Сергей Патрушев – Принцесса Алиса (страница 5)

Она шла час, пока не нашла то, что искала: узкую расселину, ведущую в небольшой грот с подземным ручьём. Вход можно было завалить. Здесь она могла переждать первый, самый яростный поиск. Она вползла внутрь, отгородившись от мира грудой камней, и в темноте, наконец, позволила себе задрожать. От холода, от напряжения, от осознания того, что она натворила. Она, принцесса, только что участвовала в убийстве. Пусть в самообороне. Пусть ради спасения других. Но кровь на её руках была настоящей.

В полной темноте, под монотонный шёпот подземного ручья, к ней пришло понимание. Дворец был не просто местом. Это была идея – идея о том, что она хрупкое, бесценное сокровище, которое нужно охранять. Они с Сергеем разбили эту идею вдребезги. Теперь они были чем-то иным. Изгоями. Воинами. Союзниками. Но сокровищем она больше не была. Она стала мечом. И это было страшно. И… свободно.

Снаружи, совсем близко, послышались голоса и лай собак. Они нашли ложный след Сергея. Алиса затаила дыхание, прижав ладонь к холодному лезвию кинжала. Её новое «я», рождённое в огне и крови, было готово. Если найдут – будет драться. Если нет – найдет его. Во что бы то ни стало. Их пути разошлись, чтобы сплестись вновь. И точка этой новой встречи была отныне единственной путеводной звездой в тёмном небе её мира.

Три дня она пряталась и двигалась только по ночам, ориентируясь по звёздам и едва заметным меткам, которые они с Сергеем обсудили заранее: сломанная ветка определённым образом, три камня, сложенные в пирамиду у ручья. Голод стал привычным спутником, но хуже него была тишина. Тишина, в которой росли чудовищные сомнения: а вдруг его поймали? Вдруг он не оставил знак, потому что не мог?

На рассвете четвёртого дня, пробираясь через заросли колючего кустарника, она наткнулась на свежий след – не знак, а след борьбы. Клочья ткани на шипах, вмятины на земле, как от упавшего тела, и тёмные, липкие пятна, в которых она с ужасом узнала кровь. Недалеко от этого места, почти скрытый мхом, лежал медальон. Не её, не Сергея. Чужой, с выцарапанным знаком, напоминающим волчью пасть. Метка наёмников.

Её кровь застыла в жилах. Его взяли. Или ранили и поволокли с собой. Логика подсказывала бежать дальше, к условленному месту у Вороньей скалы. Но новый инстинкт, острый и звериный, кричал иное. Они не убьют его сразу. Он – приманка для неё. И они знают, что она где-то близко.

План созрел мгновенно, отчаянный и безрассудный, как всё в её новой жизни. Она не пойдёт по следу. Она обойдёт его. Найдет их лагерь. И будет ждать своего часа.

Она нашла его к вечеру. Небольшая пещера у подножия скалы, прикрытая шкурами. Двое наёмников у входа, третий, судя по всему раненый, сидел у костра, перевязывая руку. И он. Сергей. Его привязали к дереву в глубине пещеры. Даже с расстояния она видела, что он в сознании, но голову держал низко, будто обессилел. На его лице и груди были свежие ссадины.

Алиса затаилась в кустах, изучая распорядок. Смена караула. Ночью оставался один у входа. Раненый спал. Это было всё, что у неё было.

Ночь опустилась, чёрная и безлунная. Она прокралась к задней части скалы, туда, где, как она надеялась, пещера могла иметь трещину или выход для дыма. И нашла его – узкую щель на высоте, достаточной, чтобы видеть часть внутреннего пространства. Она увидела спящего у костра раненика. И Сергея, который… который не спал. Его глаза, отражающие огонь, блуждали по потолку. И вдруг остановились. Прямо на щели. На её силуэте в звёздном свете.

Он не подал виду. Ни единым мускулом. Но его взгляд стал острым, живым. Он видел её. И в этом взгляде не было надежды на спасение. Было предупреждение. Уходи.

Она покачала головой, хоть и знала, что он не видит. Потом достала из-за пояса последнее, что у неё осталось, – маленький мешочек с лечебными травами, подарок одной из женщин из спалённого посёлка. И крошечный, острый обсидиановый скребок для разведения огня. Она привязала мешочек к концу гибкой ветки и медленно, бесшумно просунула его в щель. Он упал бесшумно, в полутень, в двух шагах от него.

Сергей заметил движение. Его пальцы, лежавшие на земле, пошевелились, потянулись к маленькому узелку. Он развязал его одним движением, понюхал содержимое. Понял. Травы могли притупить боль, дать силы. Но скребок… Он поднял камень, и его взгляд снова встретился с её тенью в щели. Вопрос.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.