Сергей Куликов – Смерть идёт на запах (страница 7)

И еще. Разве запасаться я пошёл для одного себя? Тогда я как-то на автомате числил Антона в одной со мной команде. Потом предстояло подумать, так ли это. Потом – это когда морально соберусь домой отправиться.

В момент «до», растягивая, так сказать, удовольствие, я вопросов не задавал: кто, куда, зачем. Имея в виду выживание по одиночке. Во-первых, время «выживать» ещё, казалось, не пришло. А во-вторых, мозг в ту сторону особо не работал.

Поэтому я и несколько обиделся на Антона. Мне одному тратиться или как? Он вкладываться не собирается? Понятное дело, я не думал о том, а надо ли оно вообще – тратиться. Времечко-то новое подоспело.

Однако, что называется, «смотри пункт “во-первых”». К тому же относится и благая мысль вызвать такси – ходят же ещё как будто – и отправиться на нём до «магаза». Чего вдруг? В обычный супермаркет – на такси! А лучше бы подумал о такой возможности.

Не подумал – жил ещё старыми представлениями, в которых поход в супермаркет без биты с гвоздями – вполне себе нормальное дело. И озадачиться оплатой… Хотя вот это-то, оплата, то есть, в итоге вернулась.

Мне же в настоящем предстояло держать ответ перед хозяином лавки о выполненных поручениях по очистке от грызунов. Чем не оплата? А в прошлом, в момент скоротечного развития событий, только предстояло временно от оплат отказаться.

Как-то сложно воспитанным людям брать что-то без спроса и безвозмездно, то есть даром. А мы же все тогда считали себя людьми воспитанными. Даже недавние подростки, ставшие совсем-совсем взрослыми в один момент. В одночасье прямо-таки.

Глава 13

Пешая прогулка в супермаркет. Долго оттягивал рассказ о ней. Тяжело вспоминать. Всегда такое – тяжело. В памяти сидит, вроде не уберёшь. А рассказать захочешь – подвисаешь.

Однако прежде похода за покупками мне предстояло снова пройти до лестницы, отсчитать положенные ступеньки. Кстати сказать, кто-то помнит, сколько их при спуске с третьего этажа на первый? Я, честно говоря, не помню.

Зато помню, как в детстве старый фильм смотрел. Про Шерлока Холмса. Он там при встрече удивлял наблюдательностью доктора Ватсона. За точность не поручусь, но разговор был что-то вроде следующего.

На вопрос о количестве ступенек в прихожей Ватсон отвечает, что их то ли семь, то ли восемь. Холмс заявляет, что ступеней десять. Причём первая скрипит, а на седьмой два года назад меняли доску.

Кстати сказать, в фильме герои не пошли проверять приведённые подсчёты. Тем более характеристики отдельных досок. А если бы пошли…

Я нашёл и прочитал рассказ, который лёг в основу. В нём ступенек семнадцать. Впрочем, вряд ли бы они из книжки перебрались в фильм. Но всё-таки!

И разговор в рассказе отличается. Сыщик спрашивает, сколько раз Ватсон видел ступеньки на лестнице из прихожей в комнату. Тот говорит, что несколько сотен. И вот после этого следует вопрос, а за ним – ответ.

Мелочь? Как бы не так! В фильме герои увиделись недавно. В рассказе общались несколько лет. Одно дело сосчитать ступеньки, чуть ли не раз их увидев, другое – при столкновении с ними нескольких сотен раз.

Дома в нашем городе старые, во всяком случае те, в котором я жил с родителями, и Вероника… жила. Но, увы, я так и не удосужился узнать, сколько ступеней в лестничном пролете. Девять? Десять? А пролетов с третьего этажа до первого? Шесть, пять, семь?

Потом мы с родителями перебрались в подвал одного из зданий по соседству с нашим. Наверху когда-то был научный институт. Не тот, в котором отец трудился, но вроде того. И теперь, периодически строя и разбирая баррикаду на входе, я всегда думаю, что с гораздо большим удовольствием пошёл бы и пересчитал проклятые ступеньки. Но рискованно!

А тогда, год назад, подобные глупости не посещали мою творческую голову. К чему? Квартира – площадка – лестница – спуск. Чего тут считать? Я и не считал.

Однако проходил второй этаж, собирался спуститься на первый. И тут – испуганный шёпот:

– Молодой человек! Молодой человек!

Я обернулся. В дверном проёме ближайшей к лестнице квартиры бесплотной тенью покачивалась пожилая дама. Глаза закрыты. Лицо сморщено, даже сильнее, чем могло бы по возрасту. И – неестественно большой, распухший от сильного насморка нос. Во всяком случае, о насморке я тогда подумал в первую очередь.

– Что вам угодно? – спросил я.

– Молодой человек! Молодой человек! – как заведённая повторила женщина.

– Да-да, – сказал я. – Я молодой-молодой. Чем могу помочь?

Женщина неожиданно резко распахнула дверь, выставила вперёд руки с крючковатыми пальцами и двинулась прямо на меня. Она продолжала что-то говорить, но голос исказился до неузнаваемости.

– Хфу-хм-хм-м-м, хму-хму-ф-ф-ф…

Эти звуки максимально походили на так называемую «речь», которую доносилась от женщины. Однако двигалась она неожиданно резво. А крючковатые пальцы нацелились точно мне в горло.

При этом женщина всё также держала закрытыми глаза, но постоянно принюхивалась. Казалось, её нос следовал за каждым моим шагом. А я же, надо признать, несколько опешил и стал отступать спиной вниз по лестнице.

Тут женщина на миг остановилась, опустила руки и подняла сморщенное лицо вверх. Неестественно большой нос втянул воздух. Женщина испустила жуткий вопль, вновь подняла руки и ринулась на меня.

Самое неприятное, что вниз по лестнице за моей спиной, где меня ждала входная дверь подъезда, раздался звук громкого удара. «Врезали по стене, открывая дверь настежь», – понял я. И тут же следом пронёсся уже знакомый вопль и топот ног нескольких людей.

Неизвестная опасность приближалась ко мне со спины. Спереди же бегущая на меня пожилая женщина грозилась вцепиться в горло крючковатыми пальцами. Отступать некуда, бежать вперёд, не столкнув с дороги обезумевшую старушку, я не мог.

«Неужели придётся?..» – с ужасом подумал я и сделал первый шаг в нужную сторону. Диковинная старушка быстро приближалась. Я выбросил вперёд сжатую в кулак правую руку и…

Глава 14

Жгучий стыд до сих пор преследует меня. Нет, я всё понимаю: выживание, неминуемая смерть в противном случае. А я – «будущее человечества».

Эти и многие другие доводы имеют силу. Или имели, как посмотреть. Я их сам себе предъявлял. Другие не отставали. Кроме того, я же практически ничего не знал в самом начале.

К тому же, чего ты сделал-то такого тогда, в подъезде? Иные и похуже дела творят до сих пор. Как будто ты хуже всех. Разве они себя казнят за сделанное?

Вот только я не другие. Не хуже их, не лучше. Просто я не они…

…удар моего кулака пришёлся точно в разбухший нос старушки. Боль? У кого, у меня? Адреналин зашкаливал, боли в кулаке я не почувствовал.

Что со старушкой? Она отлетела к перилам лестничного пролёта, с глухим ворчанием, так и не открывая глаза, переварилась через них и стала падать дальше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.