и поцеловал. Причем с чувством, со вкусом и расстановкой, мне даже отвернуться захотелось, хотя я и наблюдал все это издалека и сверху.

Тильда отстранилась, спрыгнула на землю, показала Орису на мое окно.

Тот поглядел — и помахал мне рукой. Наверное, даже нам с Гертом, его комната дальше по коридору.

Я помахал в ответ.

Отец развернул коня и был таков.

Вернется не раньше конца лета.

Глава 13

Лето

Я нашел Фейтла на конюшне.

Было часа четыре утра — задолго до начала общешкольной тренировки. Подросток, одетый не в коричневый костюм ученика шестого-пятого ранга, а в серую форму слуги, мрачно, механическими движениями перекидывал навоз в пустом деннике.

Между прочим, здания и вообще зона конюшен радовали глаз: чисто, опрятно, хорошо распланировано. Дорожки посыпаны щебнем, сами конюшни отстроены всякие: и зимние утепленные, потеснее, и летние, просторные, с большими окнами. Есть отдельная кузница, она же домик коновала. При поместье жило немало лошадей, и теперь, когда Орис со старшими учениками уехали, забрав большую часть, здесь стало значительно меньше движения и суеты. Но четыре утра — самое время для конюхов. Пока я разыскивал наказанного ученика, со мной несколько раз поздоровались: кто выводил лошадей на прогулку, кто шел присмотреть за жеребятами и беременными кобылами, кто еще за чем… Честно говоря, я не так уж хорошо представляю всю эту возню: лошади, в отличие от кошек, не внушают мне особой любви! Будь моя воля, не связывался бы с этими огромными непредсказуемыми и, по моему личному мнению, не слишком умными скотинами, но — пришлось в свое время. Чего не сделаешь ради прекрасной девушки, которая смотрит на тебя большими глазами и радостно предлагает прокатиться на лошадке!