Сергей Малышонок – Син'Дорай (страница 84)

– Что скажешь, Шолари? – я крутился перед зеркалом, пытаясь получше натянуть дорожный плащ.

– Кхм… – эльфийка, разглядывавшая сей процесс, неопределённо махнула рукой в воздухе.

– Что, совсем не похож на обычного путника?

– При всём уважении, мой принц, но в подобном наряде вы скорее привлечёте лишнее внимание, чем избежите его… Сияние ваших глаз выдаёт могущественного мага, а фигура… Как я поняла, жители Кель’Таласа несколько более сухопары, чем кал'дораи. Сейчас вы более похожи на молодого мужчину ночных эльфов, чем в день нашей встречи… на молодого тренированного мужчину, а значит, по меркам ваших сограждан должны будете считаться очень… физически развитым эльфом. Скорее всего, воином. Попытка же такого воина казаться незаметным и скрываться ни к чему хорошему не приведёт.

– Н-да… – а что ещё я тут мог сказать? Пытаться как-то горбиться или сутулиться? Так это тоже лишнее внимание, поскольку у моих сородичей, в отличие от людей, никогда не было проблем с осанкой, да и болели мы очень недолго и очень редко, – что же, значит, придётся прятаться под пламенем свечи, – пришёл я к выводу.

И, откинув походный плащ, направился к стойке с «мантией боевого магистра», представляющей собой скорее доспех, чем обыденное платье: пластинчатая кираса из зачарованного тория, такие же штаны и наручи, плащ из ткани, вымоченной ещё в первом Источнике Вечности, да и всё остальное… не хуже. Если я вызову лишние подозрения и вопросы в качестве обычного эльфа-путешественника, то в таком образе вряд ли найдутся желающие мне эти вопросы вообще задавать…

***

Добраться до Сильвергарда было всё так же просто: сначала телепортация на окраину Кель'Таласа, а потом стационарным порталом прямо к столице. В город я тоже вошёл не прячась и не скрываясь. Дорогая мантия магистра, магический клинок на поясе и арканитовый посох в руках в дополнение к сияющим магической мощью глазам избавили меня от каких-либо проволочек и вопросов. Стражи-гвардейцы у врат города лишь чуть кивнули, приветствуя «уважаемого мага» — на беглый взгляд я даже для своих сородичей не выглядел мальчишкой, каким считался здесь по возрасту. Да и сияние глаз… мало ли как пожелалось выглядеть почтенному Магистру, что, может, впервые за последние пару тысяч лет вышел из своей башни за пределами города и пожелал прогуляться по столице пешочком?

Первым, к кому я направился, был Ривас, мой наставник по алхимии. Не самый лучший выбор с точки зрения отыгрывания роли прежнего Эстоса, что непременно направился бы к родителям или, на худой конец, Фел, но мы уже постановили, что актёр из меня плохой. Потому и был выбран алхимик, как тот, кто поверит моему рассказу с наибольшей вероятностью и, быть может, что-то посоветует. Правда, я забыл, что у вселенной есть чувство юмора и оно, как правило, на редкость паршивое. Стоило мне войти в лавку, как я нос к носу столкнулся с девушкой, о которой только что думал.

– Ох, простите, – начала она было оправдываться, но тут её взгляд поднялся с мантии на моё лицо, и… – Эст? Эст! – и на мне самым натуральным образом повисли. На шум, естественно, подтянулся и Ривас.

– О, кто пожаловал! – в своей привычной манере хмыкнул он. – А ты… возмужал, Эстос, – цепкий взгляд окинул моё лицо, – и явно стал куда как сильнее.

– Да уж, – я попытался растянуть губы в той наивно-беспомощной улыбке, что у меня была в юности. Судя по лицу алхимика, получилось у меня не очень.

– Когда ты вернулся? А ты уже был дома? Нам непременно нужно купить тортик и отпраздновать! А ещё ты должен мне рассказать всё-всё! И, ох, откуда у тебя такой наряд? И меч на поясе! И посох! – принялась порхать вокруг меня радостно щебечущая эльфийка.

– Да-да, я всё расскажу, – не совсем понимая, что делать в такой ситуации, отозвался я, – но сначала я хотел поговорить с мастером Ривасом… ну, чтобы он помог мне подготовить сюрприз для родителей, так что не могла бы ты пока сделать вид, что меня не встречала?

– Хм-м-м… – на меня смотрели с подозрением. Как-то много вокруг меня в последнее время подозревающих скромного чернокнижника в нехороших вещах молодых девиц… – что-то ты задумал… ладно, но тогда с тебя два тортика! И хотя бы краткий рассказ прямо сейчас! – поставили мне ультиматум.

– Эх… – вздыхаю. – Если коротко, то я немного поблуждал по Азероту, посмотрел, как живут другие народы, а когда возвращался, немного заплутал и попал к людям, у которых намечался поход на троллей. Вот я и подумал, а почему бы не поучаствовать в чём-то таком? А там, по ходу битв, как-то само собой получилось, и… вот, – развожу руками.

– Этот рассказ был Очень кратким, – надулась девушка.

– Если ты ожидала повести о бесшабашных схватках, лихих погонях и спасённых принцессах, то это к Тириасу Быстрому Перу, а я эльф простой: шёл с людьми, помогал им по мере сил, разбирал артефакты после битв…

– Я уже начала забывать, как ты самый красочный рассказ можешь превратить в на диво скучную и занудную вещь, – она потешно надулась.

– Ну извини.

– Извиню… но про тортики помни! Ладно, я тогда побегу домой. Когда ты планируешь появиться со своим сюрпризом?

– М-м-м, думаю, завтра к обеду, – назвал я время.

– У-у-у, ещё так долго… ну хорошо! И смотри, не опаздывай! – и девушка упорхнула.

Подумать только, меня не было десять лет, а она ведёт себя так, словно мы не виделись всего пару дней, а то и меньше. На моих губах вновь возникла улыбка, на этот раз куда как более естественная.

– Рассказывай, – обратился ко мне Ривас, что до этого спокойно стоял у входа в лаборатории и не вмешивался в разговор.

– Что, версия с внезапно открывшимся на истреблении дикарей талантом не прошла? – улыбка превратилась в привычную ухмылку, так похожую на ту, что источал сам алхимик.

– Для сопливой девчонки сойдёт, но не более того. Кто-то опытнее задастся вопросом, как молодой эльф менее чем за десяток лет из ученика чуть выше среднего, ну пусть даже подмастерья, стал полноценным Старшим Магистром. И где он добыл арканитовый посох, – ну да, было бы странно, если мастер, что может производить трансмутацию арканита, не узнал бы этот материал.

– Что же, это будет долгая история… и начало её лежит более чем на сто лет вперёд, когда всё ещё сопливый юнец Эстос Б’Фод был вынужден узнать, для чего используются запаянные алые фиалы, что хранятся у тебя под третьей полкой в личной мастерской.

– Так, – изменился в лице алхимик, что не рассказывал о местоположении флаконов с жидким огнём никому из своих учеников. И, помня те его последние слова, надеялся никогда и не рассказывать, и уж тем более не показывать. Но вышло иначе, – пойдём в мастерскую. Что-то мне подсказывает, что эта история мне не понравится.

– Не понравится, – согласился я, следуя за старым наставником.

Мы пришли в его личную лабораторию, где он, немного подумав, вытащил бутыль из тёмного стекла и пару бокалов. Ёмкость была освобождена от притёртой пробки, и по помещению сразу же стал распространяться запах свежих фруктов.

– Начинай, – разливая алую жидкость по бокалам, скомандовал эльф. Да, непросто отказаться от старых привычек и манеры общения, пусть твой собеседник уже более не мальчишка, а матёрый ветеран. Впрочем, если смотреть только на возраст, то для этого пожилого мага я всё ещё тот же мальчишка.

И я рассказал всё, начиная от открытия первого Тёмного Портала и вспышки Чумы в Лордероне, заканчивая штурмом Цитадели Ледяной Короны и моим переносом. Разумеется, без подробностей и деталей — для такого рассказа не хватило бы и недели, но даже так закончил я только тогда, когда звёзды начали тускнеть, а на востоке разгорался новый день. Это при том, что пришёл я к мастеру в начале дня.

– … и вот я вновь оказался дома и узнал, что до всех этих событий ещё сотня лет, – закончил я повествование, в очередной раз смачивая горло вином. Выпито его было уже немало, но это не было проблемой и для подмастерья-алхимика, что уж говорить о нас?

– Знаешь, – минуту посидев в молчании, ответил пожилой маг, – если бы не та сила, что едва ли не звенит вокруг тебя, и не вот это вот существо… – эльф покосился на Салдис, которую я вызвал как одно из доказательств своей истории, само собой, подкрепив призыв парой заклинаний для сокрытия демонической сущности от защиты Кель’Таласа, – я бы посчитал, что ты спятил. Но это слишком даже для самого изощрённого бреда.

– Понимаю, – новая горькая усмешка, сколько таких уже было? И сколько ещё будет… – я бы и сам хотел, чтобы это было просто бредом спятившего ученика ремесленника, вот только это всё не бред.

– Хорошо… ладно, – он вздохнул, – что ты предлагаешь? Ведь не просто так ты мне всё это рассказал?

– Да. Я сейчас пытаюсь выжать всё, что только можно, откуда возможно, но этого мало. Легион не оставит наш мир в покое — слишком много они здесь потеряли в прошлый раз, слишком много могут взять в случае победы. Я могу вырезать всех Менетилов, сровнять с землёй Даларан и прикончить Хранителей Тирисфаля, но это всё — лишь инструменты, им на замену демоны подберут кого-то другого. Как бы я ни желал обратного, но вряд ли Дар'кхан — это единственный предатель в наших рядах. Легиону не составит труда найти или обучить ещё кого-то. Да, с людьми это проще, быстрее и наименее затратно, но и ресурсов, и времени у нашего врага более чем достаточно. Потому единственный выход – это…