Сергей Кольгазе – Аудит репутации. Тракт (Том 2) (страница 9)

Шансы только что стали ещё хуже.

— Кто бы они ни были, — сказал Лексий, вставая, — нам придётся с ними разобраться. До того, как подойдёт конвой.

— Убить? — спросила Кая деловито.

— Если получится — договориться. Если нет — убрать с дороги.

Он посмотрел на карту, на каньон, на нитку пути к Валлису.

Лексий поднял руку, останавливая обсуждение.

— Подожди, Дорн. Ты сказал — пять-шесть человек. Вооружены. Сидят в засаде. Сколько дней, точно?

— Следы не свежие, но и не старые. Дня три-четыре. Кострище присыпано, но угли ещё тёплые, если копнуть. Они там, наверху, на восточном склоне. Прямо над тем местом, где дорога сужается до трёх шагов.

— Значит, ждут конвой. Как и мы.

— Или кого-то другого, — вставила Кая. — Купцов каких-нибудь.

— Нет, — Дорн покачал головой. — Купеческие караваны ходят по западному тракту. Там шире, безопаснее. А здесь только тюремный этап и редкие смельчаки, которые экономят время. Никто не будет сидеть в засаде четыре дня ради случайного путника.

— Значит, цель та же, — подвёл итог Лексий. — Кто-то ещё хочет освободить заключённых. Или кого-то конкретного из них.

Лира подалась вперёд.

— Моего брата? У него есть враги?

— Вряд ли. Если бы у него были враги с деньгами и оружием, он бы не сидел в тюрьме три года. Скорее всего, среди заключённых есть кто-то другой. Богатый должник, политический, важный свидетель... кто угодно.

— Или это ловушка, — сказала Кая. — Система могла узнать про наш план и подставить своих людей.

— Тоже вариант.

Тишина повисла в зале. Каждый обдумывал новую вводную.

— Что будем делать? — спросил Дорн. — Если это ловушка, лезть туда — самоубийство. Если это конкуренты — они могут нам помочь или помешать.

— Надо узнать, кто они, — сказал Лексий. — Дорн, ты сможешь подобраться ближе? Не вступая в контакт, просто посмотреть, рассмотреть лица, одежду, оружие?

— Смогу. Ночью. Если они выставят часового, придётся ждать, но шанс есть.

— Хорошо. Иди сейчас, отдыхай пару часов, потом возвращайся. Мы будем ждать.

Дорн кивнул и ушёл в свою нишу — небольшой закуток, где он хранил инструменты и спал на груде старых мешков.

Лира проводила его взглядом, потом перевела глаза на Лексия.

— Ты что-то не договариваешь, — сказала она. — Я вижу.

Лексий помолчал, собираясь с мыслями. Потом сел напротив неё, так, чтобы видеть глаза.

— Лира, после каньона мы уходим. Не просто из Истера — из этого региона вообще. В Валлис, потом в Крейн, потом в столицу. Это может занять месяцы. Может быть, годы.

— Я знаю. Мы говорили.

— Мы говорили, что ты идёшь с нами. Я передумал.

Лира замерла.

— Что?

— Ты остаёшься в Истере.

Она вскочила, глаза вспыхнули гневом.

— Нет. Мой брат... я только что нашла его, я не брошу его снова...

— Ты не бросаешь его. Ты будешь с ним. Здесь.

— Но ты сказал...

— Я сказал, что мы уходим. И мы уходим — я, Кая и Торвин. А вы с Дорном остаётесь.

Лира открыла рот, но не нашла слов. Кая смотрела на Лексия с недоумением.

— Это ещё почему? — спросила она. — Лира — лучший наш разведчик. Дорн знает тоннели лучше всех. Зачем ты их оставляешь?

Лексий встал, подошёл к карте на стене.

— Истер — не просто город, откуда мы сбежали. Это наша база. Здесь убежища, здесь припасы, здесь люди, которых мы спасли. Здесь Посёлок. Здесь тюрьмы, полные тех, кто ещё может стать нашими союзниками. Если мы уйдём и бросим всё это — система придёт и всех уничтожит.

Он повернулся к Лире.

— Ты говорила, что три месяца слушала стражников в тавернах. Ты знаешь город лучше любого из нас. Ты умеешь быть невидимой, умеешь добывать информацию, умеешь говорить с людьми. Дорн умеет строить, чинить, находить пути. Вместе вы сможете держать Истер.

— Держать для чего? — голос Лиры дрожал. — Чтобы мы сидели здесь и ждали, пока вы там... что?

— Чтобы мы знали, куда возвращаться. — Лексий подошёл ближе. — Система огромна. Мы не победим её одним ударом. Нам нужна сеть. Города, где есть наши люди. Убежища, где можно спрятаться. Информация о том, что происходит. Ты будешь нашим голосом здесь. Глазами. Ушами.

— А мой брат?

— Останется с тобой. Вытащите его — и пусть помогает. Он знает тюрьму изнутри. Знает, кто там сидит, кто продаётся, кого можно завербовать. Это бесценно.

Лира молчала, сжимая и разжимая кулаки. Кая смотрела на неё с сочувствием, но не вмешивалась.

— Я не хочу оставаться, — наконец сказала Лира. — Я хочу идти с вами.

— Я знаю.

— Я хочу мстить. Тем, кто строит эту систему. Тем, кто держит людей в клетках.

— Ты будешь мстить. Каждый раз, когда вытащишь кого-то из тюрьмы. Каждый раз, когда предупредишь нас об опасности. Каждый раз, когда сохранишь это убежище для тех, кому некуда идти.

Лира подняла на него глаза. В них стояли слёзы, но она не позволяла им пролиться.

— Ты обещал, что мы будем вместе.

— Мы будем. Просто по-другому.

Она отвернулась, прошлась по залу, остановилась у стены с кругами. Долго смотрела на них, потом сказала, не оборачиваясь:

— А если вы не вернётесь?

Лексий ответил не сразу.

— Тогда ты будешь знать, что делать. Ты не останешься одна.

Лира молчала. Плечи её вздрагивали, но она держалась.

Кая тихо подошла к Лексию.

— Ты уверен? — спросила она шёпотом.

— Нет. Но это правильно.

— Почему?

— Потому что если мы все уйдём, Истер умрёт. А если мы оставим здесь только Торвина с его багровой единицей и горсткой перепуганных людей — они продержатся месяц, может, два. Лира и Дорн — другое дело. Они выживали здесь до нас. Они выживут и после.