Сергей Патрушев – Книга бесконечности (страница 7)

– Люблю. Особенно раннюю.

– Я тоже. – Он чуть подвинулся на скамейке. – Садитесь, если хотите. Я как раз хотел спросить, что вам больше нравится – «Сжала руки» или «Сероглазый король»?

Катя улыбнулась и села. Рядом с ним. На ту самую скамейку.

Марк-настоящий стоял под деревом и чувствовал, как внутри разливается тепло – не то чтобы радость, скорее облегчение. Словно камень, который он носил в груди три года, наконец упал.

Они говорили. Минут пять, десять. Смеялись. Потом Катя достала из сумки яблоко, разрезала на двоих маленьким складным ножичком. Они ели яблоко и смотрели друг на друга так, как смотрят люди, которые только что встретились, но уже знают, что это надолго.

А потом мир снова замер. Но на этот иначе – не резко, а мягко, как засыпающий ребенок. Краски поблекли, звуки утихли, и Марк-настоящий понял, что его время здесь заканчивается.

Катя – та, что говорила с ним до встречи с прошлым, – подошла и встала рядом.

– Ты сделал это, – сказала она. – Ты помог ему.

– А теперь? – спросил Марк. – Что теперь будет со мной?

– Теперь ты вернешься. В свой лифт. В свое время. В свою жизнь.

– Но она изменится? – он кивнул на скамейку, где двое – он-прошлый и Катя – застыли в счастливом моменте. – Там, в моем времени, она появится?

– Не знаю, – покачала головой Катя. – Это зависит не от меня. Время – сложная штука. Может быть, вы встретитесь. Может быть, нет. Но важно другое: ты перестал быть тем, кто только считает. Ты сделал шаг. Настоящий. Для другого. Для себя. Это меняет все.

Она коснулась его руки, и прикосновение это было теплым, живым, настоящим.

– Прощай, Марк, – сказала она. – Иди. Тебя ждут.

Мир вокруг поплыл, растворился, как акварель под дождем. Марк зажмурился, чувствуя, как его куда-то тянет, несет, кружит. А когда открыл глаза, стоял в лифте. В старом, знакомом лифте своего дома. Лампочка под потолком горела ровным желтым светом. Двери были открыты – первый этаж.

Марк вышел из лифта, чувствуя, как дрожат ноги. В руках он сжимал «Книгу Бесконечности» – теплую, пульсирующую, живую. На секунду ему показалось, что все это было сном, что он просто задремал в лифте и ему приснилась эта невероятная библиотека, старик-Хранитель, девочка Алиса, коридор зеркал, Катя.

Но книга была настоящей. И тепло в ней было настоящим.

Он вышел из подъезда. Солнце уже поднялось высоко, день был в самом разгаре. На скамейке у подъезда сидел дядя Гриша с метлой и курил, глядя куда-то в небо.

– Долго ты там, – сказал он, заметив Марка. – Я уж думал, лифт застрял.

– Застрял, – ответил Марк. – Но уже отпустил.

Он пошел по улице, сам не зная куда. Просто шел, вдыхая воздух, чувствуя под ногами асфальт, слыша шум машин и голоса людей. И вдруг понял, что не считает шаги. Впервые за много лет он шел просто так – не отмеряя расстояние, не отсчитывая секунды, не пытаясь удержать ускользающее время.

Он шел и улыбался. А книга в руках пульсировала ровно и спокойно, как второе сердце.

Глава 6. Город неслучайных встреч

Марк шел по городу, и город казался ему чужим. Не враждебным, нет – просто незнакомым, словно он смотрел на него сквозь другое стекло. Дома, мимо которых он проходил каждый день, вдруг обрели детали, которых он никогда не замечал: лепнину под крышами, трещины в стенах, похожие на морщины, разную форму оконных рам. Люди на улицах перестали быть безликой массой – каждый нес в себе историю, написанную на лице, в походке, в том, как он держал руки в карманах или сжимал пакет с продуктами.

Марк поймал себя на том, что разглядывает прохожих с жадностью, пытаясь угадать, кто из них мог бы оказаться в зеркальном коридоре, чье отражение ждет своего часа в бесконечных стеллажах библиотеки. Вон та старушка с авоськой – сколько шагов она сделала за свою жизнь? Вон тот мальчик на самокате – сколько шагов ему еще предстоит? А вон та девушка в синем плаще, спешащая куда-то с озабоченным лицом – кого она ищет? От кого бежит?

Он свернул в сквер, где обычно гулял по вечерам, и сел на скамейку. Книга лежала на коленях, и Марк вдруг поймал себя на мысли, что боится ее открыть. Боится того, что там написано. Боится, что все, что произошло в библиотеке, было просто игрой воображения, а на самом деле он так и сидит в темном лифте, и тело его коченеет, и никто не придет на помощь.

Но книга была теплой. Живой. Она дышала.

Марк глубоко вздохнул и открыл ее на первой странице. Текст изменился – теперь там было всего несколько строк, выведенных его собственным почерком:

«Ты вернулся. Но возвращение – это только начало. Каждый шаг, который ты сделаешь теперь, будет записан дважды: один раз – здесь, другой – там, в городе. И эти записи не всегда совпадают. Потому что шаг, сделанный осознанно, весит больше, чем шаг, сделанный по привычке. Иди дальше. Город ждет».

Марк закрыл книгу и посмотрел вокруг. Сквер жил своей жизнью – голуби клевали крошки, молодые мамы качали коляски, старики играли в шахматы за бетонным столиком. Обычный день. Но теперь каждый звук, каждый запах, каждое движение казались наполненными смыслом, словно мир вдруг стал прозрачным и сквозь него просвечивала другая реальность.

Он заметил мужчину на соседней скамейке. Тот сидел, уставившись в одну точку, и что-то шептал. Губы его двигались беззвучно, пальцы перебирали край куртки. Марк прислушался – и вдруг понял, что мужчина считает. Шепотом, одними губами, но считает. Раз, два, три, четыре, пять. Сбивается, начинает заново. Раз, два, три, четыре, пять.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.