Сергей Ли – Стать сильнее (страница 20)

— Куда уставился! — возмущенно воскликнула Лия и отвесила мне подзатыльник, от которого я едва успел увернуться, немного присев.

— Сара Ким, хватит меня преследовать, — вежливо попросил для начала я.

— Отец приказал мне привести тебя в нашу семью. Чем-то ты ему очень приглянулся, — как всегда прямолинейно ответила Ким.

— Чтобы стать моей невестой, нужно обладать определенными качествами, — начал на ходу придумывать я.

— У меня есть все, что и у Лии, и даже больше, — самонадеянно ответила она.

— Хорошо, тогда давай все решим поединком. Если сможешь меня победить, я официально признаю тебя своей невестой, — приступил я к осуществлению своего коварного плана.

— Ты уверен? Я уже достигла третьей ступени второго уровня. У тебя просто нет шансов на победу, — удивленно заметила она.

— Будущая жена охотника должна быть сильной. Покажи мне все, на что ты способна, — стал подначивать ее я.

На самом деле, ученик третьей ступени для меня сейчас был довольно сильным соперником. На этом уровне духовного развития уже можно было использовать усиливающие силу и скорость техники. Так что бой мне предстоял серьезный. К тому же Сара была одним из сильнейших бойцов на своем курсе.

— Договорились, как только я выиграю, ты пойдешь к моему отцу и попросишь моей руки, — обрадовалась скорой победе Сара.

— Если ты проиграешь, я тебя никогда не прощу, — пылая гневом, заявила мне Лия.

— Тогда давай скорее покончим с этим, у меня на сегодня еще много дел запланировано, — легкомысленно ответил я.

Всей толпой, включая и тех, кто стал невольным свидетелем этого спора, мы пришли к тренировочной площадке академии. Быстро разлетевшийся слух о предстоящей драке собрал возле площадки внушительную толпу зрителей. Собравшиеся сразу приступили к перемыванию косточек участников событий.

— Это же Сара Ким, лучший боец четвертого года обучения. На последнем турнире она заняла второе место. Она размажет этого малолетку тонким блином, — заявил один из зевак.

— Парень тоже не промах. Юный гений семьи Сон. В девять лет ставший полноценным охотником. Говорят, что в шесть лет он голыми руками убил монстра первого уровня, — ответил ему другой зритель.

— Да и в драках он неплох. Я видел, как он в одиночку раскидал целую свору югаевских приспешников. Так что шансы на победу у него есть, — поддержал еще один голос из толпы.

— Ким достигла уже третьей ступени уровня ученика, у парня просто нет шансов, — со знанием дела сказал один из сверстников девушки.

Пока толпа бурно обсуждала возможный финал, мы приготовились к бою. Друзья помогли нам надеть тренировочные защитные жилеты, шлемы и перчатки. Затянув все завязки и убедившись, что защита не стесняет движений, вышли на середину площадки.

Хоть я и не любитель бить девушек, другого способа, как избавиться от назойливого внимания, я не придумал. Перед тем как начать бой, я опять почувствовал пристальное постороннее внимание. Уже целую неделю я его время от времени ощущаю, но, как ни стараюсь, не могу определить его источник. Несколько раз мне практически удавалось заметить этого таинственного наблюдателя, но всякий раз он успевал скрыться. Все, что я успел заметить, так это длинные черные волосы, пару раз мелькнувшие за углом. Вот и сейчас я чувствовал этот тяжелый взгляд из толпы. Определенно, этот таинственный наблюдатель был где-то среди зрителей.

Сара сделала первое движение, тут же выбросив посторонние мысли из головы, я сосредоточился на своем противнике. Она же решила все закончить одним ударом. Резко ускорившись, она постаралась нанести мне прямой удар кулаком в лицо. Совсем немного сместившись в сторону и подставив небольшую подножку, я пропустил ее мимо себя. Потеряв равновесие, девушка пролетела на каменные плиты площадки, но в последний момент смогла сгруппироваться и перекатиться через голову, снова встав на ноги.

— А ты неплох, возможно, отец был прав на твой счет, — заметила Сара, после чего опять напала. Но на этот раз она стала действовать намного осторожнее. Ее движения были очень быстрыми, я едва поспевал за ней. Только моя идеальная техника позволяла мне оставаться невредимым под ее натиском. Воспользовавшись комбо из четырех последовательных ударов, мне удалось снова отбросить девушку назад.

На этот раз она не спешила нападать, ее быстрое дыхание говорило об усталости. Все же она была еще ребенком и не могла длительное время использовать духовную силу. Но и мне, чтобы закончить бой, не хватало силы и скорости. Поэтому я принял решение использовать экспериментальный эликсир. Его мы разработали совместно с учителем специально для охотников. Он должен был на короткое время увеличивать физическую силу и скорость. Действие длилось всего десять минут, но давало шанс победить сильного соперника.

Воспользовавшись появившейся передышкой, я быстро опорожнил колбу с эликсиром. Сделать пока удалось только один экземпляр зелья, который я и выпил. Мне показалось отличной идей испытать его действие в боевых условиях. Как только жидкость достигла желудка, я почувствовал невероятную силу в каждой клеточке своего тела. Оно стало невесомым, появилось чувство всемогущества, казалось, что сейчас я могу горы перевернуть. Опасное заблуждение, конечно, но приятное.

На этот раз я решил напасть первым. Начал с пяти шагов основы. Незыблемые, как пять вершин. Шаг, удар ноги, поворот, блок и снова удар руки, еще шаг, удар локтем, за ним ногой и еще один шаг. Резкий удар с разворота, скольжение, удар руки, шаг назад, подсечка, шаг и добивающий удар. От последнего удара Ким умудрилась увернуться. Перекатившись по земле, она тяжело поднялась на ноги.

Однако она быстро пришла в себя и опять напала. На этот раз она постаралась вложить всю свою силу в каждый удар, мне пришлось уйти в глухую оборону. Любой из ее ударов мог закончить этот бой. Однако довольно быстро я приспособился к ее натиску и поймал ритм. Теперь каждую ее атаку я встречал контрударом, увеличивая таким образом силу своих ударов в два раза. После трех таких ударов девушка не выдержала и отступила.

— Согласна на ничью, — немного восстановив дыхание, предложила она.

— На моих условиях, — тут же стал торговаться я.

— Отец не примет от меня поражения, позволь хотя бы находиться рядом с тобой, — жалобно попросила девушка, морщась от боли при движении. Хоть все мои удары и пришлись на защиту, ей все равно крепко досталось.

— Ладно, но без чрезмерного преследования, — все же согласился я.

— Так и быть, пусть ходит с нами. Только запомни, он принадлежит только мне! — заявила Лия, услышав условия нашего соглашения. На том и порешили. Зрители, конечно, были недовольны таким завершением поединка, но в конце концов разошлись, бурно обсуждая этот бой. Так в академии распространился слух о невероятно сильном новичке.

«Сильный», — подумала Сара Ким, пристально смотря на фигуру уходящего мальчика. «Когда вырастет, станет просто невероятно силен, наверно, это и понял отец, повстречав его. Он должен стать моим», — решила для себя девушка.

Уладив все свои дела в академии, я поспешил домой. Сегодня по плану у нас с учителем было вселение воздушного элементаля в нашу лабораторию. Все подготовительные процедуры мы сделали еще вчера, и сегодня нам предстояло основное действо. По пути пришлось выпить зелья восстановления физической силы. Побочным действием эликсира усиления было истощение после окончания его действия, но оно легко компенсировалось использованием другого эликсира.

Вернувшись домой, первым делом как следует поел и еще насобирал еды с собой. Сегодня предстояло многое сделать, так что вряд ли удастся поужинать. Так что, быстро проглотив еду, даже не почувствовав ее вкуса, сразу же спустился в лабораторию.

Наставник, посмеиваясь над моей суетой и нетерпением, степенно и важно провел меня через переход. Мир духов привычно встретил меня серыми просторами. Высоко в небе летал одинокий элементаль воздуха. Он был значительно больше тех, что жили в моих метательных ножах. И имел более материальную форму. В нем с трудом, но можно было различить человеческую фигуру.

— Похоже, нам повезло, это довольно сильный элементаль, — одобрительно заметил наставник.

— Он согласится нам помочь? — взволнованно спросил я.

— Конечно, за определенную плату. Мы позволим ему жить в реальном мире и питаться духовной силой работников лаборатории, а также избыточными эманациями при создании зелий. За это он будет очищать и снабжать лабораторию воздухом, обеспечивать пожарную безопасность, а также защищать ее от чужаков, — просветил меня наставник об условиях договора с элементалем. Заставив свой посох светиться, учитель привлек к нам одинокий элементаль. Потом он вслух сказал условия договора, элементаль внимательно выслушал и согласно кивнул, после чего прикоснулся к посоху и исчез.

Вернувшись, мы снова оказались в лаборатории. Первым делом я полной грудью вдохнул свежий прохладный воздух. Даже температура в лаборатории теперь стала комфортно прохладной.

Закончив с ремонтом, я позвал своих лаборантов. Сегодня я собирался научить их улучшенному рецепту эликсиров первого уровня. С помощью знаний наставника и лаборатории в библиотеке алхимиков нам удалось значительно улучшить существующие рецепты эликсиров. Добавление всего нескольких простых травок и немного измененные пропорции основных ингредиентов дали поразительный результат. Сила препаратов увеличилась в три раза, как и их срок хранения. Теперь вместо года он стал равен трем.