Сергей Милушкин – Петля времени (страница 33)

Они посмотрели друг на друга.

— Он больше не вернулся в класс после той поездки.

— Как сквозь землю провалился. И никто о нем не вспоминал.

— Мы же были уверены, что он сел в тюрьму за свои выходки, в спецшколу или откуда его выпустили, — сказал Виктор.

— Но он никуда не садился.

— Да. Потому что… он вообще не вернулся с той «Зарницы».

Глава 20

1941 год

— Лена! — Виктор дернулся, увидев, как дверца грузовика открылась и оттуда, размахивая руками, вылез мужчина в зеленой промасленной телогрейке.

— Стой, дуралей! — зашипела Катя, схватив его за ногу.

Витя грохнулся под куст. Еловая ветка саданула по лицу. Он зажмурился и чуть не заплакал от боли и бессилия.

И все же… он поймал себя на мысли, что в глубине души… ждет ее звонкого смеха и звучного девичьего голоса — «Эй, ребята, не прячьтесь, идите сюда! Нас довезут до воинской части — оказывается, все уже с ног сбились!»

Щека уткнулась во что-то мокрое. Витя открыл глаза — это был мягкий зеленый мох, пробивающийся сквозь опавшую листву.

— Смотрите! — вдруг прошептала Катя. — Они идут сюда! Бежим! Скорее!

Она приподнялась, ослабив хватку и Витя поднял голову. Сквозь заросли кустарника он увидел, что Лена довольно уверенно идет вдоль кромки дороги. Оглядываясь на мужчину, она делала знаки рукой, мол, здесь недалеко. Он нехотя повиновался — по крайней мере так это выглядело со стороны.

Витя обернулся.

Давид, Петя и Денис лежали чуть позади. На их лицах он увидел замешательство. Что делать? Счет шел на секунды. Катя приподнялась и была готова сорваться в любой момент.

— Что она ему сказала? — тихо спросил Витя.

Петя покачал головой.

— Или бежим, или нас поймают, — Катя посмотрела на ребят.

Расстояние неумолимо сокращалось.

— Ну! — вырвалось у нее.

— Убежать всегда успеем! — выпалил Денис. — Чего ты заладила, бежим, бежим! Мы же ничего не украли, ничего не сделали плохого! От кого бежать?

Катя поджала губы.

Между тем Лена остановилась метрах в двадцати от того места, где они лежали, повернулась, оглядывая лесную опушку — будто сомневаясь, там ли находятся ее друзья.

Водитель грузовика настороженно замер посреди дороги.

— Ну что, где твои пионэры попрятались? — спросил он суровым баском.

— Тут они, тут были! — Лена махнула рукой. — Ребята, выходите, этот мужчина подвезет нас до города.

Витя обернулся на Катю.

Девушка покачала головой.

— Нельзя ему верить. Сдаст первому патрулю, потом не выкрутимся!

— А если не сдаст? Представь, сколько идти еще! — парировал Денис.

— Ты, наверное, решила надо мной подшутить, да? — мужчина с тревогой оглянулся на грузовик, ожидая, что там уже орудует шпана и направился к Лене. Она испуганно взмахнула руками.

— Витя! Денис! Выходите!

— Давай, идем! — Витя быстро поднялся, схватил сползшую сумку и рысью побежал сквозь мокрые кусты.

— Вот они! — радостно крикнула Лена. — Все здесь! Я же говорила!

Из леса вышел Витя, за ним Денис, Давид, Петя и последней показалась Катя. Она шла, настороженно косясь на водителя.

Мужчина с удивлением разглядывал школьников.

— Вот это да… А что вы вообще здесь делаете?

— Мы из Сосновки бежим! — выпалила Катя. — Там немцы, еле ноги унесли!

— Фриц уже в Сосновке? Не может быть… еще вчера, по слухам, были за шестьдесят километров… — шофер повернулся, посмотрел на свой грузовик и скомандовал: — Ну-ка быстро все в кузов! — Он как-то неловко засуетился, засеменил к грузовику. Было видно, что известие о столь близком нахождении врага застало его врасплох.

— Я же собирался в Николаевке забрать из магазина остатки товара, а эти гады, наверное, уже там…

— Точно там, — поддакнула Катя. — Вот, мы украли у них несколько консервов из машины. — И она продемонстрировала ошеломленному мужчине банку тушенки.

— Точно… это жа наша, коопсоюзовская тушенка, — сказал он. — Я месяц назад ее возил. Как это вам удалось? — Не выслушав ответ, он тут же спохватился: — Вот же черт… — Быстро, быстро в машину! В кузове брезент, накройтесь хорошенько, чтобы ни щелки. Впереди пост, если вас увидят… Вот же черт! — снова повторил он. — Надо же всех предупредить… Семеныч в Александровку поехал, а Митрохин так вообще… — он подсадил Лену в кузов, Катя запрыгнула сама, остальные кряхтя залезли за ней.

Ребята присели к дальнему бортику, расположившись на грязных мешках — все лучше, чем на голых досках. Через пару мину замерзшими руками им удалось полностью закрыться брезентом. Сразу потеплело.

Шофер снова выскочил из кабины, окинул взглядом кузов.

— Нормально. Только слева торчит чья-то нога. Он залез в кузов, примял брезент, сверху набросил что-то еще, удовлетворенно поддакнул сам себе и спрыгнул на дорогу. Водительская дверца хлопнула.

Витя ощутил, что грузовик разворачивается. Под брезентом сразу потеплело. Лена сидела справа рядом и дрожала всем телом. Он подумал и одной рукой обнял ее.

— Ты… ты очень смелая… — прошептал он ей в ухо. — Мы думали… я подумал, что тебя сейчас заберут и… и я больше тебя не увижу.

— Я тоже так думала, — ответила она, стуча зубами. — Но что-то нужно было делать. Мы бы никогда не дошли сами.

Грузовик, подпрыгивая и трясясь, понесся по грунтовой дороге. Кажется, водила выжимал из него все соки — на ухабах ребята подпрыгивали, в животах на мгновение замирало и не успевали колеса коснуться земли, как полуторка вновь взлетала. Он гнал во весь опор, будто позабыв, что в кузове сидят перепуганные школьники. Потом, видимо вспомнив о них, водитель слегка сбросил скорость, а еще через какое-то время и вовсе остановился.

— Пост, — прошептала Катя. — Замереть, не дышать, не двигаться!

Они легли на борт и застыли. Витя прислушался.

Где-то спереди сквозь шум ветра раздались мужские голоса. Он напряг слух.

— До Николаевки не доехал… встретил местных, они бежали из Сосновки, там уже немец сидит, развернулся быстрее и на базу.

— Пустой что ли?

— Из сельпо должен был забрать оставшийся товар, но какой там… поздно. Решил не рисковать машиной.

Голоса переместились вбок и теперь они раздавались так близко, что Витя почувствовал, как его сердце заходится от волнения и страха. Лена сжала его руку с такой силой, что он едва не вскрикнул.

— Надо предупредить людей, а вы своим скажите… — шофер постучал рукой по двери.

Витя услышал, как звякнула защелка заднего борта. Наверное, патрульный хотел залезть и посмотреть, что лежит в кузове. Он перестал дышать.

Внезапно, будто совсем рядом раздался взрыв, за ним еще один, бортик снова лязгнул.

— Черт! Фоккеры бьют! Всем в укрытие, — раздался крик патрульного. — Езжай быстрей, я сообщу про Сосновку куда надо.

Шофер не заставил себя долго ждать. Мотор прерывисто заурчал и полуторка, ускоряясь, понеслась вперед. То слева, то справа хаотично раздавались взрывы, небо прорезал высокий монотонный гул, но каким-то чудом грузовик продолжал свой путь.

— Держитесь, ребята! — заорал из кабины водитель и до упора вдавил педаль газа.

Витя вжался пол, обхватил двумя руками Лену, а грузовик, словно маленькая игрушечная машинка, пробирался вперед посреди кромешного ада. Теперь никто из них не думал, что происходящее — всего лишь возможные учения или отработка плановых мероприятий по гражданской обороне.