Сергей Орлов – Восхождение Морна. Том 5 (страница 59)

— Я запомню твои слова… — медленно произнёс я.

Серафима сидела на лавке у стены и наблюдала за происходящим. Она выглядела так, будто порыв ветра мог бы её опрокинуть, но в фиолетовых глазах, которые перешли от Турова ко мне и обратно, не было ни усталости, ни измождения. Только спокойное, тихое удовлетворение, какое бывает у людей, которые знают, что сделали что-то правильное, и которым не нужно, чтобы кто-то об этом сказал вслух.

Я поймал её взгляд и чуть кивнул. Она чуть кивнула в ответ. Этого было достаточно.

— Фрол стабилен, но ядро повреждено, — продолжил я. — Потребуется время, правильный режим восстановления и никаких магических нагрузок минимум месяц. Мой алхимик составит курс зелий, которые ускорят регенерацию каналов, а лекарь будет их применять по расписанию, которое Надежда ему распишет.

— Сколько? — коротко спросил Кондрат.

— Ингредиенты для курса такого уровня стоят недёшево. Долг долгом, а алхимия — это ремесло, и мой алхимик работает не за спасибо. Так что зелья я продам тебе по справедливой цене: не завышенной, но и не в убыток. Надежда посчитает стоимость и пришлёт список, а лекарь будет применять по расписанию, которое она ему распишет. Единственное, о чём предупреждаю заранее: торговаться с ней бесполезно, она этого не умеет и учиться не собирается.

Кондрат усмехнулся одним уголком рта, коротко и сухо, но в этой усмешке было больше одобрения, чем в любой улыбке. В Сечи уважали тех, кто знал цену своей работе.

— Главное, что он будет жить… — произнёс он, посмотрев на брата.

— Будет, — подтвердил я.

Кондрат отвернулся к Фролу, и лекарь тут же подсунулся к нему с бурными объяснениями о режиме восстановления, о питании и графике процедур, которые Туров слушал с мрачным терпением, изредка кивая. Я оставил их и отошёл к дальней стене, где стоял перевёрнутый ящик, заменявший здесь стул. Сел, привалился спиной к стене и прикрыл глаза.

Тело гудело от усталости, которую я загонял внутрь весь день и которая теперь, стоило мне сесть, разом полезла наружу, забираясь в каждую мышцу и каждый сустав. Но мысли не останавливались, потому что тренерская привычка анализировать каждый прожитый день была сильнее любой усталости.

Сегодняшний день показал одну простую вещь, которую я и раньше понимал, но сегодня прочувствовал на собственной шкуре: людей катастрофически не хватает. Марек стоил десятерых, но даже он не мог быть одновременно везде, и пока он собирал для меня информацию Надежду и Сизого похитили, как детей из песочницы, просто потому что рядом с ними не оказалось никого, кто мог бы за них их защитить.

Два серьезных бойца и химера. Вот и вся моя армия. С этим можно было выжить в Академии, пока конфликты сводились к дуэлям и интригам в коридорах, но Сечь играла по другим правилам, и сегодня эти правила едва не стоили жизни моим людям.

А значит, конвейер нужно было расширять. Не когда-нибудь, не в следующем месяце, а прямо сейчас. Дар показывал мне потенциал каждого встречного, и за стенами Академии ходили десятки людей с нераскрытыми способностями, которых никто не замечал, потому что никто не умел смотреть. Я умел. И опыт прошлой жизни, сорок лет работы с людьми, тренировок, методик и знания о том, как вытащить из человека то, о чём он сам не подозревает, никуда не делся.

Нужно было искать, отбирать, тренировать. Превращать отбросы, от которых отказались все, в людей, которые будут стоять за мной не из страха и не из выгоды, а потому что я дал им то, чего не дал больше никто: второй шанс.

Мысль была не новой, с этой идеей я приехал в Сечь, но сегодня она перестала быть планом и стала необходимостью. Больше откладывать было нельзя.

Я открыл глаза и выпрямился на ящике.

А потом дверь склада скрипнула, и на пороге появился побледневший Суслик. И по тому, как он переминался с ноги на ногу и мял край рубахи мокрыми пальцами, было ясно, что новости, которые он принёс, нам вряд ли понравятся.

— Кондрат… — выпалил он. — Мы разобрали завал.

Туров повернулся к нему.

— И?

Суслик сглотнул и затоптался на месте, не зная, как именно преподнести новость.

— Там… там это… я не понимаю как…

Эпилог

Злата лежала на чём-то жёстком и холодном, завёрнутая в грубую ткань, которая пахла дымом, серой и чем-то ещё, тяжёлым и чужим, как пахнут вещи, которые долго носил человек, работающий с огнём. Каждый вдох отдавался в груди тупой горячей болью, будто кто-то развёл костёр между рёбрами и забыл его потушить, а кожа на левом плече и предплечье горела так, что хотелось содрать её ногтями, лишь бы прекратить эти мучения.

Девушка разлепила глаза.

Над головой висело небо, чёрное, без единой звезды, как будто кто-то взял и залил его смолой от горизонта до горизонта. Такого неба она не видела ни разу за три года в Сечи, потому что даже в самые пасмурные ночи сквозь тучи пробивался хоть какой-то свет, а здесь не было ничего, только густая, плотная чернота, от которой хотелось зажмуриться обратно и притвориться, что это всё ещё сон.

Злата повернула голову и увидела костёр. Маленький, скупой, из тех, что разводят люди, которые не хотят, чтобы их нашли: пламя едва поднималось над углями, давая ровно столько света, чтобы разглядеть несколько шагов вокруг, и ни сантиметром больше. А за костром, на плоском камне, сидел человек и смотрел в темноту.

Жёсткое обветренное лицо, тяжёлый взгляд из-под бровей, кулаки на коленях. Плащ на нём местами прогорел, обнажая грубую рубаху, а на руках, от пальцев до локтей, кожа была покрыта свежими ожогами, розовыми и блестящими от какой-то мази, но он, казалось, не обращал на них ни малейшего внимания.

Злата смотрела на него несколько секунд, и из всех людей, которые могли оказаться рядом с ней в эту минуту, этот был последним, кого она хотела бы видеть. Хуже Турова. Хуже Морна. Хуже любой твари из Мёртвых земель, потому что твари хотя бы не притворяются, что тебя не существует.

Шост. Человек, которого она не видела с того дня, когда сбежала из дома, и которого надеялась не увидеть больше никогда. Три года она была уверена, что он остался в столице и забыл о ней, как забывают о сломанной вещи, которую проще выбросить, чем чинить.

А потом он стоял на складе Турова, у правой стены, среди ходоков, и смотрел сквозь неё так, будто видел впервые в жизни. А она давилась яростью и молчала, потому что три года ничего не изменили: он по-прежнему был тем же человеком, для которого её проще не замечать, чем признать.

И вот теперь он сидит напротив, пахнущий серой и остывшей лавой, и молчит, как молчал всегда.

Её отец…

Злата снова закрыла глаза, потому что это была единственная реакция, которая не требовала ни слов, ни движений, а она сейчас не была готова ни к чему из перечисленного. Несколько секунд она просто лежала и слушала, как потрескивает костёр, как ветер шуршит по камням, и пыталась вспомнить, что произошло до того, как мир выключился.

Память возвращалась рваными кусками, как осколки разбитого зеркала, и в каждом отражалось что-то, на что не хотелось смотреть. Склад, полутьма, запах сырого камня и страха. Туров за столом, обещающий её убить с будничным спокойствием мясника, который обсуждает завтрашний заказ. Морн, который торговался за её жизнь так, будто это была обычная сделка, и голос его звучал ровно и уверенно, но Злата видела, как Кондрат отодвигает каждый его аргумент, и понимала, что торг идёт не в её пользу. Серафима у двери, от которой тянуло холодом, как из открытого погреба.

Потом Туров поднялся, и воздух вокруг его руки загустел, закрутился воронкой, и Злата поняла, что вот оно, вот тот самый момент, когда слова заканчиваются и начинается то, от чего не увернёшься. Воздушный кулак полетел ей в лицо, и она даже не успела зажмуриться, когда чьё-то плечо врезалось ей в бок и швырнуло на каменный пол, выбив из лёгких весь воздух разом.

Она лежала на спине, задыхаясь, и мир был расплывчатым пятном из пыли, грохота и чужих криков, а потом взгляд зацепился за единственное, что оказалось в пределах досягаемости: лодыжку Озёровой в сером сапоге, в полушаге от её руки. Серафима стояла над ней и не замечала, потому что вся её ярость была направлена на Турова, и между её ладоней уже рос бело-голубой вихрь, от которого гудел и потрескивал воздух.

Тело сработало раньше головы. Пальцы сами вцепились в лодыжку Серафимы, и дар хлынул наружу, весь, до последней капли, до последнего отголоска, выжимая Злату досуха. Она вливала в Озёрову всё, что у неё когда-либо было, и в этот момент ей было плевать на Серафиму, на Морна, на весь этот проклятый склад. Сейчас в её голове пульсировала только одна простая мысль: если Туров выживет, она умрёт. А Злата Ярцева отказывалась подыхать на грязном полу чужого склада.

Вихрь пересёк склад за долю секунды, и Серафиму выгнуло дугой от мощности, которую она сама не ожидала. Удар впечатал Турова в дальнюю стену, кладка треснула, с потолка сорвались балки, и на несколько секунд Злате показалось, что всё кончено.

Но проклятый Туров каким-то образом выжил. Разумеется. Потому что вселенная ненавидела Злату Ярцеву, по крайней мере девушка считала именно так.

А дальше её почему-то накрыло огнем, и она потеряла сознание…

— Хватит придуриваться, — раздался голос за костром. — Я знаю, что ты очнулась. Ты дышишь по-другому.