Сергей Пефтеев – Работа быть монстром: Повышение (страница 29)

— Ого сколько приключений за одну неделю.

— Стыдно про такое говорить, но один раз я просто оступился и умер от падения.

— Ого. Вот это жесть. И кого ты отыгрываешь теперь?

— Пусть это останется секретом. Серьезно, у меня язык не повернётся назвать монстром это существо. Но по крайне мере я не умирал уже три дня. И смог прокачаться до седьмого ранга. Скажу даже больше. Моё влияние на мир равно трём десятым процента. Ладно, хватит обо мне. Это же мой день рождения! Рассказывайте, как у вас дела? Что нового?

Генри вопросительно уставился на Алису. Та перевела взгляд на меня, но я кивнул ей, чтобы она начала рассказ. Мне тоже хотелось послушать о её приключениях в Просторе. Алиса опрокинула еще одну рюмку, словно собираясь с духом, и, наконец, начала свой рассказ.

Глава 15

Кровавое крыло

Огибая крупные камни и голые деревья, холодный ветер насвистывал тоскливую мелодию. Четверо игроков, пробираясь через туманную завесу, спустились на дно впадины чтобы отыскать жену лесоруба. По словам НПС, её, как и многих женщин из деревни, похитило и утащило в своё логово ужасное чудовище.

Один из игроков заметил на ветке обрывок ткани. Продвинувшись чуть дальше, они обнаружили следы крупных копыт и брызги свежей крови. Логово чудовища уже рядом, но вряд ли им удастся найти девушку живой. Держа мечи и копья наготове, вглядываясь в туманную пелену, игроки медленно шли вперёд.

— Выполним ещё парочку таких заданий и получу пятнадцатый ранг, — сказал один из игроков.

— А мне до следующего ранга, нужно выполнить как минимум два десятка таких заданий, — отозвался другой.

— Конечно. Ты ж в отличии от меня уже девятнадцатого ранга.

— Тише вы! — шикнул на них третий. — Из-за вас тварь нас обнаружит и нападёт первой. Или того хуже ещё сбежит.

— Не сбежит, — мрачно констатировал игрок, внезапно замерший и уставившийся себе под ноги.

— Откуда такая уверенность?

— А ты сам посмотри.

Туманная завеса расступилась, как по волшебству, открывая жуткую картину. На земле в луже свежей крови лежали разорванные платья, обглоданные кости и клочья длинных волос. Они не успели — жена лесника была мертва. Но игроков сейчас волновало совсем другое — среди останков женщин лежала лохматая туша монстра. Он не спал, а лежал мёртвым. Тело было испещрено глубокими порезами, на морде виднелись следы от ожогов, а внутренности торчали наружу.

— Чёрт, какого хрена⁈

— Кто-то нас опередил.

— Серьезно⁈ С чего ты это взял?

— Эй, парни! — окликнул товарищей третий. — А где Ханс?

Игроки завертели головами — их товарищ как сквозь землю провалился. Не единого намёка, что он следовал за ними.

— Ханс! Ханс, ты где⁈ — начали звать они, но вместо ответа послышался раскат грома, а через минуту глухой удар о землю.

Игроки обнаружили искалеченное тело Ханса. Шея была вывернута под неестественным углом, кости рук и ног торчали из мяса, словно сломанные спички. На лице виднелся странный ожог, словно пламя пустило корни под его кожей.

— Спина к спине! — взревел игрок. — Противник в небе!

Оставшиеся игроки мгновенно сгруппировались в одной точке. Их взгляды метались по округе, пытаясь уловить силуэт убийцы.

Пронзительный, громкий крик хищной птицы, прорезал воздух и эхом разошелся по дну впадины. Крик стал быстро приближаться. Вдалеке показались вспышки света. За криком разлетелся мощный раскат грома, от которого задрожала земля под ногами. Нечто крупное пронеслось над головами игроков, осыпая их плотным дождем смертоносных молний из-под могучих крыльев.

Сбившись в кучу, игроки стали идеальной мишенью. Разряды били в первую очередь в металл. Броня воина и щит следопыта вспыхнули ослепительным светом, на мгновение озарив ужасом их лица. Их тела, покрываясь ветвистыми ожогами, затряслись в жестоких конвульсиях и рухнули на землю. Воздух наполнился запахом палённой плоти и волос. Они умерли мгновенно. Третий игрок, одетый в ткань, отделался испугом и оглушением. Перед глазами застыли вспышки молний, а в ушах по-прежнему звучали раскаты грома.

Инстинкт самосохранения заставил игрока подняться. Шатаясь, как пьяный, он пополз вперед, надеясь раствориться в спасительном тумане, но внезапно в его плечи, пронзая мышцы до костей, вонзились когти, а ноги оторвались от земли. Следующее ощущение — невесомость и свист ветра в ушах. Земля стремительно отдалялась от него, а облака становились ближе.

Игрок поднял взгляд и увидел чудовище которое его схватило. То была самка королевского грифона. Орлиная голова с безжалостным, разумным взглядом холодных серебристых глаз и клювом, способным переломить дубовый сук. Мощное львиное тело, покрытое густой шерстью, переходящей в белые крылья с вкраплением серебристых перьев.

Опомнившись игрок попытался вырваться из цепких лап Алисы. В его руке материализовался арбалет. Почти не целясь, игрок попал стальным болтом ей в крыло. Грифон вздрогнула в полете, издав короткий крик.

Серебряные глаза грифона полыхнули злобой. Она подбросила игрока перед собой и нанесла удар. Раскат грома, яркая вспышка! В место, куда ударил клюв, тут же ударила ярчайшая молния. Раненный, но ещё живой, игрок безвольной куклой рухнул вниз и через минуту оказался насажен на скалу.

Смерть игрока заставила систему отозваться рядом сообщений:

Получено очко развития 5 шт.

Получен 18 ранг

Получено очко таланта 1 шт.

Алиса плавно спустилась вниз и резким движением клюва вытащила арбалетный болт из белоснежного крыла. Разница в силе между ней и игроками была невелика. Они вполне могли её убить. Но Алиса, пользуясь всеми преимуществами своего монстра, смогла одержать победу. Внезапная, бесшумная атака с неба, падение с огромной высоты и ультимативная способность — ярость громовержца, — вот её оружие против сильного врага.

Алиса охотилась на игроков очень редко. Тщательно выбирая цели, она нападала лишь тогда, когда была уверена в своей победе или в том, что сможет от них сбежать. Ведь встреться среди них чародей с заклинанием левитации или охотник, орудующий сетью, всё бы закончилось иначе.

На протяжении двух недель, Алиса исследовала мир Простора с высоты птичьего полёта. Она постоянно была в движении — исследовала одну локацию за другой и наблюдала за тварями, которые их населяли. Если смерть чудовищ могла принести желанные очки развития, то Алиса непременно нападала. Ведь чем она окажется сильнее, тем больше локаций сможет посетить и тем быстрей отыщет брата.

Самку королевского грифона, после которой оставались лишь обугленные, изуродованные молниями и когтями трупы, игроки прозвали Кровавым крылом. Всё чаще НПС выдавали задания на её убийство, всё больше игроков пытались выследить её. За что система расщедрилась и повысила её влияние на мир на две десятых процента.

Как позже выяснилось, одним из способов повышения влияния на мир являлась слава. Чем больше славы, тем выше показатель. Но при этом бонус от неё не мог превышать одного процента. А ещё он действовал и наоборот. Если о монстре никто не знал, его показатель падал. А вместе с ним уменьшалась и зарплата. Именно поэтому аниматоры Простора оставляли выживших и действовали открыто. Однако в погоне за славой были свои риски. Ведь чем больше заданий на твоё убийство, тем выше шанс наткнуться на сильных игроков и погибнуть в бою с ними.

Алиса делала всё, чтобы поднять свой ранг и влияние на мир, но на самом деле эти вещи её мало волновали. Делая вид что отыгрывает безжалостного монстра, Алиса искала брата. Точнее его сознание, запертое в одном из НПС. Если верить добытым сведениям, её брат Алексей играл за фавна. Отличительной чертой которого была непропорционально крупная правая рука и дар исцеления.

Время близилось к закату. Расколотая надвое зелёная планета теснила светило, заставляя его скрыться за горизонтом. Самке королевского грифона требовалось найти безопасное место для ночлега. Её внимание привлекло широкое ущелье в скале. Стоило подлететь ближе, как она услышала знакомый крик — крик грифона.

Алиса спустилась в ущелье, вцепившись когтями в скалистую породу. Внизу копошилась целая стая: навскидку дюжина особей — самцы, самки и щенки, мелкие игривые грифоны. Среди них выделялся старый вожак. Он был крупнее остальных. Шерсть его местами поседела, оперенье крыльев потрепалось, но, несмотря на это, во взгляде и осанке читалась несокрушимая сила.

Заметив чужака, грифоны засуетились, но нападать не стали. Самка королевского грифона была крупнее, имела другую окраску, но что ещё важнее — от неё пахло по-другому. Вожак вышел вперёд и угрожающе расправил крылья, как бы намекая — ещё шаг и он вцепиться ей в глотку. Остальные поддерживая старого самца рычали и точили о камни когти.

Желая завоевать доверие грифонов и стать частью стаи, а ещё лучше занять место вожака, Алиса принялась носить им угощения в виде тушек зверей и разных монстров. Но ответ всегда был одним и тем же — рычание и недоверие во взгляде. Грифоны не ели угощение и не подпускали к нему свой молодняк.

Алиса уже подумывала о том, чтобы вызвать вожака на поединок, как вдруг в ущелье вторгся другой крылатый хищник. Крупное львиное тело, могучие крылья летучей мыши, длинный скорпионий хвост и искаженное острыми клыками жуткое человеческое лицо. Мантикора, чудовище тридцатого ранга, решила поживиться свежим мясом. Хищный взгляд скользнул по стае и остановился на самом мелком, неопытном щенке.