Сергей Патрушев – Золотая клетка (страница 6)
Княгиня Долгорукова издала сдавленный звук, похожий на рыдание, резко развернулась и выбежала вон. Баронесса, прижимая платок ко рту, поспешила за ней. А я стояла и смотрела им вслед, чувствуя себя королевой. Нет, выше королевы. Богиней, сошедшей на землю, чтобы мучить смертных.
Слухи о моем салоне разлетелись по всему Петербургу. Ко мне стремились попасть уже не ради связей или надежды на подачку, а ради того, чтобы своими глазами увидеть легендарную госпожу Воронову, рыжую красавицу, которая заставляет рыдать от зависти княгинь и баронесс. Моя гостиная всегда была полна. Женщины сидели на диванах, на пуфах, на приставных стульях, стояли вдоль стен, теснились в дверях. Они ловили каждое мое слово, каждый жест. Я научилась играть на их эмоциях, как на расстроенном фортепиано. Могла быть милостивой — подарить кому-то старую шаль и наблюдать, как остальные зеленеют от зависти. Могла быть жестокой — при всех указать на потертый воротник или немодный фасон платья. И они терпели. Они все терпели, потому что желание быть рядом со мной, прикоснуться к моему миру, было сильнее гордости.
Иногда их прорывало прямо при мне. Одна молодая девица, дочь какого-то чиновника, не выдержала и разрыдалась посреди чаепития. Она упала на колени, схватила меня за край платья и заголосила:
— Госпожа Воронова! Я не могу больше! Я вижу вашу жизнь и схожу с ума! Почему вам все, а мне ничего? Я молода, я красива, я достойна! Я хочу так же! Научите меня! Скажите, что мне сделать, чтобы жить как вы?
В гостиной повисла тишина. Все замерли, ожидая моей реакции. Я посмотрела на эту рыдающую девицу сверху вниз. Ее лицо, залитое слезами, было жалким, отталкивающим. Я аккуратно высвободила край платья из ее пальцев.
— Выйти замуж за старика с деньгами, — холодно произнесла я. — И возненавидеть себя за это. Справишься?
Она смотрела на меня, не понимая. По ее лицу текли слезы, тушь размазалась черными дорожками. Я усмехнулась и отвернулась, давая знак горничной проводить ее вон. Остальные молчали, потрясенные. А я чувствовала внутри странную, почти болезненную радость. Я была их идолом. Их мукой. Их недостижимой мечтой.
Но шло время, и я начала замечать, что эта игра перестает приносить мне удовольствие. Сначала я не поняла, что происходит. Просто однажды утром я проснулась, посмотрела на расписание визитов, которое составляла моя секретарша, и почувствовала не предвкушение, а скуку. Тягучую, липкую скуку, которая камнем легла на грудь. Тысяча завистниц. Тысяча. Я уже видела их всех. Они были одинаковы в своей зависти, как солдаты в строю. Те же взгляды, те же вздохи, те же слезы. Я могла предсказать, кто из них заплачет сегодня, кто попросит подарить старую шаль, кто будет шептаться за моей спиной, называя меня рыжей ведьмой. Все повторялось. День за днем. Тысяча лиц, тысяча имен, тысяча порций лести и ненависти. И все это стало пресным, как вчерашний хлеб.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.