Сергей Патрушев – Лифт, который привёз меня к тебе (страница 2)

— Какая занятная ситуация, — произнёс он самым бодрым и жизнерадостным тоном, на который только был способен в данных обстоятельствах, стараясь придать своему голосу оттенок лёгкой беззаботности. — Тринадцатый этаж, самая загадочная и мистическая остановка во всём нашем доме. Вам известно, что на этом этаже давно никто не проживает? Старожилы рассказывают, что здесь по пятничным вечерам призраки устраивают шумные дискотеки с музыкой восьмидесятых, а по субботам собираются за карточными столами и играют в покер на старые советские монеты. Я сам слышал, как они громко стучат в потолок, когда их соседи сверху, с четырнадцатого этажа, включают музыку на полную мощность и мешают им наслаждаться их потусторонним досугом.

Девушка подняла на него свой взгляд, и в глубине её серых глаз мелькнуло выражение крайнего удивления, смешанного с лёгким недоверием к его словам, однако её дыхание постепенно начало выравниваться, а пальцы, сжимавшие рюкзак, слегка расслабились, утратив ту мертвую хватку, которая была заметна всего минуту назад. Сергей почувствовал, что выбрал правильную интонацию, и продолжил свою импровизированную речь, ощущая, как вдохновение наполняет его изнутри:

— А слышали ли вы историю о домовом, который обитает в нашем лифте? Его имя Кузя, и он терпеть не может, когда его тревожат после восьми часов вечера, потому что в это время он смотрит свои любимые сериалы на потустороннем телевидении. Видимо, сегодня мы с вами застали его как раз во время вечерней прогулки, и он решил таким оригинальным способом познакомиться с новыми жильцами. Меня, кстати, зовут Сергей, я проживаю на четырнадцатом этаже уже много лет и знаю все местные легенды.

— Аня, — ответила она, и её голос прозвучал уже гораздо твёрже и увереннее, хотя в нём всё ещё угадывалась лёгкая, едва уловимая дрожь, которая выдавала её недавнее волнение. — Вы всегда находите такие необычные способы разрядить напряжённую обстановку или сегодняшний случай является исключением из правил?

— Обычно я предпочитаю шутить только в самых критических ситуациях, — сказал Сергей и тут же внутренне поморщился, потому что его ответ прозвучал чересчур пафосно и напыщенно даже для его собственного вкуса. — Простите, это моя нервная система так реагирует на стресс. На самом деле я просто пытаюсь вас развлечь, потому что у меня есть твёрдая теория: если пассажиры смеются внутри лифта, то механизм работает быстрее и охотнее выбирается из любого затора.

Аня улыбнулась той едва заметной, но искренней улыбкой, которая преобразила всё её лицо, сделав его мягче, теплее и совершенно лишённым того испуга, который читался на нём всего несколько минут назад, и Сергей ощутил, как эта улыбка становится для него маленькой победой, завоеванной в этой тесной железной коробке. Он вдруг понял с поразительной ясностью, что готов оставаться в этом застрявшем лифте ещё несколько часов, если бы это позволило ему наблюдать за этой преображающей улыбкой снова и снова, и это открытие удивило его самого, потому что обычно он считал себя человеком практичным и лишённым романтических порывов, особенно в окружении старых зеркал с потёртостями и стен, пропитанных запахом машинного масла.

— Вы тоже направляетесь на четырнадцатый этаж? — спросил он, хотя уже знал ответ на свой вопрос, но ему хотелось услышать подтверждение из её собственных уст.

— Да, именно туда, — кивнула она, и в её движении чувствовалась уже прежняя уверенность. — Я переехала в этот дом совсем недавно, всего пару недель назад. Моя квартира имеет номер сто двадцать восемь. А вы?

— А я проживаю в сто двадцать девятой, — ответил Сергей, и ему вдруг показалось, что это удивительное совпадение — застрять в лифте с девушкой, которая оказалась его соседкой напротив, — является вовсе не случайностью, а каким-то важным знаком свыше, хотя он никогда раньше не верил в подобные мистические предзнаменования. — Получается, мы живём буквально друг напротив друга, через лестничную площадку. Мы соседи.

Аня с удивлением приподняла свои тёмные брови, и в её глазах промелькнул тот любопытный огонёк, который она, впрочем, тут же постаралась спрятать за вежливой и сдержанной маской светского общения. — Выходит, что так, — произнесла она с лёгкой усмешкой. — Очень приятно познакомиться с вами, сосед.

— Взаимно, — ответил он, чувствуя, как его собственные губы растягиваются в улыбке. — Хотя обстоятельства нашего знакомства оставляют желать лучшего. Обычно я предлагаю гостям чай или кофе, когда приглашаю их в свою квартиру, а сегодня я держу вас в настоящем заточении внутри старой железной коробки.

Она снова улыбнулась, и на этот раз её улыбка стала шире и почти смешливой, словно она начала находить некоторое удовольствие в их незавидном положении. — Я обязательно запомню ваше любезное приглашение, — сказала она с лёгкой иронией в голосе. — Но, возможно, сначала нам стоит выбраться из этого лифта, а уже потом обсуждать планы на чаепитие?

Сергей снова нажал на кнопку вызова диспетчера и на этот раз услышал в маленьком динамике какое-то потрескивание, а затем хриплый, равнодушный голос, который доносился словно из глубокого подземелья. Диспетчер, явно уставший от бесконечных жалоб жильцов, сообщил им, что они должны спуститься на первый этаж пешком по лестнице, потому что в лифте произошёл серьёзный сбой в системе управления, и что они уже вызвали механика, который прибудет через двадцать минут и устранит неисправность. Сергей вздохнул, но этот вздох выражал не столько отчаяние, сколько облегчение от того, что их положение имеет чёткое решение и их оставят здесь на всю ночь. Аня, как показалось Сергею, тоже почувствовала некоторое успокоение, хотя её ладони по-прежнему оставались сжатыми в кулаки, и она продолжала смотреть на закрытые двери лифта с таким напряжённым вниманием, словно пыталась силой своего взгляда заставить их открыться.

— Раз уж судьба занесла нас на тринадцатый этаж и оставила здесь в заточении, давайте устроим маленький праздник в честь нашего знакомства, — предложил Сергей, старательно отводя взгляд от её сжатых кулаков, чтобы случайно не напомнить ей о её страхе. — В моих пакетах нашлась пара шоколадок, а в вашей сумке, как я заметил, лежат интересные книги. Это отличный повод для импровизированного литературного вечера, вам не кажется?

Аня улыбнулась, но на этот раз в её улыбке чувствовался оттенок смущения, словно она была тронута его внимательностью и проницательностью. — Вы успели заметить мои книги? — спросила она с лёгким удивлением.

— Только краешек корешка, но этого оказалось достаточно, чтобы понять, что вы читаете детектив, — ответил Сергей с довольной улыбкой. — Я сам большой любитель этого жанра, особенно классических английских детективов с их неторопливым повествованием и изысканными головоломками.

— Агата Кристи? — переспросила она, и в её голосе послышалась нотка надежды и предвкушения.

— Разумеется, я имею в виду именно её, — подтвердил Сергей с искренним энтузиазмом. — У меня дома хранится почти полное собрание её сочинений, и я перечитывал каждую книгу минимум по пять раз, находя в них новые детали и оттенки.

— Тогда нам определённо есть о чём поговорить, — произнесла Аня, и в её голосе Сергей уловил ту живую заинтересованность, которую он так хорошо умел распознавать в людях с тех пор, как начал работать в сфере продаж. — А вы находите, что её развязки становятся слишком предсказуемыми после того, как знакомишься с её методами работы?

Этот вопрос застал Сергея врасплох своей глубиной и неожиданностью, и он на мгновение задумался, погрузившись в размышления. В лифте в этот момент зажужжала старая лампа дневного света, и на короткую секунду кабину окутала полная темнота, а затем свет вспыхнул снова, но уже более тусклый и желтоватый, словно лифт тоже пытался принять участие в их разговоре и размышлял, стоит ли продолжать эту игру со случайными пассажирами. Сергей поймал себя на мысли, что этот вечер, начавшийся как самый обычный и прозаический поход в магазин за продуктами, постепенно превращается в ту самую историю, которую потом с удовольствием рассказывают за ужином друзьям и знакомым, и почему-то ему совсем не хотелось, чтобы это приключение заканчивалось так быстро.

— Знаешь, — сказал он, переходя на «ты» совершенно естественно и незаметно для самого себя, словно они были знакомы уже много лет, — я всегда считал, что главная хитрость Агаты Кристи заключается вовсе в том, чтобы удивить читателя неожиданным убийцей, а в том искусстве, с каким она подводит его к разгадке. Ты с самого начала знаешь, что кто-то из присутствующих является преступником, но ты понятия не имеешь, каким именно путём она приведёт тебя к этому открытию. Это напоминает игру в шахматы, где ты видишь все фигуры на доске, но ты не можешь предугадать следующий ход противника.

Аня посмотрела на него с новым, более глубоким вниманием, будто видела перед собой совершенно другого человека, и в этом взгляде таилось что-то важное, что Сергей пока не мог до конца осмыслить. — Ты абсолютно прав, — произнесла она тихо, и в её голосе звучало искреннее восхищение его проницательностью. — Я никогда раньше не рассматривала её творчество с этой точки зрения, но теперь, когда ты это сказал, всё встало на свои места.