Сергей Плотников – Не герой (страница 31)

Тем временем, на мониторе события опять понеслись с места в карьер: враги наконец добрались до героев. И тоже, скажем так, не оказались в полной мере готовы: оружие на ремнях за спинами, в руках яркие фонари, не позволившие заметить более тусклый свет из-за поворота. Кроме того, группа оказалась разделена массивной беспилотной колесной платформой, аккуратно и плотно загруженной хорошо стянутыми бечевой тючками.

Машина не остановилась, когда авангард, увидев «засаду», затормозил, практически вытолкнула-выдавила идущих перед ней из-под защиты угла — то ли оператор провафлил угрозу, то ли алгоритмы автопилотирования подвели… А еще у Экзо не выдержали нервы, и он пальнул из своей наручной пушки не дожидаясь, пока скрестивший руки на груди напарник выдаст классическую речь в стиле Гендальфа в Мории: «ты не пройдёшь!»

Уж не знаю, что супер-техник вкорячил в качестве снаряда, но долбануло оно знатно — не ударной волной или огнем, опасными под землей и самим стреляющим, а разрядами электричества. Самоходка тут же потеряла управление, авангард попадал на пол в конвульсиях, досталось и как раз миновавшим поворот замыкающим. Только один человек устоял на ногах, приняв рукотворные молнии на невидимый, но действенный энергетический щит. Кстати, для него заслон тоже оказался изрядным сюрпризом:

— Вы что творите, клоуны ряженые? Совсем берега потеряли?! — выдал на хорошем испанском высокий широкоплечий мужчина в хорошем костюме и немного нелепой под землей шляпе. А вот Найт, вынуждено пропустивший первый ход, фирменно блинканул, не размениваясь на слова. Кстати, он похоже что-то знал про такой класс защиты, так как атаковал в рукопашную — и щит не отреагировал. Еще бы толику тактической внезапности — и шляпоносец, вполне возможно, тоже растянулся на полу с шишкой на затылке.

А так пошел жестокий махач, причем досталось и Экзо, в которого левый сверх в какой-то момент походя и даже не глядя очень быстро разрядил револьвер какого-то запредельного калибра. И попал четыре раза из пяти, оставляя настоящие кратеры в многослойном композите и последним выстрелом разворотив крафтеру его главный калибр. У меня осталось четкое ощущение: попади шляпоносец два раза в одно место — и бронекостюм ходячего танка владельцу не помог бы.

Но и так парня надежно вывели из строя до конца боя, который, кстати, Найт медленно но верно сливал. По-моему, белый костюм был в себе абсолютно уверен и просто хотел допросить сдуру напавшего на него «клоуна», откуда он такой красивый взялся. Самоуверенность, разумеется, подвела нелегального мигранта из Мексики: отряд армейского спецназа взрывом проломил стену тоннеля, где, видимо, и находился пробитый суперами замаскированный проход через старинный заброшенный коллектор, выложенный кирпичами «из дрянной глины».

Армейцы и дальше не стали церемониться: Найт едва успел рухнуть на пол, пропуская над собой очереди, выпущенные сразу на поражение. Энергощит нелегала отказал буквально за одно мгновение, многократно перегруженный. Не дала прямо на камеру превратить мишень в кровавое решето исключительно автоматика заряжания армейской стрелковки, моментально сменившая тип зарядов с бронебойных на шоковые без участия стреляющих.

Впрочем, не уверен, что тип в белом выжил — просто именно на этом моменте запись отключилась, и следующий кусок видео пошел уже из палаты, где обмотанный бинтами Экзо уже без костюма делает пальцами «V» на камеру Найтблинка в накинутом белом халате. Ну и там что-то про представление к правительственной награде — как я понимаю, именно на последнее так яро среагировал Оборотень. Он и сейчас не смог спокойно усидеть на месте:

— Вы видели, видели?! Как мы Найта-то в отряде нашем подготовили, теперь все будут знать!

— Абсолютно никак! — Я честно, не хотел задевать сокомандника Хоук, но промолчать я тоже не смог. Вульфи через знакомство с Ястребом перестал быть для меня кем-то совершенно чужим, а хоть чуть небезразличного человека оставить с такими опасными заблуждениями я не мог. — Три раза едва не сдохнуть на ровном месте — это постараться так себя подставить надо!

— Три? — удивилась девушка. — Я только один раз заметила.

— Раз — авангард, — не дал я вставить вскинувшемуся перевертышу слово. — Будь у них оружие наизготовку, и они просто изрешетили Экзо и Найта плотностью огня еще в первой фазе столкновения. Два — мистер Шляпа мог попытаться убить атакующего сразу, а не пытаться захватить. И три — чудо, что Блинк разминулся с бронебойными. Судя по всему, армейская система распознавания свой-чужой не включила его в список целей, но и в недопустимые потери не занесла, иначе часть стволов у спецназа просто не выстрелили бы. Это не считая других ошибок, нейтрализованных только какой-то космической безалаберностью врага.

— Тебя бы туда, д-диванный эксперт! — Наверное, Оборотень и сам нутром почувствовал правоту моих слов (логично же), иначе не отреагировал бы настолько остро. Ну как же, я прямо вот взять и втоптал его кумира в грязь своими немытыми ногами, ах-ах. — Вообще ничего бы не смог, только дрожать и плакать! Ты вообще чего с этим кренделем так цацкаться начала, а, Птица? Сначала пропадаешь днями и ночами по своим делам, потом даже к нам домой этого привела…

— А знаешь, — я волей-неволей задумался над словами обиженки, и внезапно для себя пришел к интересному выводу. — Не будь цели максимально сохранить жизни противников — пожалуй, у меня действительно были бы хорошие шансы затащить в одиночку.

Спасибо Сарджу, получается, я ведь действительно знал, что и как делать. Думаю, даже Фаю выпускать не пришлось бы. Ой, у Вульфи от моего заявления аж дыхание перехватило, как он считает, от моей наглости. Что ж, Птица носится с этими двумя, бесполезным для неё балластом, пытается из них что-то такое сделать. Почему бы и не преподать важный жизненный урок, как в свое время мне.

— Кстати, я за слова отвечаю. Давай раз на раз, в помещении? — заглянув в глаза напарнику Хоук, предложил я с улыбкой. Почему-то от этого простого действия перевертыша аж передернуло. — У меня пейнтбольный маркер будет, вы втроем со своими способностями.

Придётся взять пушку потяжелее, а то лёгкий пластиковый страйкбольный шарик в пылу противостояния можно просто не почувствовать. Особенно горе мышц, в которую Оборотень может трансформироваться аля мини-версия Халка.

— Трое суперов на одного человека?! — Мне серьезно удалось удивить Хоук.

— Ну видишь, кое-кто считает, что ты проводишь время в моей и Роуз компании бесполезно. Вот и устроим полезный уик-энд. Объясню на пальцах, почему тактика важнее грубой силы.

Глава 29

Миры разные, страны разные, но пейнтболисты остаются пейнтболистами. Разве что в России подходящую «заброшку»-недострой любители популять шарами с краской обычно занимали под мероприятие, не особо интересуясь мнением формального хозяина бетонной коробки, зато договаривались с полицией. А тут все же сначала разыскивали и платили, но стражей порядка не беспокоили.

Не так уж дорого платили, кстати: на полдня побегать по корпусу так и оставшейся «скелетом» из голых бетонных стен тепловой электростанции оказалось вполне мне по карману. Благо, как раз пришел новый перевод от Йонов. Денег, конечно, было немного жалко — ведь пришлось еще на комбинезон потратиться, защитную амуницию, расходники и, главное, нормальный маркер[17]. Р-раз — и половину депозита спустил! Однако желание кое-кому прочистить мозги все равно перевешивало, а арендные шмотки «примерно по размеру» — опять же спасибо Гунсоу за науку, — для этого не подходят.

Если вот прямо положа руку на сердце — то я не совсем мог себе объяснить, зачем влез со своими комментариями в супергеройский разговор во время просмотра ролика. Мог ведь промолчать? Мог. И Птице, если уж мне так приспичило, прокомментировать действия её бывшего лидера потом, наедине. Тем более, вот уж кто-кто, а Хоук не проявила ни грамма восторженного идиотизма от лицезрения «подвигов» Найтблинка и Экзо.

Может, дело в Оборотне? Меня задел его бесцеремонный врыв — вот и выдал ответочку, сначала «опустив» причину восторга, а потом и вовсе отреагировав на «да кто ты такой» фактическим вызовом на дуэль. Причем сам же с энтузиазмом и начал к учебному бою готовиться: соцсети и небольшое личное общение позволили мне достаточно узнать «Защитника Монтерей-бэй», чтобы предсказать поведение в противостоянии на моих условиях. Например, что мистер Ленивая Трансформирующаяся Задница на аналогичную подготовку и попытку проанализировать меня как противника просто забьёт.

Хотя… может, все и проще. Я несколько месяцев усиленно готовился и тренировался в Японии, что в итоге и позволило мне провернуть операцию с кланом Хироши и его главой. Здесь же, в Калифорнии, насущной потребности защищать себя не было, во всяком случае в прямом противостоянии. И я расслабился… а потом попросту заскучал. Сначала влез в, откровенно говоря, авантюру с высотным зеркалом — словно на сутки критическое мышление отключилось. Чудо, не меньше, что и технологии, и возможности, и помощники студенту нашлись. А теперь вот полез на попавшего под руку супера.

Да, человек — не только его память и сознание. Мозг ведь не изолировано работает, а молодому растущему организму, основательно мною напрягаемому ранее, адреналинчика, понимаешь, стало не хватать! И ощущения нагиба — это уже для эндорфинов. В своем родном тридцатилетнем теле я уже как-то успел подзабыть чудесное влияние гормонов на организм. А оно есть, никуда не делось. Окей, принято-понятно. Будет тебе, мое дорогое тело, нагиб и доминирование. Раз уж тебе так надо.