Сергей Михайлов – Академия (страница 25)

Кротов осмотрелся. Все на месте. В дальнем отделении, у торцевой двери, еще возился Стори. Он, как настоящий командир, зашел последним. Выдернув из зажимов справа свое оружие, Кротов быстро проверил игольник. Тестовый индикатор показывал, что все в порядке. Все остальное, закрепленное на бронекостюме, он проверил сразу, как только натянул броник.

Малая десантная капсула считалась основным средством высадки спецназа, наряду с индивидуальными десантными капсулами. Пехота пользовалась ротными и батальонными капсулами. В малых и ротных капсулах техника не десантировалась. В батальонных, кроме живой силы, можно было транспортировать и боевые машины с поля боя: транспортеры, легкие артустановки и другую технику, в зависимости от поставленных задач.

Одно то, что на задание отправляли сразу в капсуле, говорило о том, что район высадки недалеко. Подлетная дальность этого катера была до пяти тысяч километров. «Что это будет, джунгли или снега?» – лениво подумал Сергей. Он опять огляделся. Отделение притихло. На лицах курсантов, как ни старались они придать им равнодушное выражение, читалось напряженное ожидание с малой толикой страха. Знакомый вид. Он вспомнил первый выезд на дивизионные учения на Земле, в Советской Армии. Выглядели все так же.

Даже наивный весельчак Зорис притих, уставившись в одну точку. Девчонки из «команды Ранзы», занявшие сиденья рядом друг с другом, перебрасывались короткими репликами. Сама Ранза летела в другой капсуле вместе с первым отделением. Пять человек с одной стороны и шесть с другой сидели лицами друг к другу.

Сергей почувствовал, что машина оторвалась от поверхности и резко пошла вверх. В тот же момент в проходе между рядами появилась голограмма командира взвода. Нэния четким голосом начала ставить боевую задачу. Взвод будет действовать в отрыве от основных сил. Задача – выйти в условленный квадрат и провести разведку. Новые вводные будут поступать по ходу операции. Место высадки – горная гряда в умеренных широтах. «Значит, все-таки зима, – подумал Сергей и улыбнулся, – местная зима нам не страшна. Это не два месяца в палатках, при тридцатиградусном морозе, как в зимних артиллерийских лагерях в Забайкалье».

Высадка будет групповая. «То есть капсула сядет на грунт, и мы выйдем как короли», – опять улыбнулся он. Хотя на тренировках Кротов уже много раз десантировался и в атмосфере, и в космосе индивидуально, но привыкнуть к этому так и не смог. Перед самым прыжком жуть следующего шага до сих пор мучила его. Лишь в индивидуальной капсуле, «яйце», как ласково называли его курсанты, прыжок из космоса ни капли не пугал. Бронированный кокон доставлял до самой земли, автоматически регулируя полет и, если надо, проводя защитные маневры от огня противника.

На маршевых двигателях капсулы крейсерская скорость в атмосфере была около пяти тысяч километров. Летели почти час. «Почти на пределе дальности действия катера, – быстро подсчитал Сергей. Мысли понеслись по привычной колее. – Плохо, в случае чего, поддержку замучаешься ждать. Тьфу, что это я? Боевые, что ли?» – одернул он сам себя.

Включились обзорные камеры. На рифленой поверхности прохода возникла голограмма места посадки. «Тайга!» – сердце Кротова радостно забилось. Навстречу капсуле стремительно приближался темно-зеленый ковер. На глазах лес рос и стал распадаться на отдельные деревья. В следующий момент полет замедлился, и капсула мягко опустилась на снег посредине небольшой поляны.

– Вперед! На грунт! – закричал Стори привычную команду. Сергей сморщился – зачем? Не война, не под огнем, офицеры не видят, можно было подождать, когда рассеется пар от закипевшего снега, и спокойно оглядеться. Потом выйти. Хотя эти мысли и посетили его голову, ноги уже несли его к распахнувшимся щелям выхода. Тренированное тело реагировало на команду автоматически. Вот ведь собака Павлова. Кротов спрыгнул с трапа и провалился по пояс в снег. Рядом барахтались остальные «курсы».

– В лес! Под деревья! Уходим с поляны! – орал Стори.

«Ну да, а то выкосят нас огнем партизаны», – усмехнулся землянин, пристроившись за одной из девушек – по пробитой канаве идти было легче. Они что – не понимают этого? Он оглянулся на отделение – все толпой рыхлили снег, каждый пробивал в целине свою дорогу. Ну-ну – тяжело в учении – легко в бою. Он заметил, что девушка, а это была Нури, пошла тяжелее. Быстро догнал её и остановил.

– Ну-ка пропусти. Потом сменишь.

За спиной взревели двигатели капсулы. Через несколько мгновений звук исчез в вышине. Пятьдесят метров до леса наконец кончились. Между деревьями сугробов не было. Идти стало легче. Кротов остановился, опустил щиток и улыбнулся Нури.

– Как?

Та тоже опустила маску и улыбнулась в ответ.

– Нормально.

Подтянулись остальные. Расчистив ногой место, Стори положил на землю командирский планшет. Появилась голограмма. Первое и второе отделение высадились в своих квадратах. На объемной схеме было видно, что назначенный для разведки район находится в центре треугольника, вершинами которого являются места высадки отделений. На фоне схемы проявилось лицо командира взвода. Нэния была явно не в духе.

– Новая вводная. Стори, сейчас к вам прибудет наблюдатель от Академии – полковник Рейнис. Не подведите меня. В остальном действуем по плану. Встреча в квадрате разведки. Все! Работаем!

Лицо растаяло. Стори выругался:

– … Вот только её нам не хватало! – Потом оглянулся и, поняв, что нарушил правила, попробовал оправдаться: – Я это к тому, что теперь придется её ждать. Идти будем медленнее.

– Да брось ты, командир! – Кротов засмеялся и стукнул Парано по плечу. – Нам всем это не нравится. Так что можешь выражаться спокойно.

Речь Сергея прервал свист разрезаемого воздуха – с неба падала одноразовая капсула. Десантник, стоявший на поясной платформе, управлял ей с лихостью, граничащей с безрассудностью. Тормозить платформа начала почти перед самой землей. «Несладко ей, – подумал Кротов, – даже противоперегрузочные компенсаторы броника полностью энергию не погасят».

Включились маневровые двигатели, и платформа над самой поверхностью пошла в сторону группы. Как ведьма в ступе, землянин вспомнил виденный в детстве фильм-сказку. «Еще бы заговорила, как баба Яга, вот был бы прикол!» – неожиданно развеселился он.

Платформа ткнулась в снег перед самыми деревьями. Прибывшая легко спрыгнула с неё и твердым шагом направилась к отделению.

– Отделение! – скомандовал Парано и, оглядев вытянувшихся курсантов, шагнул навстречу полковнику. – Полковник Рейнис! – начал он.

Но та, на ходу опуская маску, прервала его:

– Отставить! Продолжайте свою работу! Я только наблюдатель, без званий и должностей.

Командирский тон её реплики противоречил этому утверждению. Да и вид был совсем не стороннего наблюдателя – на груди висел короткий спецназовский игольник, на бронике полная навеска, а за спиной пристегнутый к броне ранец был набит так же, как и у курсантов.

«Это-то зачем? Будет выполнять задачи вместе с нами? – Кротов выкинул из головы непонятные вопросы и с сочувствием посмотрел на капрала. – Не завидую я ему». Тот старался сделать вид, что не замечает демонстративно отошедшую в сторону Лею Рейнис. Построив отделение, он определил порядок движения, место каждого в колонне и сектор ответственности. Все как на показательных занятиях. Все приумолкли, шуточек больше не раздавалось. Присутствие шишки из штаба Академии заставляло стать серьезными.

«Интересно, где и как она пойдет? – Сергей украдкой взглянул в сторону полковника. – Помнит она меня или нет?»

Словно услышав его мысли, та подала голос:

– Капрал Стори Парано! Располагайте мной, как будто у вас появился еще один курсант.

– Есть, – ответил покрасневший Стори и, помявшись, приказал: – Пойдете в середине колонны, основной сектор наблюдения – справа.

«Ты смотри, даже имена знает, значит, готовилась». Сергей опустил щиток и занял свое место. Он уходил первым. Стори, доверяя опытности землянина, как всегда, поставил его в авангард. Углубившись метров на двести в лес, Кротов сообщил капралу, что все в порядке и они могут выдвигаться.

Парано ответил, но не отключил конференцию, и в шлеме Сергея зазвучали команды для оставшихся. Землянин поморщился, убавил звук и шагнул в зимний лес.

Идти было легко. Снег в лесу едва прикрывал стопу. Ветер, похоже, был редким гостем в этих местах. Деревья с вечнозеленой листвой были укрыты снеговыми шапками. Сергей вспомнил, что небольшая роща таких деревьев росла в парке, недалеко от главной площади города. Узкие, продолговатые, кожистые листья их летом были ярко-зелеными. Сейчас они выглядели темными, почти черными. Ровные стволы стояли хотя и часто, но как раз позволяли пройти человеку.

Кое-где небольшими островками топорщился невысокий кустарник. Идти через него было трудно – он не ломался и не гнулся, как железный, и Кротов стал обходить эти островки. Если не обращать внимания на необычные листья и чуть синюю кору кустарников, лес напоминал земной. Местность была ровной, но на карте-схеме, которую Сергей время от времени вызывал на щиток, значилось скорое повышение. Скоро они начнут подниматься в горы.

Живности здесь хватало. Как только вошли в лес, появились первые следы. Животных, несмотря на возможности оптики шлема, Кротов пока не увидел. Но птицы уже появились; небольшие, с неброским серо-зеленым оперением, они были незаметны на фоне листвы. И только в тепловом диапазоне сразу появились их яркие горячие точки. Точки перемещались в кронах деревьев, иногда падали в кустарник и снова возвращались в вышину. Стайка, потрескивая металлическими голосами, двигалась следом за десантниками.